陈述之请求道：“您家里是江州的，不知认不认得当地的地方官员？我想让您帮个忙，给他们递个消息。”
“这个嘛……”宋信思索道，“我家那个县的知县我认得，再往上，海宁知府是吕殊的学生，我肯定是不来往的。你找他们做什么？”
一个知县其实也够了，可以在县里先试试，管用的话再扩大范围。
“您知道江州减税的事吧，我怕那伙人懈怠，想试试直接告知当地百姓，这样他们便不敢拖延了。”
宋信皱着眉想了想，倒也不是不行，但自己不想暴露人前，到时候再给欧阳党收拾了。于是他道：“我可以给他写信，但具体要他做什么，还是你自己写给他。”
陈述之闻言笑开，“那我写了明日带来，多谢您了。”
*
江州衙门里，知州姜江问分管钱粮的州同胡河：“税赋的事一直没动静，压在你这了？”
胡河也是一脸为难，“上头让尽量拖着，我也没办法……”
他早知道减税违背欧阳清的意思，所以黄湖让他拖，他一点就通。事拖得久了就办不漂亮，办不漂亮的话，在江州减税完了，就没有下一个州了。
听了这话，姜江皱着眉，思索良久方道：“也不是这么个拖法，全放在你手里，到时候问起来，找个什么借口？你硬要拖，那也得拖在路上，拖在旁人手里。我知道上头管你管得厉害，但你不可拉着我一同受过啊。”
他这个知州本来和减税的事没太大关系，事情都是胡河去做，可他作为正职，该负的责任却一样不少。姜江不认识欧阳党，不敢得罪他们又怕牵连自己，做什么都不是。
“那好吧，我明日就叫那些知府过来。”胡河叹了口气。
五日后，江州十几个知府齐聚。胡河把减税的材料发给他们，又简单讲了讲具体做法，最后加上一句：“这次要慢慢来，等秋收过了，年底才要收税，千万别急。”
便有人提出疑问：“‘慢慢来’是要怎么个慢法？”
胡河娓娓道来：“你们今日住下，明日回去，路上怎么也要几日吧？到府里分派事情，又要几日吧？再把各个知县叫来，得要几日吧？给知县讲明白了，那又是两三日。知县回去要几日，到县里预备几日，再传令又要几日……这不就慢下来了？”
众人皆是惊讶之色。
说到这里，海宁知府韩海便站出来问：“可否要先将减税之事张榜布告？”
“张什么榜？闲得没事做吗？”胡河负着手，轻蔑道，“让百姓知道了，岂不是天天来催我们？”
“是，下官明白。”韩海答应道。
*
江北县知县刘传收到宋信的书信时有些惊讶，他出任知县时，宋信已经在京城做官了，只有偶尔回乡时才有来往。
拆开信件，他发现宋信是要给他传另一个人的话，便更加迷惑。然而读完了陈述之写的东西，他却变得十分激动。
江北县其实也算得上富庶，但是此地民风特别抠门，年年收税都要费好大力气。减了一成的赋税对一粒米都要算计的江北人来说，是个莫大的好消息。
刘传看到最后，知道了陈述之给他写这封信的目的：让他把消息放出去，逼那些负责减税的人不敢耽搁。
就算他不专门强调，刘传也会把这件好事与人说。于是他叫来了县丞、县尉、主簿等一群县衙中的官员，让他们出门去传：江北要减税了。
陈述之跟他说的是整个江州都要减税，而他传出去的话里，只有江北县。
这天，江北县的农夫牛大水陪媳妇回娘家，走进县城后发现路上的人们都很兴奋。他好奇地抓了个路人来问，那人答道：“咱们江北县今年要减税了，减掉一成！”
“这是谁说的？”
“衙门里传来的话，不会有假。”
牛大水的媳妇连忙问：“只有江北一个县吗？临近的县有没有？”
“没听说别的县也有。”
牛大水媳妇的娘家在与江北县相邻的沿江县。饭桌上，牛大水把从江北街头听来的事跟他的老丈人和丈母娘一说，二老非常气愤。
“江北人那么有钱，沿江都穷成这样了，凭什么只有他们减税，我们不减？”
等牛大水夫妇走了，老头老太太就开始在村里奔走相告江北县减税的事。
村里派人去江北县一问，果然只听到了他们减税的消息，并没有说其它的县也要减。
于是村民们聚集在一起探讨原因，自然就有人想到：“该不会是因为蒋为民那个混账吧？”
“对，有可能是他！肯定是上面说要减税了，蒋为民瞒着不告诉我们，好把差的那部分自己吞了！”
“有道理，一定是这样！”
“不要脸的蒋为民，又是一桩坏事！我们忍了那么久，平日里欺男霸女也就算了，居然还侵吞了全县的钱粮，忍无可忍！”
“我也忍无可忍了，走！找他算账去！”
酉时，沿江县衙正打算收工，小吏打开大门，却被外面的情形吓了一跳。
上百个男女老少聚集在门口，他们神情愤慨，大多拿着铁锹、锄头，没有利器的就拿根木棍。
见县衙大门开启，这些人立即拥进院子里，高喊着：“蒋为民出来！”“给我们个说法！”
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