“你别怕，有我在谁也不敢伤你，我带你走!”
双城温声安抚了赵嫣然两句，遂沉着脸，抱着赵嫣然要走。身前立马涌上来一众官差。
顾连站在最前面，他望了场上两眼，轻飘飘道：“叶二公子，你可想清楚了，你哥哥现在可不在这里，本官也没有义务要保你。你可知你怀里抱着的这个女子，她是朝廷钦犯，圣上亲下旨意命人抄家，你难不成想违抗圣旨?”
双城抱着赵嫣然抱得更紧了，他目光紧盯着顾连，直到顾连脸上最后一丝笑意都褪了下去，这才一字一顿道，“我今日就是要将她带走!”
顾连神色一变，还未说什么，却见双城身形一动，已经提剑抵在了他的脖颈之上。
“让他们都退下!”
顾连抿唇，脖颈处突然一凉，有些许温热的液体流了下来。他缓了口气，仅用两个人能听见的声音道，“叶双城，我放你一次，算是让叶大人欠本官一个人情。不过你记住，这仇本官记下了，来日方长，咱们慢慢来。”
顿了顿，顾连又玩味一笑，“哦，对了，忘记告诉你了。今日早朝，太子揭发了聂堰的罪行。圣上闻讯震怒，你哥哥当着满朝文武的面，恳求圣上对聂府上下一干人等从轻发落。你此刻过来闯府救人，岂不是跟你哥哥对着干?嗯?听说叶家家规严明，你说今日之事若是传出去了，你哥会如何处置你呢?”
双城脊背蓦然一僵，手里的长剑恨不得再凑近一分。他缓了片刻，松开了顾连，将手里长剑往地上狠狠一掷。这才身子微俯伸手一捞，将赵嫣然打横抱了起来，大步往外走。一众官差面面相觑，竟没一个敢上前阻拦的。
顾连脸上冷意更盛，直到双城的身影消失在街角，这才对着周围的官差道，“去，将消息传扬出去，就说当今内阁首辅之弟叶双城，冲冠一怒为红颜，当众剑指朝廷命官!”
此消息一加传开满城风雨，京城人人都道，内阁首辅叶祯之弟是个妥妥的孟浪公子，前有青楼花魁，后有红粉佳人，端得上是色胆包天，居然公然剑指大理寺少卿顾连，冲冠一怒为红颜。
这消息传到叶祯耳朵里时，正在金銮殿上。满朝文武百官皆以叶双城目无王法，胆大包天为由，要求圣上严惩。而叶祯连驳了数十位朝廷大臣，力保双城无虞。
当今圣上素来重用这位年纪极轻的内阁首辅，此刻却也因双城一事动了微怒。叶祯言之凿凿，据经引典，硬是取得了圣上恩赦，除聂堰极其一众贪官污吏外，其府上下姬妾，侍女，奴仆通通流放边疆。
这已然是圣上最大的让步，叶祯见好就收，满朝文武百官忍不住连连侧目，却见他又一举抛出了重案，满朝哗然。
不久前，叶祯料想往年泔州总是发生洪涝灾害，遂请了远在冀州的季如臣前去治理洪涝。还妥善安置了流离失所的百姓，安抚民心。圣上圣颜大悦，当朝便赦免了叶双城藐视王权之罪，又连连嘉赏叶祯。
叶祯神色始终淡淡的，却又上奏查封了靖安省周边地域二百余家铺子。理由也十分简明扼要，只道哄抬物价，不当经营。而前不久的官盐案终于水落石出，竟然又同瑜亲王李殷有关。
此话一出，满朝哗然，在场谁人不知靖安省乃瑜亲王李殷的地界，等闲之辈哪里敢在太岁头上动土。偏生这个叶祯手段雷霆，竟然不惧皇权，硬是在朝堂之上折了李殷的颜面。历时不知瑜亲王李殷要如何震怒。
如此，在场的官员反到不甚关注聂堰一案，更多是把目光投向了李殷，又暗暗思索如今朝堂局势，势必要明哲保身，择主而侍。
☆、要不起(抓虫)
有理有据，圣上自然没有二话，只大手一挥，让叶祯全权处理。之后叶祯再没有旁的好说，只退至一旁静默。如此满朝官员更是没有任何好说的，一时人人自危，暗自揣摩。
临近下朝，太子突然奏请圣上，扬言道：“父皇，实不相瞒。儿臣此次能揭露聂堰罪行，多亏了叶首辅之弟叶双城的功劳。叶双城为人正直，器宇不凡，能文能武，亦是个人才。还请父皇表奖!”
众人这才知晓，原来聂堰的罪行，正是首辅之弟叶双城背后暗暗出力。方才那些要求圣上严惩叶双城的官员，忍不住铁青着脸，心里一阵后怕。心道叶家怕是要归顺东宫了，而他们方才之语，岂不是间接同东宫作对?
对此，叶祯眉头狠狠一皱，薄唇紧紧抿成一条弧线。他苦心经营，百般谋划，抵不过身边最亲近之人，从背后的狠狠一刀。
叶祯心里升腾着一把烈火，近乎烧的他形神俱灭。好半晌儿才叹了口气，只按住不提。
早朝过后，众人也便散了。
顾连从后面轻声唤住了叶祯，他狭长的眸子里带着些许笑意，微凑过身来，道：“叶大人，下官听闻令弟为了仕途官职，这才暗地里向太子检举了聂堰的罪行，似乎有意投靠东宫啊。莞贵妃素来同皇后娘娘不合，五皇子又比太子殿下聪颖，想来日后不论是朝堂还是后宫都难以安宁。令弟到是好本事啊。”
叶祯眉头一皱，不悦的看了顾连一眼，只道，“双城尚未出仕，怎能探得朝局动向?纵是检举了聂尚书罪行，也只是误打误撞，运气比旁人好些罢了。哪有旁人所说的那般厉害。无论是东宫还是前朝，历来都是权贵风云之地，同舍弟有何干系?顾大人莫要妄言，双城他承受不起。”
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