在晴雾阁住下的第二个月，江湖上传来消息。明夜堂堂主章鸣惹恼了武林莽侠，被莽侠囚禁，大瑀全境五处明夜堂分堂被大火焚烧。白心凤与章漠暂失音讯。
燕老板带他去章家门外看过。那房子被火烧得厉害，连带隔壁家的杏树也烧成了枯碳。
岳莲楼心里头有些怅然：章漠虽然烦人，但他偷回来的杏子真的挺好吃。
书房外十分安静，连平常在此值守的人也没了踪影。岳莲楼跃上院墙，运起化春六变的功力。立刻，书房中有人开口：“莲楼，过来。”
他知道自己来去踪迹都瞒不住章漠，干脆从窗口钻入。
章漠站在书案后，岳莲楼滑进窗口，先往他身边凑，手极为自然地揽着他的腰，整个人紧贴在章漠背后：“今儿腰不疼么？”
章漠：“……”
书房里的沈灯：“……”
岳莲楼这才发现沈灯也在，他立刻松手，从章漠肩上拈起一根头发：“哎哟，我心疼了，灯爷你瞧，堂主操劳得掉头发了都！”
“语无伦次！”沈灯脸色一沉，“站好！”
岳莲楼连忙背手站直，笑嘻嘻看向沈灯。这一看不打紧，他脸色突变，也顾不上装样子了，飞快跃到沈灯身边：“灯爷！你这伤……”
沈灯袍子上一片一片的血迹，伤处已经包扎好，但呼吸低缓，内力似是大大受损。岳莲楼一探脉门，惊讶道：“怎么回事？难怪我方才在外头，连你的呼吸都没听见。你这……”
“灯爷，你先回去休息吧。”章漠说。
沈灯便离开了。岳莲楼一头雾水：“怎么回事？不奇和灯爷去一趟江州，怎么变成这样了？不奇什么都不说，是灯爷闯祸……”
“这事儿和你有关。”章漠低声道。
岳莲楼愣了片刻，扭头看窗外春景。“阮不奇绑了江州第一才子和第一美人儿，这事情若是不尽快处理，怕是又给明夜堂惹祸……对了，狼崽子要回大瑀了，他说他练好北军的骑兵，不打算继续当狼面侯，这事情你晓得么……还有，陈霜……”
“这事儿和你有关。”章漠又一次重复，“不要再扯其他的闲话。”
岳莲楼便停了，许久才道：“早跟你说过不要查了。查不到的。我连父母什么模样都想不起来，更别说小时候住在什么地方。”
他忽然烦躁起来：“而且我说了，我不愿意查！”
章漠静静看他，按住他手背，低声道：“莲楼。”
他这样喊岳莲楼名字，岳莲楼根本无法生气。绕到章漠身边，他先捧着章漠的脸狠狠亲了一下，恶声恶气道：“晚上再折腾你。”
章漠领受他这随口开荤腔的本事已经有许多年，脸上波澜不惊：“你尽管试试。”
岳莲楼环着他腰，看书案前的册子。他在装凶和撒娇之间转换自如，章漠实在太过习惯他的性子，随手翻开那书册：“灯爷给你查出来了。赤燕炼药人是从拍花子手中买的你，一贯钱。”
岳莲楼：“……我就值一贯钱？”
章漠低笑道：“贵了，其实连一贯钱也不值。”
岳莲楼又看那册子，眉头忽然拧紧。
二十多年前拐卖小孩的拍花子积攒了一笔银钱，金盆洗手，如今已是江州出名的大善人，彭吕。
“彭府高门大户，蓄养了不少武林好手。沈灯去探彭吕，没带不奇，怕不奇恼起来会大开杀戒。怎料正巧有几大高手在彭府做客，那彭吕一听灯爷问起过去之事，十分气恼，煽动众人出手。灯爷不愿丢明夜堂的面子，以一敌众，受了些伤。”
“……我去看看灯爷。”岳莲楼松开章漠，头也不回奔出书房。
十日后，江州彭府上下一百一十三口人被屠戮殆尽。
彭府院中石板地面上写了四个血字：旧债血偿。
这惊动整座江州城的大案，最后在一个乞丐口中问出了重要线索：那乞丐夙夜不眠，徘徊在彭府后门等待施舍。凌晨时分，他看见有人从彭府墙头跃出。
那人身高腿长，又穿了一身火红色衣裳，一时间难以辨认雄雌。乞丐是看到他袒露的平坦胸脯才确定应该是男子，但男子又少有那般俊美模样，令人一见难忘。该男子颈上有一圈金环，金环中嵌一枚血色红玉。而最令人印象深刻的，是他双手各持一把还滴着血的细长银剑。
熹微霞光之中，那银剑隐隐散出金橙之色，灿然如霞。
第157章 番外一：凤天语（2）
江州彭府的消息是陈霜带回梁京的。
他快马加鞭，在城门处碰到了正巧出城的纪春明。纪春明以刑部大司寇身份往南去督办一起贪墨案子，看见陈霜身影，他立刻命人停马下车。
“真是岳莲楼干的？”纪春明把陈霜拉到一旁，开口就问，“一百一十三口人！十二个不足十岁的稚子，还有七位怀有身孕的女子，四十多个老人，岳莲楼……怎能做出这样的事情！”
那彭吕金盆洗手之后再没做过拍花子行当，他用积攒的银钱在江州开了几家商行，生意越做越大，如今晚年了，更是广开善缘，在彭府后院设下收留孤儿寡母、流浪孕妇或重病老者的善所。灭门惨案中，连那善所也被屠得一干二净。
陈霜不答，反问他：“这案子是江湖中人所犯，可否按江湖惯例来办？”
纪春明低声道：“不成的！江州城守本想把这事情压下来，可彭吕声名太盛，杀人的又是赫赫有名的明夜堂中人，我今朝从刑部离开时，已有不少折子，说的都是这件事。即便是我也无计可施。”
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