“来人，重新熬一碗送过来。”越淮起身，微蹙眉地低头看了眼满身的秽物，“给我备洗澡水。”
楚昭见他要走，连忙拉住他道：“求你别再用蛇胆了，我是真喝不下去。”
越淮甩开袖子，“良药苦口利于病，你若是喝不下去，我自有办法。”他说完，便踏出了门。
楚昭无力地躺回去，一直盘在房梁上的小墨蛇滑动下来，吊在他床前的帘子上。
“你的病情好了不少，需要加重，我可以再给你来一粒寒冰丹。”
楚昭苦笑，“你没听他说要一天一枚蛇胆喂我吗？”
岐墨：“我知你心怀大爱，不忍诛我蛇族子孙。你放心，我早已潜入药房，将那些蛇都放了。”
“那他们找不到蛇，被越淮知道了岂不会？”楚昭担心他又会做什么出格的事。
越淮换洗了一身干净的衣服，出来后，小厮就惴惴不安地守在门口，见摄政王出来，急忙上前禀告：“王爷，府内的蛇一夜之间全都跑了，小人上药房去找，发现竟全都没了。且近日严寒，昨夜大家伙好不容易抓到了那批现在全没了，再想去捉，也找不到了。”
越淮：“本王知道了，去问问御医，可有其他药材可替。”
他来到楚昭的别院，推门进去，引入屋外一阵寒气，躺床上的人立即咳了起来，他立即将门关好，走近他床榻。
清粼又端来了汤药，楚昭依旧半喝半吐，几乎没喝下去几口。越淮看在眼里，又急又气，上前一把夺过清粼手中的碗，“我来。”
他舀了一勺喂他：“戚昀，这药里没有蛇胆，你若是还不喝，我就含着一口一口喂你。”
楚昭听到后半句，乖乖地低头喝了。
末了，咂咂嘴，啧，真苦。
每日都有御医前来诊脉，楚昭想瞒过去，看来真无可能。几日后，他一狠心，又跟岐墨要了一颗寒冰丹咽下去。
当天夜里就烧得人事不省，闹腾得整座王府乱腾腾的，御医们次日青着眼皮出来，知道这小公子是病入膏肓了，只能齐齐跪在越淮面前求饶。
“摄政王，恕属下无能无力，戚昀小公子恐是无力回天了。”
越淮默默闭上眼，许久才吐出一个字：“滚。”
窗外下起了雪，他走出去站在廊下，瞥到院内那棵秃了枝丫的树，忽而想起当时那个小家伙爬到树上去掏鸟窝，还掉了下去......
忽而有人匆匆来报：“王爷，戚伯之前发配途中假死逃逸，现在已被属下带回了长安，押入了皇城地牢。”
越淮闻言，“走，去看看这个老匹夫。”
阴冷潮湿的地牢里，一个奄奄一息满头乱发的老人被铁链拴着。
戚伯听到动静，慌得抬头，看到来人是越淮，眸中顿时燃起了希望：“越淮，你救救我，救救我！我可以帮你作证，证明你是前朝的遗子，让你名正言顺地登上皇位。”
越淮负手而立，不为所动。
戚伯见他神情冰冷，心下凉了一截，潜逃的罪奴私逃，按照律例，当处绞刑，他发了狠道：“越淮！你别忘了你是从哪儿出去的！要不是我将你从宫内救出来，在戚家外宅私养了你十几年，之后还推举你进王府给世子作伴读，你能够有今日吗你！我家世子对你那么好，你却恩将仇报，灭了戚家满门！”
越淮袖中的手微动，隐隐克制着怒气，在他下一句话说出口前，一把扣上他的脖子，阴冷道：“说得好听，你当年将我从皇宫带出来，不过是想他日拿我做枚棋子威胁庆安王。说，当年在外宅的那位，现在人在何处？”
戚伯被他掐得快喘不过气，“你说得是......是谁，老奴不知。”
越淮莫名心慌，捏紧了他的脖子：“就是那个比我年长几岁，经常来院中看我的少年，他说是你家亲戚，你怎会不知道他？”
戚伯的脸涨成猪肝色，惊恐地摇头：“......老奴不知，老奴从未听过......”
越淮一手松了放开他，脱离桎梏的戚伯贪婪地大口呼气，脑中忽而闪过一个念头道：“我想起来了，我都想起来了，当初火烧皇城的时候，真正救你的人不是我，而是一个白衣男子，他将你从皇宫里抱出来，交到我手上，要我以戚家的名义收养你。”
“那......那个少年我是真的不清楚，之后那个白衣男子再也没出现过，只是威胁我，要是你有什么闪失，我就会小命不保。”戚伯道。
“所以，你当初在我们坠湖后，才会不顾戚昀的安危，命人救我？”越淮的语气冰寒。
戚伯艰难地点头，“是我对不起小世子，可我救了你一命啊。”
越淮转身，走出地牢前留下一句：“救我的人不是你，是明明水性不好还跳下去的戚昀。”
“来人，按例处置。”
戚伯闻言，瘫了下去。
越淮走出地牢，外面的雪已经越来越大，他披上小厮递上前的玄色大氅，飞身跨上马，从皇城一路赶往王府。
到了王府门口，他跃下马，丢下马鞭，往楚昭的院子赶去。
屋内传来一阵剧烈的咳嗽声，他推门进去，关上门，几步走到他床榻。
“戚昀，你看看我。”他伸手握住他藏在被中冰凉的手。
楚昭睁眼，虚弱地问：“你身上怎么都是雪？”
“刚刚去皇城审问了一个私逃罪奴。”越淮道。
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