“你哪里来的猫，只有一条在田间捡来的小猎犬;你给她起名叫诺马，因为这个我和你吵架，足足一个星期没跟你说话，然后你才给她改名叫蝴蝶。”
茉儿眨巴着湛蓝的眼睛，又抬起手来摸了摸我的脸颊，这才恍然大悟道：“是哥哥!”
她扑进我怀里，就这样接受了我的身份，甚至也没打算问一问我变成这样的原因。如果是十年后的茉儿，可能未必会轻信一个陌生人，而心思单纯的小孩子对异常事物的接受度却显然比大人高得多。
我抱着怀里小小的身体，欣慰得几乎红了眼眶。虽然我刚刚登上这艘十年前遭遇神秘事故的幽灵船，也不知道即将面对怎样的灾难，但唯一肯定的是，我会保护好茉儿，绝不会让她在我身边有半点闪失。
抬起袖子擦了擦她还沾着水珠的小脸，想起刚刚那个消失的熟悉身影，我忽然意识到什么般问道：“茉儿，你刚刚在这里做什么?”
茉儿依然抱着水球，闻言便乖巧地答道：“葛德文老师说要去向船长先生借望远镜来观星，我就在这里等他，然后有个长得很好看的大哥哥过来问我要不要和他一起玩，我就答应了。”
我心头一紧，脱口而出道：“那个大哥哥是人鱼吗?”
“当然不是，大哥哥有双很漂亮的腿。”茉儿说着，居然递来了一个嫌弃的眼神，“世界上哪可能会有美人鱼，哥哥你都多大了，还相信童话。”
“……”
我沉默下来，想了想又问道：“那他的头发是什么颜色的?”
“嗯……石蒜花一样漂亮的红色。”
听到这个比喻时，我身躯一滞，忽然有些心跳加快。来自湾区各地的贵族们几乎不可能会有红发，即便有平时也会用染料将自己那不够纯粹的血统遮掩住，而我之前更是没有在这艘船上看见任何石蒜花一样鲜艳的存在。
看似不可能的答案呼之欲出，我连忙又问道：“那他的眼睛呢，是绿色的吗?”
也许是被我那突如其来的亢奋吓了一跳，茉儿歪着脑袋努力地想了一会儿，小声道：“绿色……呃，这里实在太暗了，我没有看清……”
“是绿色的哦。”不远处传来一个悠悠的男声，“只不过他眼睛上像是有伤，视力不太好的样子。”
我回过头去，家庭教师葛德文正拿着望远镜，倚在栏杆边懒散地看着我们。他戴着毡帽，长长的刘海几乎盖住眼睛，只露出鼻梁下弯起一丝弧度的嘴唇。
我一呆，这才想起还有这么个麻烦来。
和加西亚子爵同属湾区的葛德文家族在多年前几近没落，而因为老葛德文在年轻时与我的养父有些交情，困难时全靠我们家接济才勉强撑得下去，他们的儿子小葛德文也被聘来当我和茉儿的家庭教师;时隔多年重逢自己的老师，按理说我应该高兴，可此时在这里遇见他，我却隐隐觉得头疼。
葛德文在当时的风评几乎算得上是第二个小加西亚，对一切功名利禄心不在焉，满脑子都是些奇奇怪怪的想法;他原本是个海洋生物系的大学生，却又跑去钻研星象学和神秘主义，最终成了一名旁人眼里不可说的诗人和占卜师。
不过他虽然行为诡秘，为人却还算靠谱，讲起课来也生动有趣，很受孩子们的欢迎;这也是我的养父母放心把茉儿交给他的原因。想到这位老师平日里吓人的洞察力，又想到他应该已经在这里观察了我们很久，也听到了我和茉儿的对话，我本能地瑟缩起来，有些不敢看他。
“好了，我的小天使，你似乎该睡了。”
他走到我们面前来，而茉儿犹豫着看向我，我也只得道：“去睡吧，哥哥明天再来找你。”
目送着葛德文拉着茉儿到客舱中睡下，我待在原地，心里也清楚他刚刚的潜台词是什么。过了一会儿，葛德文果然返回到这里来，伏在栏杆上点燃一支烟，又瞥了我一眼：
“……你刚刚对茉儿说，你是马诺?”
我迟疑了一下，见他似乎没有把我当成诱拐小女孩的变态男人，语气里也没什么质疑的意思，倒像是在等待着我的解释一般，心里不由得微微激动起来。我忘了葛德文本来也不是什么正常人，以他对非自然现象的研究，应该不会觉得难以置信才是。
我想了半天，还是决定将自己的来历全盘托出;口干舌燥地解释了一遍之后，葛德文也抽完了第三根烟。我知道自己解释得不算清楚，好在他毕竟是比我聪慧得多的老师，直接替我总结道：
“你是说，极地欢喜号会在不远的将来遭遇一场未知的灾难，而你在十年后为了寻找茉儿登上这艘船，遇到了同样上来寻找叔叔莫兰的人鱼维利嘉，却不小心爱上了他，以至于双双被诅咒回到了十年前?”
“就是这样。”我不抱希望地看着他道，“您相信我吗?”
葛德文轻笑一声，按熄了手中的烟头。“信，怎么不信。”他望向夜色中平静而幽深的大海，淡淡道，“你也知道我算半个先知，马诺。早在我登上极地欢喜号的第一天就发现，这艘船上所有的人都面带死相，或许根本活不过明年，会遭到厄运也是理所当然的事。”
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