“此中之事，乃陈年恩怨相积，而今已临水尽石出，望谢施主坦然顺之为之，莫违天意。”
谢臻瞧着那元休的回信，几乎被气笑了，要他看着叶鸽一次次惊恐的样子，坦然顺之为之，还不如直接将他心口里的半虺璧直接剜了来得痛快。
叶鸽坐在谢臻的身边，看着他那发怒的模样，轻轻地靠到他的肩上，取下了那张被攥破了的纸。
“枯竹真的能绽花吗？”叶鸽突然在谢臻的手上，问出了个不相干的问题。
谢臻一愣，从刚刚的愤怒中调了个弯，尽量平复下语气揽着叶鸽说道：“大约是有的吧，想那元休那老和尚，也不至为了偷个懒，便打诳语犯佛戒。”
“那等抓住了那镜妖，咱们一块去看看好不好？”叶鸽眨眨眼睛，好似真的对那枯竹绽花有了兴趣。
“好，”谢臻摸摸他的头，立刻又要去取纸笔：“这老和尚靠不住，我就再去请无豐道人，尽快……”
叶鸽却按住了他的手，他知道能让谢臻开口去请的，必都是些不凡的人物，元休老和尚既然已经这么说了，那怕是再去请更多的人，也会是同样的结果。
谢臻看着叶鸽的手，他怎么会不明白其中的道理。只是他却不想因为这样的事，再让他的小鸽儿继续担惊受怕。
“不急的，先生，”叶鸽握住谢臻的手，乖巧地笑了下：“再去看枯竹绽花前，我想先看看水尽石出。”
那日后，谢臻彻底推掉了所有的事务，时时刻刻陪在叶鸽的身边，密切留意着一切风吹草动。
但也许正是因为有了谢臻这样寸步不离的陪伴，接下来的几天中，叶鸽却过得十分平静，再没遇到任何妖异。
眼看着，就快要出正月了，这天夜里，叶鸽如往常一样，被谢臻拥着睡下了。
没多久，他便做起梦来。梦中他好似又回到了堆放着节礼的小房间中，红色的纱帘随风微动。
叶鸽清楚地知道自己在做梦，但他无法醒来，也控制不了梦中的自己，只能慢慢地向那红帘走去。
突然，红帘被人掀开了，后面站的人，却是那日险些被他刺伤的小丫鬟，她笑吟吟地看着叶鸽，像极了当时刘姨娘看向他身后的笑容。
小丫鬟手上端了一只瓷盅，离叶鸽越来越近，最终在他面前站定，幽幽地声音传来：“叶少爷，快喝汤吧。”
叶鸽当然不想喝，但他的手，却自己伸向了汤盅。
白瓷盅盖发出一声脆响，叶鸽低头看去，那汤盅里尽是污浊的黑水，水面如同静止了一般，不带一丝波纹地倒映出叶鸽的脸。
他的双眼似乎完全被禁锢在了那汤盅上，而他在黑水上倒影出来的面容，也开始飞快地变化，脸庞腐烂，眼球爆出，嘴角迸裂－－
叶鸽猛地从梦中醒来，他急忙伸手摸摸自己的脸，确定没有真的像梦中那样烂掉，才稍稍松了一口气。
但很快，他却发现身侧的床铺冰凉而又空旷，一直睡在他身边的谢臻，已经不见了。
不，不只是谢臻不见了，叶鸽紧张地看向四周，身上的锦被，床边的帘帐一夜之间都变得残破不堪，一点昏暗的火光透过帘子上的破洞照进来。
叶鸽小心翼翼地掀开帘子，夜色变得更加浓重，借着那点火光，他依稀可以辨认出这里依旧是谢臻的卧房，但一切家具摆件都已变得陈腐而扭曲，纯粹的黑暗中，泛着不易察觉的黄晕。
叶鸽轻轻叹了口气，害怕之中却带上了几分终于等到的释然。
他知道，自己又进入到铜镜中了。
这时候，远处那点火光开始有了小小的移动，它先是飘忽着，一会儿近些，一会儿远些，像是在捕食前都弄猎物的猫儿，表面安详无害，却不知怎么时候，就会突然从黑暗中露出森森白牙，残忍地撕裂对方的喉咙。
叶鸽没有冒然上前，他已经知道符咒对这妖物并没有什么作用，而且……叶鸽想到之前红帘后的张婆子和小丫鬟，他猜测着似乎每次镜妖都会附着在别人身上，如果他有所动作，反而可能伤了无辜的人。
火光似乎也注意到了叶鸽并没有被它吸引，半晌过后，它不再随意飘荡，而是径直靠近了叶鸽。
叶鸽没有避闪，也无处避闪，眼睁睁地看着那火光飘到了他的面前，笼入了床上的红帐中。
正当叶鸽几乎屏住了呼吸，全神贯注地看着那火光时，突然！火光的背后，冒出了那个黑紫的脑袋。
叶鸽几乎瞬间失声叫着向后退去，可没想到他这么一退，却又撞到了一个人身上。
叶鸽急忙向转头看去，却发现那哪里是一个人，分明是一具没有头的尸身。她身上穿着极为守旧的高领黑袄，袄上绣了一朵朵白色的大花，领口出露出断头的截面，被叶鸽这么一撞，那截口处流出的浓血便沾湿了他的肩头。
“嘻嘻嘻……”那颗黑紫肿胀的脑袋突然笑了起来，不过眨眼的功夫，她就落到了穿着黑袄的尸身上，尸体顷刻间便似活了起来，带着黑斑的手扒住了叶鸽的肩膀。
“真可怜呀……”女尸轻叹了一声，裂开的嘴角却扬起笑容：“又是一个，被骗进谢家的可怜人……”
叶鸽听出了这话中的怨气，他试探着张嘴，不出声地动着口型：“你跟谢家有什么关系吗？”
“关系……嘻嘻嘻，”女尸居然真的能知道叶鸽在说什么，她笑得更厉害了：“当然有关系了，就是他们，害了我呀。”
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