“您不用担心。”安东尼圆滑地笑笑，“我手握军权；而我的哥哥是将军，手握比我更重大的军权。克劳狄乌斯足够信任他，甚至让他主持近卫军的庆典；而您，有我们。这是阿格里皮娜没有的。”
麦瑟琳娜没有缓和过来，狠毒地说：“我恨不得现在就毒死她的儿子，让她在我面前永远别想作威作福！”
“您太心急了……”安东尼凑近她，小声与她耳语，“药已经加到他每天的洗澡水里，早晚有一天他会成为第二个克劳狄，甚至连嗓子都发不了声音……”
“哼……”麦瑟琳娜阴恻恻地微笑，“我就要看她痛不欲生的样子！最后的赢家一定会是我！”
“荣光永远照耀您，我尊敬的皇后。”安东尼恭敬地对她行礼。
麦瑟琳娜将杯口凑到嘴边。她想象着，将来某一天阿格里皮娜对她低眉顺眼、畏首畏尾的样子，立刻就心情大好。
她仰起脖子，往喉咙里灌了一口羊奶。
腥苦味瞬间冲上她的鼻腔，象巨兽之爪一样冲进她的脑子。
“呸！”她恶心得直接吐了出来。
“我记得您是最讨厌羊奶的。”安东尼轻笑，“看来您似乎改了口味。”
麦瑟琳娜盯着杯里的羊奶，又想到方才阿格里皮娜得意的表情。
她努了努嘴，赌气似的，屏着呼吸将羊奶一饮而尽……
第8章 绑头发的艺术
罗德很快就搬进了尼禄的宫殿。
作为亲卫，他要时刻跟在尼禄身边，贴身保护他的安全。
一颗能遮天蔽日的榕树生长在庭院里，浓绿的树叶象一朵隆起的云、行将把墙壁胀裂，往两边分叉朝上的枝干象少年张开的、赤｜裸的双臂。
于是院里一切景致都镀上一层青春意味的浅青色，空气中有树叶的清苦味。
这里永远朝气蓬勃。
罗德按着剑，经过一根根大理石廊柱和色彩鲜烈的马赛克壁画，走到榕树下，抬头往树间看去。
阳光象流沙一样从叶缝间掉落下来，树叶晃动，象一抹泼入天空的绿颜料。
他攀住榕树枝，轻轻一跳就跳上树干，在枝干上躺了下来。
与他不过一臂距离的百叶窗倏地晃动起来。住在二楼的尼禄在这时打开了卧室的窗户。
罗德枕着双臂，不经意地撇过脸。他极俊秀的五官冷不丁地撞进尼禄的视野。
尼禄呆滞了一瞬间。
两人相距很近，罗德甚至能闻到尼禄身上的豆蔻香气。
他坐起身，如刀锋般笔直的小腿垂落下来，鬓发被吹得乱飞，被他厌腻地撩到耳后。他肩膀的骨线极硬，身后便是细碎的金光以及湖水一般的绿叶。这使他好象误闯进一个画笔画成的世界。
情窦未开的少年此时有陌生的情绪波动。
“住得还习惯吗？”尼禄问，眼中有真诚的关切。
罗德一只胳膊撑在身侧，一副略懒散的模样。
“没有啤酒。”他语气里有轻如羽毛的不满。
“你有权指使我的奴隶去买。”尼禄连忙说道。
罗德鹰钩般的视线扫过他，眼瞳里有微跳的亮光，宛如火焰被封死在那里。
“不必了，您已经给我很多了。”罗德说。他的话语包含一层隐蔽的、压制下去的深意。
他声音沉重地说道：“我可不想再欠您什么……”
尼禄不解他话中深意，摇了摇头说，“你不欠我什么。相反，你还救了我。”
罗德抬眼盯向他。一阵风使树叶有飒飒声响，他的长发凌乱地跃起。
“我让药师检查了我所有的衣服、食物和熏香。最后，在浴池里发现了一种叫毒苇的东西……”
尼禄停顿一下，“这种毒会让我骨骼变形。”
一丝怒气蹿进他的语调。他向来温和无害的年轻面庞，此时显露出恼怒的红色。
他继续道：“是我的侍浴奴干的……原来我每天都在毒水里泡澡。”
罗德按剑的手晃荡一下，眼里出现一抹针尖般的锐意。
“谁指使的？”他问。
尼禄语气遗憾地说：“不知道……”
他微微放低了下巴，高昂的眉骨之下，顿时投射出两片愈发浓重的阴翳。不消说，这使他依旧稚嫩的眉眼之间，有了一丝凶意的狰狞。
他语气温和地说：“我挖了他的眼，把他的头皮剥了下来，他都没有说。”
罗德顿住了。
前世时尼禄失势后，法院因为他的暴虐和凶残将他立为“国家公敌”。
而现在看来，他这项罪名并不是无中生有的。
尼禄扒着窗缝侧过脸，低垂的睫毛如阴影般覆盖了他的眼睛，使他的眼神显得阴鸷。
他纤弱的身影有一些病态的气味，薄弱的双唇被一道阳光照亮，在缓慢地开合：
“我被人用刀刺过，也被骗进过蛇窟，还被推进过希腊的海里……现在，又有人给我投毒……”他有点自嘲地说，“我可谓尝试过很多死法！”
罗德慢慢探过身子，青金杂糅的光影在他脸部飞快扫过，好象一片流云散尽的天空。
他瞟一眼尼禄的手，冷静观察道：“可您又躲过了一劫。”
尼禄指甲上的黑印已经没有了。
尼禄注视着他，眉眼处有细微振动，“如果你没有出现，罗德……我就会变成一个任人嗤笑的驼背，我的嗓子会变得喑哑难听，做演讲时会遭受别人的鄙夷……”
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