拉车的东方番子不动声色地摸到腰上的佩刀，却被车中的人轻咳一声制止了，车中的人不疾不徐地隔着帘幕回他道：“奉命查勘敌情而已，倒是陆指挥使此时不在萧巡殿下身边鞍前马后地伺候着，到城门作甚？我记得锦衣卫是亲军，这时候该在宫里戍卫吧？”
陆铮鸣笑了，可他两眼里并无笑意，人如出了一寸鞘的刀，已有寒气外露：“我道是谁，原是余掌印。余掌印可是宫里的大拿，陛下一刻都少不得您，您怎生屈尊纡贵，亲自来了？”
余涟不慌不慢道：“眼看国破家亡即在眼前，我自要亲眼替陛下看着这些狼子野心的畜生才是。”
陆铮鸣被骂得眉头都没皱，他两眼紧盯着马车：“哦？是吗？我看能劳得余掌印亲自出马，这车里想必是不得了的大人物。我奉命而来，勘查京中可疑人物，以防有人私通外敌，请余掌印海涵，下车一验？”
“放肆！”拉扯的番子怒喝道。
“罢了，”余涟没有起伏的声音响起。
天边响起了雷声，轰轰的让人浮起很不好的联想。
余涟披着蓑衣，搭着番子的手下了马车。
陆铮鸣用刀鞘挑起帘子仔细看了看马车，发现车中并无他人之后，脸上既未见喜也未见怒，仿佛早有此料一般，他转过头对余涟淡淡道：“劳烦余掌印了。
“无妨。”余涟讥诮地挑起唇角，“谁让你们锦衣卫现在是萧王殿下跟前的红人呢。”
陆铮鸣不以为意地笑了笑。
余涟略显耷拉的眼睛看着他：“咱家倒想知道，陆指挥使想在我车中找到谁呢？”
陆铮鸣脸上笑意褪去几分：“余掌印何必明知故问，一年前你们将人神不知鬼不觉地藏了起来，如今反倒问我找谁？”
余涟哼笑了一声，反问道：“他若不走，难道留在今时今日被你和你的主子拿捏在掌中？我知道你和他曾经的情谊，或许有过或许也是真的，但这点情谊在陆指挥使您的荣华富贵面前就是过眼云烟吧。”
陆铮鸣脸上仅存的一丝笑意也没了：“余掌印看来这次还是不会告诉我他人在何处，你执意如此倒也无妨，前半个时辰这宫里头刚走了几个人是吧，余掌印你猜我若告知萧王殿下，他能不能派人追得上呢？”
余涟一直不起波澜的脸上终于了异色：“你……”
“我什么？”陆铮鸣捏着刀鞘上的穗子，淡淡道，“我的主子可不是那个小皇帝，他是死是活对我来说毫无意义。正好，萧巡缺一个向北蛮示好的重礼，你说小皇帝的头颅算不算是个有分量的筹码？”
余涟深吸一口气，不怒反笑道：“他当初将陛下托付给你，你也当真对得起他。”
陆铮鸣神色淡漠，不为所动。
余涟闭上眼，飞快地算了算赵精忠他们的行程，这一把他是赌还是不赌，若赌输了，他们所作的一切便前功尽弃……
不过须臾，余涟睁开了眼，平静地看向陆铮鸣：“如果我告诉你，他已经死了呢。”
陆铮鸣：“……”
……
杏花村是江南八百村中不起眼的一个小小村落，依山傍水。
山是穷山，没金没玉；水勉强算道好水，干净清澈，就是没啥鱼虾可供村中居民打打牙祭。
真要挑出个出彩的地方，那就是村头过河的那道桥，名为遇仙桥。
据说在许久之前，曾经有一村民在此与初初降世的仙人，狭路相逢。
若依着传说，杏花村本该叫遇仙村，听上去就是一仙气飘飘的世外桃源之地。
可惜那村民不大有眼色，见仙人仪容俊美，风姿不凡，竟狗胆包天上去调戏了人家。
仙人一怒，便将此人变作村头一株老树。
老树是杏花树，今时今日还真就屹立在村口，百年不倒。
至于为何叫杏花村，不叫遇仙村，说是仙人独爱杏花，便以此命名。
“胡说八道！”有小孩跳出来，叉腰道，“仙人如果真的喜欢杏花，为什么还将那个凡人变成了杏花树？”他指着身后的老树道，“我爷爷说啦！这树是当年他爷爷的爷爷吃了个杏子，吐了个核，就长出了个树！才没有什么仙人呢！”
“你这小孩怎么回事！都说了传说传说，传说就是故事懂吗？”穿着个破褂子，粗布裤的黑脸壮汉不耐烦道，“老子……哥哥我好心给你们讲故事，你们怎么还较真起来了呢？”
小孩哼了一声，冲着他刮眼眶吐舌头：“大人还骗人，羞羞羞！四哥哥！老赵又骗人了！”
“幼稚。”小孩中的一人翻了个白眼。
壮汉想骂人，但看到吐槽的人是谁又只好忍气吞声地咽下去这口气。
他啧了一声，头疼地搔搔头，忽然左右一看，大惊失色道：“你们四哥哥呢！刚刚不还在这的吗？！”
刚刚翻白眼的小孩也倏地变了脸色。
……
不远处的桥头，有一人披头散发趴在桥栏上，一副即将要跳河自尽的模样。
赵精忠远远瞧见了，目眦欲裂，一步冲了过去：“督……四爷您别想不开啊！今晚我就给你到山里抓年轻貌美的小妖精！”
趴栏的人：“……”
刚踏上桥头的陆铮鸣：“……”
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