至死方休。
【六】
年节刚过，秦老爷子却在七十二岁这一年，忽然病倒了。
这病来得邪乎，也来得汹汹。
先是一场风寒，请了大夫开了方子，病情却总也不见起色，发了几天的高热。
秦府上下都陷入了一种紧张而低迷的情绪，秦纵更是每日处理好铺子里的事情就早早回到府里，守着父亲。
谢春飞轻轻叩了两下门，秦纵回过神来：“进。”
“阿纵……吃些东西吧?”
他将手里托盘摆在一旁的桌上，里面有一杯清茶，两碟点心。
秦纵看起来有些心不在焉，瞧着点心怔怔出神，也不知道在想什么。谢春飞也没有催他，静静坐在他对面，伸手握住了秦纵的手。
谢春飞只是想告诉秦纵，我在。
过了好一会，秦纵才开口：“春飞……我有种感觉，我爹这次怕是要挺不过去了。”
他的声音飘荡在屋内，轻得像是一片纱。
“爹……爹会好起来的。”
“我总是惹他生气……”秦纵疲倦地撑着头，眼底泛湿，“我从前喜欢吃街上卖的那种云片糕，但外头的东西总归不如家里厨子做的精细干净，我吃了总是泻肚，我爹总是教训我，可是我一撒娇，他就还是会给我买。”
“我小时候不爱上学堂，我爹就亲自送我去再去铺子里。他那时候也五十多岁了，总被其他孩子笑着问是不是我爷爷……我那时候不懂事，总是躲着他，不让他送我……到最后，他真的就没再送过我，直到我从学堂结课，他都没有来学堂一次。”
谢春飞不知该说些什么，叹了口气，把茶递给他：“我让他们煮的参茶，你就算不吃东西，也要喝点这个，提提神，不然你老是这么熬着，你再倒下了怎么办?”
秦纵点点头，接过那杯参茶，一饮而尽。
一语成谶，秦老爷这病，三个月了，真的就再也没有起色过。
人瘦了一大圈，头发也花白，原本的精神气儿没了，整个人都呈现出一种干瘪的老态。
他一天之中，有大半天都是昏睡，醒着的时候很少，秦纵也总是碰不到他醒着的时候。这天秦纵从绣庄查了账，午时回来，刚进门就听见他的大丫鬟云瑛迎上来：“少爷，老爷醒了。”
“醒了?”秦纵接过她手里的湿帕子擦了擦手，“我现在去看看。”
秦老爷倚在床头，和坐在床边的夫人低声说着什么。秦纵一进来，两个人的话头便止了，秦夫人先站了起来：“你和纵儿说吧，我先去瞧瞧药熬好了没。”
秦纵微微躬着身子送走秦夫人，然后走到秦老爷床前，问道：“爹，你感觉好些了吗?”
“坐下再说。”
秦老爷伸手拍了拍床边，示意他坐在身边。
“爹……”
“秦纵，”秦老爷截住他的话头，“你跟爹说句实话，我是不是日子快到了?”
秦纵脸上的笑意凝固了，他勉强弯了弯唇瓣，劝慰道：“不……不是……爹，我找最好的大夫，肯定能治好你，这不是什么大病……”
“行了，我自己的身体，自己还感觉不出来吗?爹这辈子，活到这个岁数，儿女双全，家业繁盛……只有一件事，一直是爹心上一个疙瘩。”
“爹，你说是什么，”秦纵握上他冰冷枯瘦的手，声音里尽是痛苦，“只要你说，只要我做得到，儿子什么都为你做。”
“纵儿……好孩子……你长大了，爹就你这么一个儿子……秦家也就你一个男孩，你姐姐的孩子，那是要冠着皇姓的，”秦老爷的声音发抖，他的手也在抖，“我想要看到一个孙子……我想要看你延续我秦家的香火。”
“爹……!”
秦纵说不出话来，支支吾吾的，视线落在他父亲的手上。
那双手已经不像儿时记忆里那样宽厚坚定，在病痛的折磨下，它变得干枯而无力，似乎是在见证这些一瞬即逝的时光。
“我知道，你喜欢谢春飞……所以就算他是谢安之的儿子，我还是纵容你把他娶进秦府，可你也该知道，爹不是什么都能忍”
“爹，别说了……”
秦纵惊恐地看着父亲，他刚刚说的，是他和父亲之间最大的约定，也是他最大的软肋。
秦家老爷一掷千金，什么消息查不到?
早在谢春飞嫁进秦府前，他就知道了谢春飞是谢安之的孩子。虽然大部分人都心知肚明，谢安之完全是被丞相暗杀，可是碍于权势，谁也不敢指责半个字，真相就这样掩在了那场“意外”的走水中。
丞相不知谢春飞还活着，若是叫他知道谢春飞的存在……那便又是一场浩劫。
秦老爷把秦纵叫到书房，谴退了所有下人，把谢春飞的身世告诉了秦纵。
秦纵沉默地听完，竟然是跪在了秦老爷脚边。
他哀求一般地抓着秦老爷的袍角：“爹，求求你，这件事情，就我们两个人知道，好么?”
秦纵最后用下半辈子的自由做了条件。
他再也不能像话本里看的英雄那样，仗剑走天涯，一人一马一江湖。他要永永远远地留在上京，看好秦家绣庄，将绣庄的生意经营得更加繁荣，接下父亲的担子，再也不能离开一步。
他答应了。
只求他的春飞哥哥，下半辈子也继续做个普通人，不再被父辈的恩怨缠扰。
秦纵想起这些，心里就闷得慌，他咬着牙，看向形销骨立的父亲，一字一句道：
“我明白了。”
秦老爷抓着他，长叹一口气：“秦纵，这是爹唯一的心愿了，你就当在我走前，让我高高兴兴了无牵挂地走吧。”
“爹，外头海棠开了……明年，你抱着孙子看海棠，好么?”
秦府栽着一片垂丝海棠，一到四月，开出一片嫣红的云雾。
谢春飞坐在窗子前，望着不远处的一片海棠花发呆。听着身后熟悉的脚步声，也没有回头，任由来人抱住自己。
“春飞。”
秦纵的头埋在他肩膀上，声音有点闷闷的。
“怎么啦?”谢春飞听出他情绪的低落，小心翼翼问道，“老爷子不是醒了吗?”
“春飞……”
“嗯?”
“春飞，给我个孩子。”
秦纵抱住谢春飞腰肢的手猛地收紧，勒得谢春飞有些喘不过气来。
“阿纵……?”
“求求你……春飞……给我个儿子。”
春光融融的四月天里，秦纵的声音里，竟是一片比冬风还要肃杀的痛苦。
【七】
谢春飞拦不住他抽掉腰带的手，更拦不住他渴求的亲吻。
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