老人说到这儿长叹一声，脸上又是悔又是恨，半晌才道:“后来我等为了活命，只好吃下了这哑巴亏，好好的地全都姓了刘，我们也做了刘家的佃户，刘家还因此得了县老太爷的嘉奖，给了刘家一块牌匾，写着什么仁义之家。”
老人说完露出了个讽刺的笑容，却是不再往下说了。
林言轻声追问道:“那老人家给刘家做佃户之后呢?待溪水村的人可还好吗?收租几成?平日里可为难你们这些佃户?”
“就他们那样披着层皮的人家，哪是会待人好的，”老人叹气道:“初时倒还留着几分人样，只收我们五成租，那时虽辛苦些，倒还能活的下去，可近些年却越来越不想穿那层人皮了，足足收了我们七成租，遇到旱灾年也不曾减少一星半点，以至于我等不得卖儿卖女，从前每家每户都有五六个孩子，倒如今有好几家就只剩下一颗独苗苗了。”
“卖儿卖女?”林言语气里明显带了几分怒气，却强压着问道:“那孩子要卖到哪儿去?可是那个刘家?”
老人的脸色越来越愁苦，手拢在袖子里，道:“我们是刘家的佃户，自然是卖给刘家的，这么些年过去，少说也卖了好几十个孩子了，先前有做父母的想孩子想的紧还让看看，后头就说什么都不让看了，遇到那脾气差些的门子，还得吃顿打，我们私底下都说，刘家不让看孩子是不是把孩子都害了，只是担心归担心，刘家势大，我们这些天天在地里刨食的也没别的法子，只能每日多卖些力气干活，好在来年多分点吃食，不用将孩子卖了。”
老人越说越唉声叹气，其他坐着的老人也偷偷抹起了眼泪，谢景安听在耳中气的眼睛都快红了，林言算还冷静，只是神情比方才冰冷了许多，周身的煞气越发骇人了，仿佛下一刻就要跳起来提着剑去砍人一般。
按捺住性子，林言又一连问了好些个问题，眼见问的算是差不多了，便好生将几位老人安抚了一番，才让人搀扶着将人送出去。
待内堂里没了外人，谢景安也就不用忍着自己的脾气，顿时一巴掌拍在桌上，将茶水都震的跳了一跳，满面怒气的道:“真是好大的胆子，亏那刘家也是有个四品大员在长安做官的52书库，却不想做出这等骇人听闻的事，更是与朝廷指派的县令沆瀣一气，随意哄骗欺辱百姓，甚至还收七成租，他们哪里有点文人的样子，依本王看，除去那层人皮，里头装着的分明就是狼心狗肺罢了。”
谢景安这一拍叫茶水撒了满手，站在一旁侍候的崔同见状一颗心紧张的都快跳出来了，从袖里掏出块帕子就扑过去给他擦手，紧张的道:“殿下烫着没有?您是千金之躯，哪能做这等危险的事，要是实在生气，打属下两下都成，可不敢将手烫坏了。”
崔同一边将谢景安的手抱在怀里小心的擦一边几乎要掉下眼泪，看的谢景安哭笑不得，从他怀里一把将手抽出来，拿过帕子随意擦了两把道:“本王再怎么着也是个七尺男子，哪里就有这么娇贵了，再者这宅子叫秦总管管的不错，下人上的茶都是将将好的，喝着都不烫嘴，又哪里会烫手，你可别小题大做了。”
崔同担忧的不行，还被谢景安训斥了一通，顿时委屈的眼睛都红了，正要张口分辩，却听林言忽的道:“崔小管事说的不错，殿下身份贵重，连带末将在内整个封地百姓安危都系在殿下一人身上，如何能不小心?若是殿下日后当真有气恼的时候，莫要与这桌子为难，打在末将身上就是，末将自小习武，皮糙肉厚，打多少下都不妨事，只要不让殿下手疼就好。”
谢景安才训斥了一个，还没将人哄好，就又来一个凑热闹的，还比前一个更一本正经，顿时听的谢景安头都要炸了，他也不似待崔同那般哄着小孩似得，直接抬起眼睛瞪在林言身上。
林言看着谢景安瞪圆了一双眼睛警告的看着自己，原是该害怕惶恐的，只是不知怎么了，他硬是生不出一丝慌乱的情绪，反倒叫那双好看的眼睛瞪的心中发笑，好在他是个自控力极好的，才险险没有笑出声，只是生怕脸上露出一星半点，急忙低下头遮掩了起来。
只是这动作看在谢景安眼里只以为他被自己瞪的害怕了，便满意的转过头，放轻了声音哄着崔同道:“本王也不是责怪你，只是想叫你知道，本王再身份尊贵，也是个成了丁身长足有七尺多的男子，哪里就像姑娘家一般精贵了?本王不过是拍拍桌子将温水撒在了手上，没到让你大惊小怪的份上，你虽是扈从，却也是个还没成丁的孩子，若是本王因心里有气就撒在你身上，那本王可不就成了个暴戾昏庸的藩王了吗?”
崔同方才还委屈的不行，可到底年纪小，叫谢景安哄了一哄就又高兴起来，只是心里还是心疼谢景安叫茶水烫着了，直抓着谢景安唠叨了好几句，才重又站回他身旁。
哄好了崔同，谢景安算是腾出手能收拾林言了，他刚要张嘴跟他讲道理，就见林言忽的笑了两下，而后一脸正色的道:“殿下方才对刘家的那番斥责，正是末将心里所想，事不宜迟，末将这就挑几个面生的人前去查探，待末将查探清楚，就立即回禀殿下。”
林言说到正事，谢景安顿时将方才想说的话忘了个一干二净，同样严肃着一张脸点点头叮嘱道:“那你且先去吧，务必要小心，哪怕多费些时日也要注意安全，动手之前想想本王，再想想林姑娘，本王不能失去你这么一员心腹大将，林姑娘也不能失去他相依为命的哥哥。”
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