按照规矩，擅离职守即使未出大事，这般水牢之刑，须得站足一天一夜，出水后再受上二百鞭，惩罚方算结束。
对玄七来说，身体的痛苦却远比不上内心的煎熬。
一想到他将沈遥带去医庐时，那人气息微弱的样子，他的心便紧紧绞起。他记得自己放下沈遥的一瞬，心中的无限惶恐，也记得自己叩首哀求药堂的无措模样。后来君堂主来了，薛堂主来了，陆庄主也来了，陆庄主下令全力抢救，影堂听了自己断断续续的解释，最终以“擅离职守”的罪名将自己交给了刑堂。
他恨自己来得太晚，竟让沈遥受到如此重创，恨自己不能时时守在沈遥身边，护他周全，恨自己身不由己，连留下照顾沈遥都成奢望。
如果这诸身痛苦，是对自己的惩罚，他甘之如饴。他不停的在心中祈祷，沈遥不能有事、不会有事，得不到沈遥获救的消息，他内心的煎熬像滚雪球一样越滚越大……
“吱扭”一声，水牢的木门被人推开。
两个刑官将玄七带出水牢，玄七的手还被锁链捆着，他一时脱力，狼狈的栽在地上，他一边压抑着闷咳，一边挣扎着撑起身体，焦急的问着刑官，“沈公子……咳，沈公子是否已经无事?”
“嗯?”两个刑官对视了一眼，一人挑起嘴角道，“哪个沈公子?老子只管给你们这种不听话的影卫行刑，谁关心你的沈公子?”
“!!!”玄七暗暗攥起拳头，如果他现在反抗逃刑，出去便可探听到沈遥的情况，但山庄至此便不会再放过他，想要和沈遥在一起的愿望，将更难上加难……可如果再不知道沈遥的生死，他真的快要疯了!
指甲嵌入掌心，小臂的肌肉也绷紧了起来，就在玄七准备蓄势而起的时候，又一人走了进来。
来人手持庄主腰牌，对两个刑官道，“庄主有令，玄七救人有功，鞭刑减至三十，刑毕放人。”
“得令!”两个刑官回道，拽着锁链将玄七拖向一旁的刑架，一人道，“庄主开恩，你小子真是走运了。”
玄七扭回头，对传令的影卫喊道，“冥五，沈公子怎么样了?”
冥五看向他，表情有些古怪，没有立刻回答。
玄七声音都抖了起来，带着哀求道，“冥五，求你告诉我!”
“你有完没完!”刑官拉过玄七，一手掐住他的琵琶骨，用力一按，把他往刑架上推过去。
玄七肩上吃痛，额角瞬间冒出冷汗，眼睛却仍哀求的盯着冥五。
冥五抿了下嘴，道，“沈公子已经得救，方才他家老仆已带他离庄回家了。”
“……”压下心中出现的种种疑惑，玄七任由刑官将自己绑上刑架，对冥五道了声“多谢”。
冥五垂下眼帘，转身离开，身后传来鞭打的声音，不用回头，他也能想象那副场景，鞭子咬上玄七的胸膛、腰腹，撕裂皮肉，溅起血珠，玄七咬紧牙关，不发一声，将一切的痛苦咽入腹中……
三十鞭刑毕，新伤叠着旧伤，血珠混杂着污水、汗水顺着玄七赤/裸的上身流下。
刑官解下他身上的束缚，他喘息着站稳身体，走向墙边去拿自己的上衣。
穿上衣服，拢起衣襟时，他在衣服里摸到了一件东西——
宝蓝色的锦囊，在孤身一人时，带给过自己无限安慰的护身符……
沈遥曾叮嘱自己，“莫要随便打开，也莫要随便给人看到。如果……”
如果什么呢?沈公子当时想说的是什么，为什么称这个锦囊为护身符?
玄七的手还因受刑在微微颤抖，他慢慢拉开了锦囊的封口——
里面有一张信纸……
“玄七求见庄主!”陆藏名的书房外，玄七跪地行礼，声音紧张却坚定。
☆、放人
玄七跪在陆藏名的书房中。
一盏茶杯朝他脸上砸来，他避也不避，茶杯砸中他的额角，再摔到地上，碎成两半，茶水溅了一地。
血从玄七的额角流下，顺着他的侧脸一路流到下巴上。
陆藏名捏着玄七刚才呈上的信纸，气愤的朝他抖了抖。
“玄七，你是故意来激怒我的嘛!”
那张纸上，只有短短的一句话——
“吾将玄七赠予沈遥。”
落款“陆藏名”。
字迹是陆藏名本人的字迹。如果细看信纸，会发现在其中一个边角，有一个像是粘了白色粉末而无意间抹上的手指印。
让陆藏名想起这张信纸由来的正是这个指印——
那白色的是麦芽糖的粉末。
被沈遥当做失智儿童戏耍哄骗的记忆顿时让他火冒三丈。
玄七没有回答陆藏名的问题，而是深深叩首说道，“属下斗胆，请庄主兑现承诺。”
“呵，这张纸本就是我中毒时的儿戏之言，沈遥竟然让你拿着它来求我，他真以为我不会杀你吗?!”陆藏名声音冰冷。
玄七继续伏在地上道，“庄主平日里一言九鼎，对我等下属赏罚分明、恩威并重，玄七铭感于心，还请庄主放玄七出庄寻找沈公子，如若不行，玄七宁愿一死!山庄养育教导之恩，玄七来生愿结草衔环相报。”
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