直到此时路远才第一次听到唐乾开口，他转向唐仪蕴，声音威严而浑厚，路远却莫名觉得那话里有点疲惫：“吩咐上菜。”
开席之后气氛微微松动了些，想来有身份的人都有个习惯，看到什么值得议论的事情都要先压一压，把面上那点什么大风大浪都见过的风度保住了再说。
路远刚开始心里一直惊疑不定，后来看言朗那么从容，倒是安了安心，虽然或多或少有点生气他的突然举动，却还是打算体谅他的事出必有因。于是不由得感叹自己真是太好性子了。
吃着吃着路远开始疑惑，不明白为什么要把宴席的地点定在桂院，这里四周遍布着桂花树，全都开得正盛。桂花这种东西，离得远了闻起来是一种享受，可要是离得近了，香气能将你所有的感官变作麻木。在一院子桂花树下吃饭这主意真的是太馊了，这一来饭桌上所有的菜都尝不出原来的味道，怎么吃都是一股子桂花味，多吃几口让人觉得味同嚼蜡都是抬举这些食物了。
还好路远本就心里装着事，对食物没多大兴趣，要不然可真是暴殄天物了。
整个席面的最后一道菜，是一碟子酱姜，菜刚端上桌，言朗神色一动，伸筷子夹了一块送进嘴里，路远见他没有任何表示，也跟着夹了一块，发觉那姜辣得很，是整个席面上唯一没有被桂花香气盖掉味道的菜。
姜还是老的辣，咀嚼着那辛辣，言朗心道，这提醒可真是委婉到家了啊。
深夜，言朗走上台阶，在原地住了脚，看着唐家祭台中央的人。
月光下唐乾背影仍旧挺拔，只是看上去已经不如记忆里宽厚，言朗深吸了一口气，走到离唐乾三步远的地方。
沉默良久，那背影转过来，是那不怒自威的一张脸。唐乾开口的时候那张脸带给人的压抑感才稍稍散开一些，他的声音比白天听起来要苍老些：“可还记得猎人一族祖训是什么?”
言朗像是嘲讽般轻哼一声，而后无所谓地答道：“记得。”
一直都记得，在他还是陆濯缨的时候，幼年在草丛中第一次听见，直到现在，整整一千年，未曾有一时忘记过。
——但记得不记得，也不用你来提醒我。
唐乾看着他，不着痕迹地挑了一下眉：“念给我听听。”
言朗面无表情地立在原地，良久才开口，声音重了一些：“斩尽天下妖邪。”
唐乾沉默半晌，道：“我当你那斩妖刀都不要了，于是连带着猎人的职责也忘了。”
言朗冷笑一声：“我当你只知道拉帮结派杀妻害子，于是连带着猎人的职责也不知道了。”
唐乾也不恼，只淡淡地说：“当年你要走，我给了你两个选择，要么娶了仪蕴以后做族长，要么留下斩妖刀再也别回来。如今，我仍然给你这两个选择。”
言朗在唐乾面前倒是颇有些耍无赖的天分，他轻嗤一声，一字一字说得清晰：“唐仪安听见这话可要气疯了。总之呢，仪蕴我是不会娶的，族长我也不会当，斩妖刀也是我的，凭什么留给你唐家?因为你生了我?从我妈死的那天起我跟你好像就没什么关系了吧?我叫言朗，我不姓唐。”
“若我杀了那小子呢?”
言朗摇摇头：“先杀了我倒是有点可能。”
言朗知道唐乾离开很久了，却始终立在祭台上一动未动，风从耳畔刮过，在耳蜗内留下嗡嗡的声音，让心里的声音更加清晰。
清晰的杂乱声。
斩尽天下妖邪吗?很久很久以前，有人不是这样告诉他的。
那是千年之前莫予离开的时候，他提刀立于湖畔，蒙了布的眼前一片黑暗，他用耳朵听见生命的消散，只觉得心里留下了一个空空的大洞，风不住往里灌。他在后来长久的时光中都不敢去回忆那种感觉，每次想起来都会觉得是被凌迟了一次。
东方恪站在他身后，从黄昏到清晨，终于开口问：“你可还记得自己姓甚名谁字何?又可记得自己是什么人么?”
“记得，姓陆名濯缨，字我取。我是……斩妖的人。”
东方恪口气仍旧是淡淡的：“沧浪水清，自然是猎人一族长久以来的期盼，可你始终没有懂得令尊为你表字所期许的心意。水清与否，如何面对清浊，甚至如何判断清浊，我取，常常只在你一念之间。”
字字珠玑，字字都砸在他心口，他猛地吐出一口鲜血，像是再也支撑不住身体的沉重而跪倒在地。他将头埋下去，闻见泥土与植物根部的味道，当时他心想要不把世界一同埋了吧，这样就可以正大光明埋掉这由不得自己的命运。
回想着回想着言朗突然笑了，这一次是他任性了，他明知道不带路远回来最好，可他偏偏就是要做。
因为这一次，无论是面对人还是天，他说什么都不会放手。
八月十七是言朗母亲的忌日，言朗多年不在唐家，且他母亲在唐家一直是个禁忌，因而这一天从来没有谁提起过，只有唐仪蕴每年偷偷祭奠一下。这回言朗回来，在家宴上宣布要等母亲忌日，大家都心知肚明，这是要正式祭奠。
反正唐仪安母亲死了也没人再多事地把反对抬上台面来，除了唐仪安背地里狠得牙痒痒，本家各人也都默默地没敢出声，于是言朗在第二天就开始准备起了祭奠的大小事宜。
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