药香苦涩，云琅阖着眼半躺在榻上，端过来一口气灌下去，咳了几声。
这些年，他其实不曾想过几次……萧朔在京城是怎么过的。
是不是吃得好，是不是睡得着。
书房没人闹腾了，是不是就能清心明目、好好念书，夜里睡个囫囵觉。
是不是还生他的气，万一哪日运气好，在孟婆汤的摊子边上见了面，是不是还要劈头盖脸训他。
……
不能想。
原本身上就够难受了，一想起来，心里也跟着翻绞折腾，半步再走下去的力气都没有。
云琅把药碗搁在一旁，慢慢调息。脑海里一时是少年的萧朔跪在太傅面前，求太傅允准、替他受罚，一时是两人分道扬镳后，萧朔拉着一车的酒在老太傅的院子里，醉得不省人事。
胸口又有些蛰痛翻扯起来，云琅无论如何都躺不踏实，辗转几次，撑坐起来：“小兄弟？”
门应声开了条缝，小药童抱着膝盖坐在门口，一板一眼探进来个脑袋：“何事。”
“劳你帮我买些东西。”云琅摸出一锭银子，朝他笑了笑：“先给你自己买个小药杵，剩下的去醉仙楼，五年往上的花雕，帮我买几坛回来。”
“这么多银子？”小药童皱了眉，“能买好多酒，我抱不动。”
云琅帮他出主意：“说是你师父用来酿药酒的，今晚前就要，他们家自然会给送了。”
小药童仍有些犹豫：“可——”
“两个药杵。”云琅道，“另一个是我送你的，你自己挑，挑最好看的。”
“当真？”小药童终归挨不住意动，“有很多种，我最想要那个刻了字的，看着很有学问。”
云琅笑了笑：“当真，你买回来，我也想看看。”
小药童站在榻边，半晌终于下定决心，接过银子：“不是你喝罢？师父说了，你此时喝着药，不宜饮酒。”
“不是。”云琅保证，“我连桃花酿都不喝。”
小药童放了心，点点头，将银子揣进怀里，一溜烟跑出了门。
-
京中酒楼少说也有百十来家，新酒陈酒各有妙处，论最好的终归还是醉仙楼。
醉仙楼在饱有盛名，屹立多年依然不倒。掌柜的财大气粗，听闻是城西医馆的梁太医要用来酿药酒的，当即叫人套了车，拿稻草细细垫着，将十来坛酒没磕没碰地好生送到了医馆。
云琅拿小药杵贿赂了小药童，再三同梁太医保证过绝不沾一滴，把酒尽数搬到了自己的床底下。
小药童尽心尽力，帮他搬得整齐。只是十来个比脑袋还大一圈的坛子，再怎么藏，依旧实在太过惹眼。
夜半时分，萧小王爷应邀赴约，都被眼前的情形引得莫名蹙眉：“你要炼蛊？”
“……一时大意。”
云琅坐在榻上，扼腕叹息：“没想到银子这么值钱。”
云小侯爷自幼不曾亲自亲手花过银子，看什么好就拿了，身后自有人付账。后来浪迹天涯，经手的都成了铜板，最大的一粒碎银子，也只有瓜子仁那么大。
纵不论这个，醉仙楼的酒也是有价的，一锭银子从来没道理买来这么多。
云琅已想了一下午，无论如何想不通：“我买酒的时候，如何便没有这般物美价廉？”
“京城酒楼都是这个规矩。”
萧朔看着榻边整整齐齐的一排酒坛子，一时竟有些无处落脚：“一样的酒，卖给富人勋贵，便用上好的坛子装了，红泥蜡封，精致好看得很。”
云琅细想半晌，愕然拍案：“确实如此，莫非这些也是要钱的？”
“……”萧朔站了半晌，只得走过去，亲手挪开了几坛：“不止要钱，比酒还更贵些。”
云琅从不知店家竟能黑心至此，一时有些受挫，匪夷所思按着胸口。
“不说这个。”萧朔蹙眉，“你买这么多酒，又要折腾什么？”
“一会儿再说，先说正事。”
云琅看了看萧小王爷，心道自然是折腾你，信心满满按下念头：“你今日入宫，情形如何？快同我说说。”
“找了你的那个金吾卫右将军，已将此事传到了御前。”
萧朔被他扯了几次，坐在榻边：“我来找你前，宫里派人出来传话，让我明日入宫，皇上有话要同我说。”
情形同两人所料不差，云琅点了点头，稍一沉吟又道：“他向来多疑，若是施恩一次，你便受着了，反而又要生疑。”
“我知道。”萧朔有些心烦，压了压脾气，“虚与委蛇罢了。”
“伺机给工部尚书带句话，无论谁要见你我，近几日都要按捺得住，先不要再多有往来。”
云琅想了想：“朝中局势变化，皇上不可能不细查朝臣，若是贪图冒进，反而容易露出端倪。”
“此事我知道，已吩咐过了。”
萧朔看着云琅身上单薄衣物，伸手关了窗子，拿了个暖炉给他：“你同太傅说了些什么？”
云琅接过暖炉，笑了下：“没什么，我只是托太傅重新出山，教导宗室子弟……替你造造势。”
老人家一路骂进了王府，云琅倒是不意外萧朔会知道此事，稍顿了片刻，才又继续说下去：“聊了聊往事，说了几句闲话。”
萧朔不很相信，坐在榻边，不置可否看着他。
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