任鲥抬起手，把珠串放在眼前看了看，态度有些漫不经心：
“这几颗珠子成色还行，这些年南海闹成这个样儿，能找到这样的也算不错了。可惜只有三颗……要送人似乎有些拿不出手。”
听了任鲥的话，就连平常傻愣愣的橘实也咂舌：
“这么珍贵的东西，就连鲛大王也难得弄到一颗，主上拿三颗送人还嫌不够？”
任鲥没有搭理橘实，只是将南溟珠放在眼前仔细端详：
“这珠子太大，做戒指不好看，又显得太扎眼，最好再加几颗珠子凑成个手钏，他戴着方便，也好看些。不过若是用寻常的珍珠未免寒酸，还是得再找几颗南溟珠来配才像样，要是能弄到颜色大小都一致的，就更好了。”
白练听见任鲥这么说，连忙道：
“那我们这就去打听，一定帮主上找到合适的南溟珠。”
白练说完一拽橘实，两条小鱼摇摇尾巴，一起游走了。
橘实脑子空空，平常向来都是白练干啥他干啥，从来不多想。白练的心里却一直琢磨着，主上嘴里说着的那个“他”，究竟是谁呢？
这白练虽说机灵，却到底只是个鱼脑子，平常又绝少离开鲛大王的领海，见识很是短浅。他听说主上要将珍贵的南溟珠串成手钏送礼，只猜想对方一定是个比主上还要厉害几倍的大妖，才会让主上如此用心。想他只是个小小鱼妖，如今跟了这样厉害的主上，将来还要见到更厉害的大妖，飞黄腾达指日可待，真可以说是前途不可限量了。
白练想着这些，心潮澎湃，只觉得整条鱼都要飘了。不过他身上还有任务，也不敢飘得太过，只得用鱼鳍狠狠拍了橘实两下，算是发泄激动的心情。
橘实却还傻愣愣看他：
“你打我干嘛？”
两个小妖打打闹闹，搭着伴儿一起去打听南溟珠的消息，而那任鲥预定了要送南溟珠的人，却还在王府苦等任鲥的回信。
南海与京城之间距离极远，纸鸟的翅膀单薄无力，就算有灵气加持，也要好久才能飞到目的地。顾循之日夜盼望，任鲥的回信却始终没有寄到。王爷那边行动停滞，时常催着顾循之再去联系他的师兄，顾循之一直琢磨着到底要不要再写一封信，或者还是直接再去一次碧空山？
在王府做了这么久幕僚，顾循之被生活磋磨得早已经放弃了年少时坚持过的许多原则，然而他在面对着师兄的时候，却总是把这些早就抛弃了的东西一样样又捡起来，因此显得格外游移不定。
不过无论如何他总该选个联系师兄的法子，顾循之自问没有勇气在这么短的时间内再和师兄见一次面，他到底还是决定再写一次信。
任鲥送顾循之的信笺被装在一个雕刻精巧的沉香木匣里。匣子是他拿出攒下好久的钱，让小翠去店里订做的。小翠原本以为这贵重的木匣要用来装什么特别的珍宝，却没想到他拿来装了一叠空白信笺，不觉大失所望。
他坐在窗前，正琢磨着该如何措辞，却见一只纸鸟停在了他的窗口，
刚看见那只纸鸟的时候，顾循之还以为自己是看错了。他揉了揉老花眼，又仔细看过去，只见那纸鸟歪着头，向他“啾啾”叫了两声，顾循之伸出手去，它就亲昵地落在他手上，然后轻轻地展开了。
顾循之两手颤颤巍巍地捧着信纸，一时间竟是不敢读。好容易下定决心低头去看，却见那信纸上只有两行字，字迹十分潦草，显见着是匆匆写就，顾循之花了点力气才看懂：
“循之亲启：
为兄现在南海，不日即将返回，届时将到你处相见。”
这两句话里甚至连一点感情都没带，也很难称之为回信，顶多只能算是个通知。可是读了这两行字，顾循之的心脏却紧张得砰砰直跳。倘若他还是十五岁，这心脏的跳法儿说不定会让他觉得有点愉快，可是他已经到了这把年纪，心脏跳得这么快可是要命的事儿。他挣扎着去拿了两粒药丸吞下，总算是把这不正常的悸动给止住了。
顾循之长长地舒了一口气，刚刚安了心，又涌起自怜自伤的情绪：
他这样的年纪，就算想要长久保持这样的心情都不行，实在可悲可叹。就算是再见了师兄……又有什么意义呢？
不过这一次，是师兄主动要来找他的。
顾循之拿起信纸，将那两行字又细细读了几遍。像含着颗橄榄似的把这几个字翻过来调过去琢磨，还是没能从中看出什么特别的信息，他也弄不明白，师兄在山里待得好好的，为什么要突然跑去南海。
从前顾循之年轻时，也走过不少地方，却从未去过南海。往那边去路途遥远，且人迹罕至，据说那里几乎完全是妖物的地盘，一般的修行人是不敢去的。
顾循之知道师兄的手段比自己强上许多，却一向对此没什么实感。离开碧空山时他才十五，在那之前，他从未跟师兄一起下过山。日常里师兄当然不会当真向他显露什么手段，因此他对师兄的能耐，也只是影影绰绰有个大概的印象。后来他在外游历，也见过些修行人，这些人水平良莠不齐，相处久了顾循之就看出，其中没有一个人能胜过他的师兄。
不过师兄这样突然跑去南海，还是让顾循之吃了一惊。
师兄从前去过南海吗？也曾经在各处游历过吗？想起这些，顾循之才突然意识到，除了当初他曾经和师兄生活在一起的那段时光以外，他对师兄简直是一无所知，不仅不知师兄的道行深浅，就连师兄的经历、甚至师兄的年龄都不知道。此次他到碧空山见师兄，看他风采依旧，心中一面艳羡，一面又有些怅惘。
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