不过相处半个时辰，便暴露了些许本性。
“春茶季节，气温越高，茶叶品质越低，反之则越好。这龙井茶，以清明为界限，清明前的茶水呢，出价总会高很多，小民常想，没准茶也有个灵魂，晓得什么时候，自己的价值才能升到最高呢。”孟老爷此话一出，猝然转了话头，“哈哈，小民想的如此荒诞，大人听个乐呵便好。”
这些个弯弯绕绕啊，步青云不喜欢玩，但是也并非不懂。
这言下之意便是，步青云，你放聪明点儿，要识时务。
步青云笑意顿时收敛，低头浅呷一口清茶。
滋味甘鲜醇和，茶色碧绿黄莹，便是曾经在汴京也只在清风苑喝到过。
“此言差矣。”步青云施施然摇着折扇，猛地将茶盏放在桌上发出砰的一声响，他笑，“若是茶叶当真有灵，怕是本着能活一天是一天的想法，可不是早死早超生。”
大白话，却是一时之间让人哑口无言。
半晌，眼角突然出现熟悉的银色面具，步青云杏眼盈着水光，流转出愉悦的光辉。
萧炀一身黑衣勾勒出完美的身躯，手指放松，浑身洋溢着轻松的气息。
这是与萧炀相处多天，步青云对萧炀肢体行动的观察。
步青云猝然一笑：“本官先行告辞。”
孟老爷的神态肉眼可见的萎靡下来，听觉不错的步青云听出身侧人的呼吸急促又沉重，笑得愈发明显。
步履从容走到悄无声息停在门前的萧炀身边，步青云侧过头斜乜跟在身后的孟老爷，唇角微掀，流露出一分恰到好处的讥诮。
“走吧。”
“孟恭，快去送送两位贵客！”孟老爷急切道。
“是。”一直安静的仿佛透明人的男子垂首。
临近出门，步青云肩膀蓦然被撞到。
“大人，还请您恕罪。”撞了步青云的，正是孟恭。
而孟恭正战战兢兢的跪下，整个人十分卑微。
步青云眉头微蹙，道：“起来吧。”
“多谢大人。”
出了府门，步青云摊开掌心，一张被揉成一团的纸静静躺在手心。
“有收获吗？”步青云将纸球塞到了萧炀手里。
“有。”萧炀道。
摊开那张纸，上面工工整整写着：“我可以帮你。”
“呵。”萧炀面具下的浓眉冷冷挑起，修长的手指撕碎了纸张，将碎片重新塞到步青云的手中。
孟恭。
当晚，孟恭的生平被口述到了萧炀与步青云的耳边。
出乎意料的，孟恭不是什么家仆，而是孟老爷的庶子。
他亲娘在家中并不受宠，自小受尽妻妾磋磨，便是连亲爹都不重视他，平日里非打即骂，竟把他当做下人使唤。
欺负人欺负的最狠的，莫过于孟家嫡长子孟良了。
而前段时间，孟恭亲娘竟被人推进湖里，自此一命呜呼。
这些话语一过耳，孟恭的选择似乎也不是那么难以捉摸。
“也是可怜。”步青云唏嘘道，“爹不喜，娘不争，兄不恭弟不敬。”
萧炀神色不变，冷声道：“去找他。”
“是。”一个暗卫无声无息消失在房间中。
——
有了孟恭的介入，搜集孟辙罪证的行为愈发顺利。
转眼过了半个月，虽说并没有，找到孟辙贪污的直接证据，然却查清叶县令的真相。
孟家人在孟丞相的纵容下，为祸乡里，欺上瞒下。
虽说不能用做扳倒孟丞相的证据，但可以对孟丞相在民间的声望进行一次抹黑，也算是收获颇丰。
府衙，公堂。
“王爷。”步青云坐在太师椅上，单手托着腮，笑乜萧炀道，“您什么时候回去？”
说这话的时候，步青云一时之间酸甜掺杂在心中。
甜倒是可以理解，经由萧炀之手，孟家这地头蛇妥妥被铲除。
然酸涩，步青云用折扇扇端戳一下自己腮帮子。
可能是因为人生地不熟的，熟悉的人要走了？
萧炀坐在旁边的太师椅上，端端正正。
竟没有第一时间回答。
“嗯？”步青云语调略微上扬，显出几分疑惑。
“你想回京吗？”萧炀牛头不对马嘴。
“不想。”步青云条件反射回答。
“嗯。”萧炀浅浅勾唇，露出一个像是笑的弧度，“怎么，你以为自己在桐县便轻松了？”
“……”步青云盯着萧炀了然于心的模样，突然有几分被洞穿心思的错觉。
没错。
步青云之所以对外放梦寐以求，完全是建立在一种自负的心理状态下。
垂拱而治。
这是步青云带着膨胀起来的信心，给自己定下来的目标。
“这是什么意思？”摸不清萧炀得心思，步青云总是带笑的脸倏忽沉了下来，颓废般向椅背一靠，懒懒打了个哈欠。
他本就不是与天斗与地斗与人斗，其乐无穷的豪迈人物。
虽说高傲，也不是无论何时都在与人较劲。
迄今还在后悔当初怎么就在薛无奕的炫耀下，老爷子的撺掇下考了科举呢？
哈欠接连。
自从来到桐县，真的，无论何时都处在警惕。
要么是在应付找上门的案件，要么是随时警惕孟老爷的动作，顺带夜晚里也睡不着，生怕再一次出现满屋爬蛇的恐怖景象。
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