他多么希望叶棠就是如同之前一样假死，可是他知道这一次，叶棠不会回来了，再也不会回来了。
……
半年后。
半年前还是一副颓废之景的北阳，在韩烬的重振旗鼓之中，终于又回归了从前的昌盛。
不仅如此，新收复的东陵国那边也已经整顿得井井有条，放眼望去便是一派国泰安宁。
周边的几个邻国都开始和北阳交好，北阳已经一步步走向了盛世。
关于半年前那场惊世骇俗的一战，坊间至今还流传着叶棠的丑闻。
国师叶凌霜狼子野心，表面上爱国护国，实际上是为了自己的野心铺路，所有的一切都是叶棠做的，北阳会陷入半年前的惨状也都是因为叶棠。
韩烬已经没有能力再去阻止这些谣言。
他想把说过这话的所有人全部抓起来处死，可是他又忘不了叶棠对他的期望。
他要做一个明君，要守护天下百姓安宁。
秋雨山。
红枫林内，韩烬独自走在青石砖铺就的小径上，偶有微风吹过，几片火红的枫叶便落在了韩烬的肩头。
韩烬缓缓走至叶棠的墓前坐下。
他伸手轻轻扫去那些落在上面的红叶，倒了一杯酒放在叶棠的墓前。
“棠儿……”韩烬低声叫道。
等了一会儿，他眼圈开始微微泛红：“我知道我前日才来看过你，可我实在是忍不住了，我真的好想你，想到快要疯了……”
微风轻轻拂过韩烬的面庞，将他的黑发轻轻扬起，韩烬的视线也开始模糊了。
他继续一个人自言自语：“放心吧，我没有耽误正事，所有事情都处理完了才来的。”
说完，他沉默着等了一会儿。
自然是没有人回答他，耳畔只有微风吹拂而过的声音。
韩烬苦笑了一声，伸手捂住自己的眼睛：“棠儿……怎么办啊，活着好辛苦……我快坚持不住了……”
“我已经在尽力地赎罪了，什么时候才可以去找你，你一定要等我，好吗？”
犯错的明明是他，明明是他让北阳陷入水深火热之中，可是叶棠却替他背下了这千古骂名。
明明没有人比叶棠更心系百姓了。
叶棠清正得就像莲花一般，出淤泥而不染，立于世间都有些不真实。
就好像谪仙来人间游玩了一场，又驾云仙去了。
这样的骂名不该叶棠来背。
他知道叶棠机关算尽让他活下来为的是什么，所以他不敢轻易就随着叶棠去了。
叶棠想让他带领北阳走向盛世，他想要四海安定，百姓再无苦楚。
所以叶棠在他和天下之间做了这个选择。
他选了天下世人，放弃了他。
韩烬不可能说自己不恨叶棠的这个选择，可他再恨，叶棠都已经不在了。
“我知道我做了很多错事，你一时间还没办法原谅我，但是……下辈子，一定不要再丢下我了，好不好？”韩烬的眼泪一颗一颗落在了地上，将那青石砖染成了深色。
他很快就伸手擦拭掉了自己的眼泪，用力深吸了一口气。
“抱歉，有点伤心了，又让你看了笑话。”
说着，他伸手拿过另外一壶酒，打开来喝了一口。
那酒正是叶棠生前最爱喝的桃花酿。
以前他不懂叶棠为什么为什么爱这酒，现在他依旧不懂。
可他找不出叶棠爱它理由，自己却有了自己爱它的理由。
因为这酒里，有叶棠的味道。
这桃花酿就如同叶棠一般，不浓不烈，带着清香，入口有些淡淡的苦涩，像极了记忆中的那人。
一袭白衣，说话总是很温柔，很少发脾气。
如果抛开他们两人的身份，是不是他们也能做一对无忧无虑的伴侣，日出而作，长相厮守。
韩烬的眼眶通红，继续喝了一口手中的桃花酿。
十几年的感情全部化为了苦涩咽入喉中，明知道会痛，却也甘之如饴。
“是你自己答应我的，下辈子……生死不弃。”
“你已经把下辈子许给我了，要等我，在我去找你之前，不准跟别人好，知道吗？”
说着，韩烬举起了自己的右手，那只手的手腕上戴着一条红绳，红绳上串着一颗如血滴般艳红的红豆。
“下辈子，我们就以这个为信物，我去找你，好不好……这一次不要再骗我了，棠儿。”韩烬低声喃喃道。
那条红绳是当年叛乱军攻城之前叶棠给他编的，叶棠有条和他一模一样的。
哪怕后来两人在战场上相见，兵刃交加，叶棠也从未取下过这根红绳，他一直好好地戴在手腕上。
他害怕到时候叶棠找不到自己，只要有了这根红绳，他们就都可以找到对方了。
韩烬在叶棠的墓前，一坐就是一下午。
他喝完了一整壶桃花酿，而叶棠的那一壶，依旧放在墓前。
韩烬放下了喝空了酒壶，然后缓缓出声：“我始终想不明白，你究竟是为什么……能对我这样狠心。”
等了半晌，没有人回答他，韩烬有些无奈地苦笑了一声。
夕阳西下，韩烬按原路返回，他的影子在青石砖的小路上被拉得特别长，也显得格外落寞。
而叶棠的墓前，除了那壶桃花酿，还多了一把折扇，扇面上是两条墨色的小鱼。
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