“对不起。”剑无雪倾身拥住对面的人，在他耳边低语。
谢厌偏了偏头，凝望幽寂夜空中，打着旋儿落下的雪珠，笑着骂了声“小傻子”。
小傻子挑了下眉，随后点头。
翌日一早，经过休整的修行者队伍出发，前往讨伐往北流窜的魔族残兵。比之第一次攻摩梭城，人数有所减少，但士气更盛，虽不至于屡战屡胜，却也所向披靡、势如破竹。
三日后迎来除夕，战场之上无佳节，又有魔族故意借此时机埋伏报复，这一夜，捱得格外艰难。
谢厌站在高处，披一件厚实大氅，神情散漫地喂马。
他说不出手，这几日来，便真的没理会过这些战事，哪怕是言语上进行点拨。他就像个漫无目的的旅人，穿厚厚的衣裳，捧一手炉，悠然坐于马背，随性而往。
停下来的时候，或许会吹奏陶笛，或许会提笔画画，间或来了兴致，还会跑去摘野菜。在这方面，谢厌没什么常识，多数情况是挖出些无法食用或味道奇妙的玩意儿。
次数多了，剑无雪便寻思着教这人认野菜。谢厌让他亲自画一本图册，奈何战事繁忙，抽不出太多空闲，只得作罢。
周围自然是不安全的，但那日摩梭城中，他杀魔族大王杀得太快，令每个魔都心有余悸，因此饶是有魔族瞧见他落单，亦不敢上前。
谢厌乐得自在，闲得舒坦，但自古难有十全十美，若是某支前朝皇族后裔不采取迂回战术，企图以他为突破点，劝说剑无雪归族就更好了。
这是百里晓第四次来到谢厌身前。她眼眸一如当时在神都勤书阁授课那般深邃清肃，恭敬一礼，道声“谢长老”后，于谢厌身后半尺处站定，与他同望山下战局。
荒芜原野中，刀光剑影擦亮夜色，元力凝成的华光四溢，绚烂如舞，但魔族的邪恶气息尤甚，虚虚缈缈浮动，如纱似雾，割不破，搅不烂。较之魔族，人族修行者想要在夜战中讨到优势，艰难至极。
百里晓虽为东华遗民，立场与北武对立，但终归是底下拼死奋战之人的同胞，见此事态，愁眉紧锁，忧心之情溢于言表。
谢厌扫了她一眼，不慢不紧开口：“你们为何取姓为百里？”
“百川汇海深且广，绵里有针柔而刚。[1]”百里晓撩起眼皮，定定注视谢厌，答得掷地有声。
谢厌笑着重复一遍，语气一如往常散漫，“好一个深且广，柔而刚，不愧是绵延数百年，几经战火不休的百里家族。”尔后头一偏，看定百里晓，弯眼道：“我祝你们早日事成。”
说得敷衍至极，言罢更是牵起马，慢条斯理下山。
“谢长老，请等一下！”百里晓冲谢厌背影大喊。
谢厌脚步不停。
百里晓追过来，急切道：“谢长老！百里家族若想成事，非未归的族长大人不可！”
前头的人嗤笑一声：“这又是哪个星算师给你们算的？”
“论实力，若族长大人恢复功体，不输雪清境原江沉；论民望，剑圣所受拥戴，不输当年的您。况且，他是血脉至纯至正之人，那把龙椅，由他去坐，乃是天定！！”
“他还不是你们的族长，别乱喊。”谢厌拖长语调，头也不回地冲百里晓摆了摆手，接着捏碎传送符纸，消失在宵风泣寒的山径间。
又二十多日，战线推进至苏勒河附近，向北而望，视线被连绵高山阻隔，那是海岸山脉，翻越过去，便是广阔大海。
魔族已无退路。
营地正中，北武皇帝帐内，上宫攸指着地图上某一处，对众人说道：“魔族逃散了，莽州内的，数量还剩三千，另外有两千逃到了建州。建州境内的，南胤会组织人手进行剿灭，暂不顾虑，如今我们这边，修行者还有五千，数量上占优势，可诱敌至苏勒河拐弯处，借地形之利，一举歼灭。”
原江沉反驳：“据探子回报，魔族藏匿在蓝关山东南一侧，距离苏勒河拐弯点甚远，诱敌于此，恐怕难成。不若于穿云崖设伏，由高处进攻，打他们一个出其不意。”
他说得有理有据，不少人出声附和，北武皇帝亦是点头，众人便围绕此开始详细商议。
悄无声息间，一只素白清瘦的手撩开帐帘，漂亮的眼睛望定某处，动指一勾。在场中唯独剑无雪察觉到，当即提步过去。
营帐外偏僻之处，谢厌往剑无雪身前凑了凑，压低声音，贴在他耳旁道：“同魔族这一战，将近尾声，此时不走，救人难度徒增。我将你要同我一道走的事情告诉了百里晓，作为对你忠心不二的‘族人’，自会在你我走后，给皇帝等人一个交代。”
“阿厌……”剑无雪欲言又止。
谢厌弯起眼睛，食指中指在剑无雪胸前迅速敲了几下，“我知道，你不愿同百里一族来往，但现下我们能利用的人很少，你就当是退而求其次。”
“可以让步回风……”
剑无雪的话又一次被打断，谢厌转身绕到剑无雪身旁，拉着他前行，“步回风说和我们一起去。我想，他父兄亦在建州，顺带捎上亦可。”
“行吧，都听你的。”剑无雪只好点头。
“给你一夜时间休息，明日卯时出发。”谢厌笑眯眯地说起自己的计划。
剑无雪抬眼一瞥周遭，眉梢轻轻挑起：“但你走的并非是回我们营帐的路，而是步回风的。”
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