“去清华台跪着，静思己过。”苍阳道人说罢，沉沉叹息，似有心绪万千，却难言说。
清华台乃虚鹤观众弟子练武之处，储栖云奉师命思过罚跪，正赶上散了早课练武的时辰。他这一跪，不说一众师兄，乃至师侄辈的弟子都瞧见了。
储栖云乃苍阳道人关门弟子，自幼时入观至今，得师尊格外照拂。这么些年来，莫说挨打罚跪，便是责难也实属少见。
遥想当初，储栖云可是伤了大燕太子的面容，师尊竟还出言回护，将那罪犯欺君之事说成是为太子化解劫难之举。由此，储栖云才捡到一个“命中贵人”之称。
再看如今，苍阳道人竟不顾储栖云颜面，命他在一众人等跟前罚跪思过，想来也是怒极。
苍阳道人曾有令在先，偷天换日一事一概不许再提，若有人违背，不问辈分，定将重罚。故而知情者暗道储栖云胆大妄为，该当有词一罚；不知情的则是窃窃私语，相互询问缘由。
储栖云对流言蜚语充耳不闻，对众人指指点点视而不见，孤身跪在清华台一角，神情过于平静，如化作木胎泥塑，只教人看不出心思来。
“都练武去！”幸而年长的师兄及时赶来，命一干人等散去，才为储栖云稍稍解围。
一转眼，晨风散尽，最后一丝清凉也教大日头驱逐了个干净。储栖云头上并无一丝绿荫，便这般被烈阳晒着，如置身炉火中，不多时，就已湿透里外衣衫。
陆子茸躲在别处远远瞧着，心有愧疚，生怕小师叔被晒出个好歹，左思右想半晌，匆匆去寻陛下求情。
石板地粗粝，隔着薄薄衣料，跪得久了直教双膝麻中透着疼，想来必是青紫了一片。
“起来。”未曾过去多久，萧玉山孤身而来，垂眼望着他，只说了这么言简意赅的一句。
储栖云却一动未动：“贫道当尊师，故不能起。”
“寡人是皇帝，你也当忠君。”萧玉山语气略略加重，似有施压之意，实则为关怀储栖云，“苍阳道人那处，你不用担心。”
“不必去了，有错自当受罚。”此一回若非是他，事情不至于变作如今的模样，储栖云自云愧对师傅，惹他老人家担忧。
“如此看来，我也当受罚了。”萧玉山说罢，寻一处石凳坐下，便在储栖云不远处，亦是烈阳之下。
储栖云见他竟如此打算，忙不迭用那冠冕堂皇之言劝道：“陛下乃九五之尊，岂能与匹夫同罚？”
“非也。”萧玉山坐在一旁不曾起身，亦是回得冠冕堂皇，“储道长岂不知，天子犯法与庶民同罪？”
诡辩之才竟也有辩不过的时候，储栖云顿时泄了气，轻声道：“你便回去吧，小心细皮嫩肉教烈阳晒坏了去。”
“为何你经晒，我就经不得晒了？我瞧你也不是铜筋铁骨。”萧玉山起身，再度行至储栖云跟前，“起来。”
“我有错。”储栖云自责于教师傅忧心，自知有错，故不肯起。
萧玉山却道：“是我先想出去的。”
储栖云又道：“在此之前，是我先引着你起了心思。”
萧玉山再道：“是我心思不定。”
储栖云却道：“是我引得你心思不定。”
“好，便算是你的过错。”萧玉山终归瞧出来，这人是故意辩驳来着，储栖云终归是储栖云，已沦落到如今这田地，还敢玩笑调侃。
储栖云一愣，随即知晓，萧玉山已识破了他的心思，赔了笑脸劝说：“说开了便好，既然都算作我的过错，你也好回去了。”
“你又错了，既然都算你的过错，我便更不能回去。”萧玉山复又坐回去，当着灼目烈阳之下，竟还能谈笑，“储栖云，咱们有难同当。”
不多时，皇帝也去了清华台一事传遍虚鹤观。苍阳道人似早已料到，不见惊骇之色，叹息之余，亲自去请萧玉山离去。
萧玉山见苍阳道人亲自前来，也不摆皇帝架子，自那石凳上起身，与他道：“老神仙，这储栖云罚也罚了，到此为止吧。”
“贫道自当尊从陛下之命。”苍阳道人先行一礼，继而望向储栖云，命他起身。
储栖云这才自地上起来，两个时辰过去，双膝痛楚难言，一时竟要摔回去。倒是萧玉山眼疾手快，顺手扶他一把，也不觉得有何异常：“储道长小心。”
试想，皇帝又怎会亲自扶小道士？储栖云只想着萧玉山此举太过顺手，只怕引人猜疑，忙退了半步行礼，悄然与萧玉山递眼色：“多谢陛下。”
也不知萧玉山究竟是不曾瞧见，还是本就无所顾忌，又与苍阳道人说：“储栖云乃寡人‘命中贵人’，理应同寡人一般尊贵。日后老神仙要罚，还须得顾及储道长颜面，更要顾及天家颜面。”
此话无异于与虚鹤观施压，许是萧玉山生怕此事以后，储栖云在道观里头抬不起头。一众道士听得此话，皆是叩拜，连道遵命，饶是苍阳道人，亦未曾免去。
萧玉山心中有一杆度量衡，自会拿捏分寸，亲自上前扶起苍阳道人，复又展露笑颜：“老神仙何须行此大礼，寡人不过顺口一提。”
是不是顺口一说，在场各位自是心知肚明。皇帝能将话说到如此地步，足以见得储栖云有举足轻重的分量。
第20章
二十、陛下有心护短（下）
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