上司摸摸下巴，咂了一下嘴：“不行。不是我不给你情面，在赫连家，即使我也没有这么大的权限。”
拉西莫夫眼中的光终于熄灭，他收起照片，佝偻着背行了个军礼，慢慢地走了出去。
外面落了雪，一路逶迤的灯火越发显得暖融。
赫连的宅邸富丽堂皇，奥菲斯的民众私下里称之为“宫”。在战争时期，游家的军人浴血杀敌的时候，赫连家靠着军火制造和黑市交易积累了一笔惊天的财富，这是野心家的巢穴，是虎狼的集会，他趾高气昂的上司在这方寸之地不过是一只看家的豺狼。
拉西莫夫第一次走进这里时，怀着狂热的渴慕之心，很快丢下了在战争中作为军人的那些坚忍和忠贞的品质，甘心俯身鹰犬，为人驱驰。但他没有想到，他最后一次走出这里时，他将一无所有。
迈出大门时，一小波人迎面而来，拉西莫夫下意识地侧身让道，那是一群警卫簇拥着一个小孩子，腰际都不动声色地佩戴着凯哈克4.04。好家伙，在部队的时候，将军视察下级也没有这样的架势。
这就是首都星，这就是和平的天琴座。
“先生，您的东西掉了。”拉西莫夫一顿，回过头来，看到那个孩子指尖拈着一张纸片，冲他笑。
他有乌木一般的头发和眼睛，刚刚抽拔出一点少年人的清瘦，面孔上孩童的圆润还没完全褪去，但那个笑容却让拉西莫夫觉得，比满天的雪更加阴冷。
少年走了过来，他伸出手来递出了那张照片：“他很可爱。”
拉西莫夫小心翼翼地想把照片从他手心抽过来，那孩子却没有松手，拉西莫夫胆战心惊地低头看他冷冷的脸，那孩子又笑了，终于把照片还给了他。
直到许多年后，拉西莫夫看到了刚接任的年轻元老赫连定与赫连家的养子，一个身世模糊的星际移民的订婚仪式。他关上了直播屏，在刻耳柏洛斯阴冷逼仄的官宅里嚎啕大哭。酒醒之后，他去了他妻子的墓地，把旁边那张小小的照片揭了下来。
拉西莫夫的儿子没有来得及出生就去世了，所以他把那个小男孩的照片一直贴在坟墓上。
但是那个小男孩没有死，他活得志得意满，神采奕奕。
这无常的命运。
拉西莫夫最终还是没按捺住自己，他看着小口地品尝食物的耶戈尔，粗粝着嗓子说：“阁下，您可能不记得了，当年是我在织女座禁区捡到您的呢。”
耶戈尔惊讶地抬眼看他，然后缓缓地说：“总督阁下，您或许记错了。我被赫连家收养时十四岁，那不过是十一年前的事情。而您在战争结束之初就退役了吧。”
他虽然在刚到天琴座的时候，因为一些事故而失去记忆，但还不至于在这种事情上犯傻。老士兵们多半爱吹牛，这位酒糟鼻的糊涂总督估计也是想和他攀一下关系。
耶戈尔露出歉意的微笑，以他惯有的作为官僚的真诚。
拉西莫夫张了张嘴，最后什么也没说出来。
这时候，拉西莫夫一直大力推荐的冰湖鱼终于呈了上来，打破这突如其来的尴尬。
虽然游竞作为地球人，习惯把一切水里游的脊椎生物叫做鱼，但这一条的长相的确出乎他意料。冰湖在岩层之下，不见阳光，含氧丰富，所以鱼的头部退化得极小，躯体光滑而布满花纹，剖开鱼之后，不见一根骨刺，鱼肉因为常年生活在极度寒冷的冰水中而质地肥软颜色透明，鱼身上撒着一层草籽。
游竞下意识反胃。这种生物，以他少得可怜的参观海洋馆的经验，质感更像是水母，或者某种超大号蠕虫。人类在进化史中奋斗几十万年爬到生物链顶端，刻在基因中的求生欲告诉他，这玩意儿不能吃。
耶戈尔，作为一个外星人，倒是怡然自若，他盯着那条怪物看了一会，突然笑了，然后表示自己对这道菜很有兴趣。
怪了，游竞一直以为耶戈尔对于工作之外啥都没兴趣，吃饭只不过是他赖以维持生命的手段。
反正耶戈尔施施然用巨大的银刀去切那条鱼的肉（说实话，恶心极了，游竞觉得像在切一条鼻涕），动作优雅，然后下一秒他手中的刀，砰然掉进了盘子里，菜汤四溅，那条鱼愣是被震得翻了个身，趴在桌布上，死不瞑目。
游竞幸灾乐祸地闭上了眼睛。
耶戈尔倒是仍然很镇定，他在刀落盘翻的那一刻准确地避开了所有飞溅的汤汁，此刻光鲜又安然地说：“不好意思，总督大人，这顿饭就到此结束吧。”
拉西莫夫只能连连抱歉自己招待不周，直到游竞反复安抚他，表示自己吃得很满意，才收起了自己的恐惧不安。
曾经在前线枕着枪炮声睡觉的汉子，现在会因为在欢迎执政官的晚宴上一个打翻的盘子而惊慌失措。
游竞感慨了一下，没有持续很久，等到只剩他俩了，他用胳膊肘戳了戳耶戈尔，诡异地笑笑：“你也不想吃那条鱼是不是。”好像是他和耶戈尔一起搞了个恶作剧一样。
耶戈尔，又用那种有嘲讽意味的惊讶表情，睁大眼睛看着他，仿佛在说：“真假的，你真的不知道？”
直到游竞被他盯毛了，耶戈尔才缓缓掏出一条叠起的手帕：“你以为，这是什么？”
他打开手帕，雪白的底色上，静静躺着一枚草籽。
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