“史家在城西，离咱们这里还有些路，快上来吧。”
叶鸽眨眨眼睛，使劲压着自己那股兴奋劲，坐进了车里。起先，他还对车中的一切都充满好奇，不断地张望着，可是很快，他的注意力就被车窗外的景象吸引了。
福月班地处沧城东，这一片算得上是旧时繁华的老城区。但随着这几年新型工业，西洋行当的兴起，与城东一河之隔的城西，却渐渐赶了上来。
那史家也算得上是赶时髦的人家，故而虽在城东仍有老宅，一家人却已经搬进了城西新建的公馆里。
叶鸽这几年在城东出门的机会都极少，自然更是没有见过城西的景象。
自从车子驶过淮央河上的桥以来，他便趴在车窗边，几乎目不转睛地盯着外面的一切。
而谢臻则是挨在他身边，捡着新鲜的东西，一一讲给他听。
“那个是银行，就是咱们以前说的钱庄，不过是跟风用了洋名儿。”
“那是学校，小孩念书的地方，如今也不兴私塾那一套了。”
“那是电影院，里面放的也是戏，要是今儿咱们还有空，我就带你进去看看。”
叶鸽睁着一双亮晶晶的眼睛，不住地点着头，有时还伸出手指，隔着玻璃窗主动问谢臻那是什么。
谢臻乐意看到叶鸽去接触这外面的东西，自然耐心解答着。
正巧，这时车子驶过一片新建的厂区，几根高大的黑色烟囱伫立在前，叶鸽不由得也跟着扬起了头，却碍于车顶的高度，怎么也瞧不到烟囱的顶端。
他连忙回头，拽拽谢臻的衣角，伸手指着那高耸入云的黑烟囱。
“这是用来制碱的厂子，”谢臻凑过来，与叶鸽一起瞧着渐行渐远的工厂，解释到：“也是近来新兴的产业，说起来有些麻烦，改天带你进去玩玩就知道了。”
进去玩？叶鸽歪了歪脑袋，有些不解的看着他，这些工厂还能进去玩？
这次，谢臻还未说话，一直在前头开车的司机却笑着说了起来，语气中还带着点骄傲：“这位小少爷还不知道吧，这工厂就是咱们三爷开的，别说是沧州城，就是整个东省里，也是数一数二的大厂呢。”
三爷开的？叶鸽的眼睛一下子又晶亮亮了起来，惊喜而崇拜地看着谢臻。
谢臻最是受不得他这样的目光了，总觉得一颗心都要被这小鸽儿看化了，忍不住伸手摸摸对方的耳鬓，点头道：“是，是我开的，改天一定带你进去玩。”
过了工厂没多久，他们的车子便进了城西的“居民区”，一件件公馆洋楼临街林立着，穿着西装洋裙的男男女女随处可见，叶鸽的很快又被吸引了过去。
“到了，就是这里了。”小轿车慢慢地停下来，史家人听说谢三爷要来，早早地就派人在门外候着了。一见他们的车来了，立刻赶上前去，弯腰给他们开车门。
在陌生的地方一下车，叶鸽就有些拘束了，紧跟在谢臻的身边。而谢臻早就察觉到他的不适，一直牢牢地牵着他的手，虽然在人来人往的大街上，却没有丝毫避讳的意思。
“三爷，您快请把。”史家的下人也是个有数的，低着头没多看叶鸽一眼，只是恭恭敬敬地引着两人往公馆里走。
谢臻还是很和善的样子，边走边询问起史光文的情况：“你家少爷近来如何，身子可好些了？”
那下人闻言，脸上的却尽是苦色：“少爷他……有些不好，老爷一直盼着您能来看看。”
说话间，几人已经走进了公馆中。
这史公馆不光外头看着洋气，内里的房间也都是西洋装修。
宽敞的客厅中，铺着木地板，摆着皮沙发，墙边还有只大柜钟。
他们来时正巧赶上了十点整，大柜钟的钟摆摇着，发出“当当当”的报时声，而表盘下的暗格中，却弹出了一只金翅的雀儿，一下子就把叶鸽的视线吸引过去。
“喜欢这个？”一边的谢臻留意到叶鸽的目光，微微侧脸轻问道。
叶鸽回过神来，刚忙摇摇头，刚想继续表示些什么，就听到了一阵拐棍触地的声音。
他转身看去，却是一个穿着黑色长衫的老头，慢慢地走了出来，看面相确是个强硬的人，只不过如今带了显而易见的疲惫。
这应当就是史老爷了，叶鸽心中默默地猜着。
史老爷见谢臻来了，勉强挤出了点笑容，却好似压根没看到谢臻身边的叶鸽似的，单单招呼着说道：“三爷您来了，快请坐吧。”
谢臻不着痕迹地皱皱眉，但没有多说什么，只是带着叶鸽坐了下来，有礼地寒暄着：“史叔近来可好？”
“不中用了，”史老爷重重地叹了口气，摆着手说道：“自从你把光儿送回来，我这心，就没有一天安生过。”
谢臻也不插话，任由着史老爷将想说的话说完，期间下人端上来了茶水，他接过后，却先放到了叶鸽的手上，还不忘嘱咐道：“仔细别烫着，先暖暖手再喝。”
叶鸽本就局促，生怕做错什么给谢臻丢了面子，双手捧住了茶杯，乖乖地点点头。
史老爷留意到这二人的动作，目光中隐隐闪过一丝不赞同的情绪，恰好对上了谢臻的目光。
谢臻像是不在意般地冲他笑笑，完全没有顾及史老爷的看法，照样在下一次仆人端来点心时，取了一块放到叶鸽的手中。
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