“这好说。”本来就不是什么秘密，燕洵自然不会瞒着老头，“他是我家汉子，当初虎妖王派来十头幼崽来大秦为质，他跟着来照料幼崽的，现如今跟了我，我和他统共有三个孩子，都是妖怪幼崽。这是小花，他就是来大清为质的幼崽之一，这是……暂且不能说。我是鸿胪寺卿，你应该知道吧？”
大秦的鸿胪寺，以前没有，这些年才建起来的一个衙门。
“不知。”老头神色有些黯然，“老朽并不知还有鸿胪寺这么个衙门。”
只是看着三个妖怪对燕洵的态度就能看出来，他们跟燕洵的关系很好，且近乎本能的在照顾着燕洵。
“外面都怎么样了？”老头忽然问。
看老头的模样，燕洵就知道他还不知道歧元县变了样，更不知道京城、边城那边变了样，便大略说了一遍，夹带着幼崽们在大秦的地位，最后说起歧元县的变化。
县城变成怪物的所有人全部处理，石门周围建墙，由幼崽们亲自镇守，外面则是有道兵驻扎。
“石门……”老头目光变得悠远，像是想起了很久很久以前的事情，“很多年以前，老朽年纪还小的时候曾经误入过那栋宅子，也不知道怎么的就闯到石门前面。”
“石门孤零零地竖在那里，前面后面都没有东西，老朽觉得奇怪，便拿起石头砸过去。那石门偏偏打开了，老朽没看到有什么东西跑出来，却能听到声音。”
“后来老朽成了县令才知道，原来只有能闯到石门前面，且让石门有反应的人才能成为县令。”
“那石门老朽看了一辈子也没看出什么来，倒是里头跑出来的东西，一开始哄骗老朽说它是妖怪，可以给老朽荣华富贵，保老朽长生不老，让整个歧元县都能在老朽的控制下万事长存。”
可那些话也就是老头年纪不大的时候相信，等年纪大了，眼瞅着自己的身体一天比一天衰老，城中的人越来越麻木，那怪物说的话哪里还当的真。
“它说能让老朽活下去，老朽信了，帮它做了很多事。”老头说了这么些话有些累了，胸脯微微起伏，嘴上却又十分急促地喘着气，歇了好一会儿才继续说，“那些事就是老朽不去做，它也会挑选别人帮它。”
“其实若只是填进去一些人也还好，歧元县还不至于这样，比怪物更恶的是人心啊。”
从县令到师爷到主簿，甚至是衙门里的捕快，都从怪物那里看到了不可思议的好处，他们利用怪物给自己谋利，在下面的村镇中培养自己的亲信，搜刮民脂民膏，而怪物利用他们得到一些血肉。
看上去是互惠互利，可也正是他们一点一点的把歧元县县城的根基挖去，让县城彻底的变成了一座死城。
怪物只是怪物而已，是他们这些人把县城变成了魔窟一样的存在，他们又跟怪物有什么区别呢？
老头语气淡淡地说着自己，“贡献血肉逐渐浑浑噩噩的人越来越多，他们都是可怜人。反而是我们这些还活着的人其实都变成了恐怖的怪物。就是家中金银堆积成山，仆役成群又能如何……”
城中神志清醒的人越来越少，而逐渐变得痴傻的人原来越多。
平日里只要去街上一看，就只能看到那些麻木不仁地活着的百姓，一些稍微机灵些的百姓根本不会露面，甚至是想法子逃出县城了。
可县令等人却不能逃，除非他们不要命了。
“下一任县令挑选就快开始了，可城中已经没有合适的年轻人。”老头深吸一口气，语气有些颤抖起来，“朝中传来消息，说是要派一位县令来。”
“歧元县万万不能有外来的县令……”
老头和张师爷等人商量许久都没想出办法，正好老头的身体快要不行了，于是他跟怪物进行了交易，只要老头能继续活下去，他就能跟新上任的县令掰掰手腕。
原本一切都计划的很好，可老头死去后，张师爷等人都有了心思，他们在歧元县再威风，又哪里有县令威风，于是开始兴风作浪。
也正是因为张师爷等人为一己私利各式手段，这才让贾求孤和戚姐儿有了活下去的机会，更是见缝插针的打探到不少线索，硬生生的撑到燕洵和镜枫夜出现！
可以说歧元县县城，成也在人，败也在人，那躲在石门里不敢出来的怪物，不过是催化剂罢了。
最后老头迟疑道：“老朽想了这么多年也没弄明白那石门究竟是什么，不过老朽可以确定的是，只要靠近石门，不拘是扔一块石头还是说句话，石门里面的怪物应当是有反应，甚至是能直接感受到的。”
听着老头这么说，燕洵心里就是一跳，“可有证据？”
“也算不上证据。当年老朽头一回闯进那宅子，扔进去的石头恰巧染了些颜料，后来石门里面的怪物出来了，虽然老朽看不到，却能看到一点点颜料。可那石头根本没进去石门里面，只是砸到石门上而已。”
“要说怪物就是石门，却也不是。”
“石门里面飞出来的怪物，并不只有一头。”
这么些年老头都在琢磨这件事，他不敢对人说，只能做心里头琢磨，还害怕被人看出来。这会子燕洵问了，他也终于能说了，便一股脑儿的赎了出来。
说完这些，老头便油尽灯枯。
本就枯瘦的身体迅速枯萎，就在老头咽气的瞬间，身体迅速化为一滩枯骨，枯骨化为齑粉，消失不见。
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