萧朔深吸口气，闭上眼睛。
“还……还是留云公子一命。”
老主簿战战兢兢，溜着边劝：“问出当年的密辛，幕后主使……”
“是。”萧朔眸色愈冷，“不能直接拆了他。”
老主簿硬着头皮：“对，您——”
“不能把他捆上爆竹，当炮捻子点了。”
萧朔低声，冷然自语：“十月未到，不能开膛破肚，剖腹取子。”
老主簿不很敢问他们王爷平时都想了些什么，躬着身，噤声侍候在一旁。
萧朔自己给自己劝了一阵，呷了口茶静心，打开锦盒。
老主簿屏息等了半晌，不见动静，小心道：“云公子……送了什么？”
萧朔：“栗子。”
“……”老主簿：“啊？”
“剥好的。”萧朔合上盖子，“整整三颗。”
……
老主簿心情复杂，站在这份暗流涌动的平静下，不很敢动。
云琅当初纵然是千宠万纵的小侯爷，逃亡这些年，手里紧巴，珍宝不多，也是难免的。
可也多少还有些私藏。
这次走后门，老主簿来传话，就被热情地拉着手硬塞了块大理的翡翠。
老主簿生怕刺激萧朔，往后挪了挪，把翡翠又往袖子里小心藏了些。
萧朔垂眸，看着那个锦盒，周身气息一时冰寒一时阴鸷。
指尖捻着枚棋子，有一下没一下，慢慢敲着棋盘。
老主簿年纪大了，挨不住，告了声罪就要悄声出门，忽然听见萧朔轻轻笑了一声。
老主簿打了个激灵，去袖子里摸翡翠：“王爷息怒，云公子送的其实是这——”
“叫他进来。”萧朔道，“看座。”
老主簿颤巍巍守着门，原本还打算硬顶一顶，说是自己拿错了，闻言愣了愣：“啊？”
“不是有事求我么？”
萧朔拿起那个锦盒看了看，收在一旁，饶有兴致：“叫他进来。”
萧朔慢慢道：“当着我的面，求给我看。”
老主簿：“……”
老主簿心说那云公子怕是能当着您的面和您打起来，终归不敢顶嘴，讷讷：“是。”
萧朔摆了下手，又将那本棋谱拿起来，随手翻了两页。
老主簿守了片刻，见他不再有吩咐，行了个礼，悄悄转出门，把话递给了背着两根纸糊木棍的云小侯爷。
……
云小侯爷听到“当着面求”四个字，抽出背着的木棍，一棍子擂开了书房门。
萧朔正随手打棋谱，听见响动，抬眼看过来。
云琅抄着椅子腿：“……”
人在屋檐下。
那几个夯货的命还在萧朔手里，云琅深呼深吸，把棍子插回背后：“王爷。”
萧朔看着他，似笑非笑，眼底还透着未退冷意。
云琅站在大开的书房门口，迎上萧朔视线，忍不住皱了皱眉。
“云小侯爷。”萧朔靠回案前，又落了颗子，“有事？”
云琅心说有你大爷，站了一刻，还是没立时出声。
救人要紧，如非必要，他眼下还不能多生事端。
传言大多夸张，但总归有几分根由。琰王如今喜怒无常，弄不清碰上哪一句，就触了逆鳞。
云琅揣摩一阵，合上书房门，慢慢走过去。
萧朔倚在案前，自己同自己照着棋谱落子，正走到黑子第十七步。
云琅站在边上，找着茶壶，给他倒了盏茶。
“头道茶。”萧朔道，“不净。”
云琅能屈能伸，把一壶茶倒净，取了布垫着红泥火炉，重新洗了两次。
云琅又倒了盏茶，放在桌边。
萧朔看也不看：“不香。”
云琅：“……”
什么乱七八糟的破茶。
给王爷用的东西，都能糊弄成这样，也不知道王府采办中饱私囊了多少。
云琅皱了眉，看着萧朔，一时倒生出些恻隐之心。
这些年，云琅在外面东躲西藏，辗转打听过几次，都说琰王飞扬跋扈、无上恩宠。
说得信誓旦旦有鼻子有眼，越传越离谱，越说越夸张。把个萧小王爷传成了能吃人的阎王爷。
喝的茶还不如御史台。
云琅有大量，不同他计较，端着茶具找了个墙角，自顾自铺开了架势。
萧朔落了几颗子，放下棋谱，抬头看过去。
来求人的云小侯爷埋头跟茶叶较劲，被腾腾热气熏着，脸色难得比平日好了不少。
这几日灌下去的药终归起了些效，人有精神了，便显得疏朗。
这些把酒弄茶的风雅事，做得行云流水。
云琅烫到第三次，终于堪堪逼出些茶香。抬手抹了把额间薄汗，正迎上萧朔视线，没好气：“看什么？”
萧朔指了指他手中茶盏。
茶实在太次，折腾半天，也只攒了一盏。
云琅不与他计较，端过来：“给——”
萧朔：“不喝。”
云琅沉稳端着茶水，正准备抡他脸上，萧朔又不紧不慢道：“府上近来，寻了个茶叶蛋的方子。”
云琅：“……”
“用民间寻常草茶煎成茶汤，再煮蛋类，比之白水，可添茶香。”
萧朔不紧不慢道：“我看了，觉得有趣。”
云琅：“……”
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