萧啟恭恭敬敬地应了，道：“谢大将军，卑职定会立功而返!”而张掾却是一副满不在乎的样子，随口道：“知道了。”
陈孚同陈牧一般，都不喜欢吊儿郎当的人，对孟祯是如此态度，对张掾自然不会好到哪里去。可是偏偏这张掾是肃王之子，他们二人惹不起，只得好生供着每日来膈应自己。军中不少知他二人品性的，都在背后偷偷笑他们总算遇上了个中高手。
陈孚听张掾这么不知礼数的回答，心中也是火大，偏又不能发泄出来，只能生生忍下，寻思着找个机会好好回报张掾一番。
大军出城时已接近日落时分，西塞的辽阔更衬得天空的低垂，远处的彤云火烧般蔓延开去，低矮的树丛堆满眼前，给人沉闷之感。这一切，都预示着这会是一场殊死之战。
对方是西塞附近的一流动民族，早些年也曾统一政权，建立国家。不久后因为各派势力争斗频仍，王朝瓦解。如今入侵西塞的正是那些势力中最为强悍的一支——西狄。西狄早已得知大军出城一事，故而在诧异之余也已做好迎战准备。
西狄男儿自小骑马，故而最为擅长马上作战，那马蹄腾空而起，再而落下恐就会夺去一条性命。而西塞守军向来以步兵为主，只使戈矛，又兼马匹不多，马上训练也少，故而甫一开战便处于下风。
萧啟和张掾毕竟是头一次上战场，看见血肉横飞的场面，他们不由得心惊胆战，不敢向前。可是，所有人都已经在与敌方进行搏斗，他们哪有资格再守在后方。给了彼此一个眼神暗示后，他们往前方冲去。
一直以来的默契让他们配合得当，一个攻击马上之人，一个攻击马腿，很快就让同行士兵发现了突破点。接下来，不少西狄士兵都被挑下马来，不得不与西塞守军短兵相接，近身作战。这样一来，西狄人的短处便显现出来，他们只能在马上逞逞威风罢了，下到地面，完全无法与训练有素的步兵相抗衡。
可是，这一局面只维持了半个时辰。很快，天完全黑了下来，正是敌我难分之时。这时候萧啟发现，他同张掾失散了。远处一匹马朝他飞奔过来，他找寻同伙不着，只好模模糊糊地往下方使力，想要攻击马腿。可是，那马背上的人灵活得很，一个闪躲后直将一长戟朝他刺来。萧啟慌忙闪开，却还是被划破了右手手臂。
萧啟知自己无法独力打赢这马上之人，只好往后退去。他知晓这后方有一片树林，方便躲藏。进到林中后，那人还是跟在他身后紧追不舍，他只好找了一棵大树爬了上去。
不久后，月亮高挂，萧啟终于在那些微的亮光里看出了那马上之人是谁。那人身披铠甲，手执长戟，策马逡巡，眼观四方，正是那西狄首领之子。萧啟可不觉得自己这么个不知名的小兵有什么值得他来追杀的，此时，他已觉出了不妙。而且，他还选择了最不应该的躲避之地，简直是把自己送进了敌人的包围圈里。那个人肯定知道自己就在附近，因为他身上有伤，血的味道不仅能吸引野兽，还能吸引他。
没多久，一些飞虫就开始在萧啟身边徘徊不已，想要尝尝血的味道。萧啟不敢动弹，因为练武之人的耳力也是不一般的，他怕那人一转身就发现他。
这时候，偏偏有一只小猴子爬到了那棵树上，定定地望着他。萧啟顿时有了仰天长笑的念头，可心里的真实感受却是哭笑不得。他不打算搭理那只猴子，可是那猴子一步步靠近他了。突然，那猴子朝他伸出了爪子，把他脸上挠出了几道血痕。他没敢出声，可还是加重了呼吸。
那人很快就朝他这里策马过来了，甚至还抬头望了眼他躲避的那棵树。正在萧啟以为那人要发起进攻时，另一边冲出一个人，俯身半跪下来道：“见过西狄王子，不知那萧啟解决了没?”
萧啟睁大了眼睛，那人身上穿着的，分明是西塞守军的衣服。单只听声音，他分辨不出那是何人，可是那身形颇似陈孚身边一得力下属。此时他也顾不得那么多，径自从树上跳下，往林深处跑去。
西狄王子耸耸肩，对那西塞守军道：“本来要得手了，你偏偏来得不合时宜。要是他活着回去，你家主子想必要好好惩罚你了吧?”
那守军脸上煞白，知道自己坏了事，只好道：“不知王子是否需要在下相助，今日是定要取了他性命的。”
西狄王子轻蔑地瞧了他一眼，道：“你是在拖延时间吗?我可要去追人了。”说完，他立刻策马往萧啟逃走的方向追去了。
那守军无论如何也不能放心，便跟在身后疾步追着，想要在适当的时候给萧啟致命一击。
西狄王子追着萧啟到了重山叠叠之处，黑夜里，那层层林木透着阴森可怖的气息。躲在里面的人心惊不已，策马在外的人却是不屑一笑。对于西狄王子而言，这里是他再熟悉不过的地方，自小他父亲带兵侵扰西塞，就会把他留在这里。
萧啟听着马蹄声，不由得向前走，越往里走心越慌。更兼耳边还传来不知名兽类的叫唤声，他实在是惊出了一身冷汗。
这时，那马蹄声停了，马上之人似乎是出自好心，道：“再往里走，可就要遇上大虫了!”
萧啟不知他所言是真是假，可也不敢再往前走了。他从旁取道，想要开出一条小路，那人又道：“不管走哪边，你都找不到路的。”
萧啟总觉得自己被那人戏耍了，便回道：“有本事咱们正大光明地比一场!”
那人嗤笑一声，道：“之前我没有正大光明吗?你这人还真是颠倒黑白，不识好歹。”
“你若当真要正大光明比一场，就从马上下来!”
“也不是不可以，不过咱们得换个地方，这里要是有了血腥味，很多猛兽都会出来的，我可不希望你到时候尸骨无存!”
萧啟知晓自己被小看，就从林中走了出来，那支戟被他一手单执托在身后，在天上月光映照下，他的身上镀上了一层白光，像是一个自林中走出的侠士。
那西狄王子未曾料到自己要解决的人竟生得这般好模样，便笑道：“你被那家伙使暗箭，莫不是因为他嫉恨你生得好?”
萧啟哼了一声，道：“听你这意思，似乎要放我一马?”
“怎么说?”
“你以为我当真不知道背后是谁吗?那家伙不过是明面上用来承担罪责的。你这般跟我说，难道不是在暗示我只要不追究背后之人，就放过我?”
“哈哈，有意思!不过，你想得到底是太多了，我只是想夸你好看罢了。”
萧啟何尝不明白那人的意思，便道：“那就劳烦西狄王子赶紧给我找个风景秀丽的葬身之所吧!”
那人却不动身，接着道：“我叫慕容忱，你可别再称呼我西狄王子了!”
萧啟觉得这人真是怪脾气，告诉一个临死之人他的名字，是要阎王给他立功德碑吗?
半个时辰后，萧啟跟随慕容忱来到了一开阔处，两人竟然气氛融洽地闲聊了一阵。突然，慕容忱道：“你若大难不死，回去后想干什么?”
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