“当日宴会之上，我让你刺杀陈王，你不是还一百二十个不愿意么?为何今日甘愿为我赴死?”周祭揪住其中一个人问道。
那人挠挠头，憨笑道：“我娘跟我说，精忠报国才是大丈夫的职责，贪生怕死的人是不配为越国子民的。太子殿下，今次一战，我黄狗势必为您出生入死，绝无二话!”
另外的人也道：“先有国，才有家，若是连越国都保不住了，我等如何如何护得家人平安?又如何去面见九泉下的祖宗?”
“就算战死沙场，也不做那临头脱逃的怂包!”
“对!”
“对!”
周祭心猛地抽疼了起来，他命人拿来烈酒，亲自为众人满上，众人直直地看着他，面色凛若冰霜，不敢有分毫的亵渎。轮到周祭走到他们面前时，他们便将酒碗高高举过头顶，一面沉声道：“谢太子殿下赐酒!”
燃起篝火，埋锅造饭，周祭和诸位将士们一同唱着越国的小调，享受最后的太平之夜，唱着唱着，心头的阴霾一扫而空。
“上次听你提起过你的儿子，他现在长得还好么?”周祭笑道。
“好!长得好着呢!等我儿子长大了，也要他来给太子殿下办事，那样才有出息!”
“切!你儿子断奶了么?现在就想着攀关系，你这算盘打得够长久的啊!”
“哈哈哈哈!”
周祭也毫无形象地大笑了起来，在这战前和乐融融的氛围中，他突然想明白了一件事情，也许成败真的不是那么的重要……
如今败局已定，何苦还白白牵连他们为自己捐躯赴死?
不如……
篝火忽明忽灭，打在他脸上，不经意间，照出了一行浊泪，洒在酒中，他怕人看见，忙仰头将酒水一饮而尽。
沾了泪水的酒，果然更加苦涩呢。
“太子殿下，您问了这么多我们家里的事情，恕小人也斗胆问一句，您为何这么多年都不曾娶妻生子呢?”酒喝多了，便容易说糊涂话，一个老兵仗着酒胆，这样问周祭。
“女人啊，太难养，从前父王宫中三千佳丽，整天斗得你死我活的。你们都知道，我心最软，要是一群女人围着我哭哭闹闹，我还怎么办事?怕是整日都不得安生了，所以还是一个都不娶的好。”周祭也笑道。
“哈哈!原来太子殿下惧内!”
大伙儿笑着笑着，醉倒在一堆，横七竖八地乱躺着，笑声渐渐被响亮的呼噜声代替。
不眠人，唯有他。
所有人，都可以有活下去的理由，只是他，若是越国覆灭，何能苟活于世?
还是那句话：“不荡除战乱，不称霸中原，绝不称王，凡失一寸国土，死后主不附庙，埋尸荒野，告慰列祖列宗。”
他看着众人香甜的睡颜，鼻尖一酸，隐隐地，下了决断。
这一夜，暂且相安无事。
翌日，士兵集合完毕，“太子殿下，何时开战?”
“打开城门。”周祭平淡地道。
“是。”
“你们都不许跟出来。”他再次下命令。
“啊?太子殿下，万万不可啊!如今你要是出去，这可是送羊入虎口啊!你万一要是有个什么三长两短，我们这些人就是失了顶梁柱啊!到时候还如何与他们抗衡?”
“违抗军令者，立斩不饶。”
“……是!”
周祭纵马而出，手握属镂剑，身后无一人跟随，到达阵前，遥看对面纛旗滚滚，战甲森森，他坦然一笑，滚鞍下马，“越国太子周祭，求见陈王。”
“你想干什么?素闻周祭诡计多端，表面清风高谊，实则工于算计，你今日要见我王，到底做的是什么打算?”一将拨马阵前，熟视周祭。
“祭愿一死，望陈王宽恕城中将士、百姓。”他的声音不大，却足够震撼人。
“什么?!你竟然愿意自刭阵前?仗还没打，你就要死要活的，你莫不是打败仗打怕了吧?”
绣旗影里，一人飞出，“你当真要愿意一死?”
“惟愿区区贱命，能换得越国子民安泰。”周祭温和地笑道，眉心是隐隐的悲天悯人。
“……好。”从牙缝里，崔恪蹦出这几个字，如果周祭活着，以他的心机手段，即使暂时失败，实力仍然是不可小觑。
如今他自愿赴死，崔恪何乐而不为?
“空口无凭，我要你当着三军将士，当着全天下的面，发下重誓!”
崔恪翻身下马，举起长戟，重重击在地上，“我崔恪对天立誓，若伤越国一草一木，一兵一卒，必见弃天下，不得好死!”
城上越国士兵大呼：“太子殿下，太子殿下不可啊!”
周祭回身看他们，高声道：“我有今日，本是天意，家国不幸，疆土幅裂，我乃王室中人，自当承担责任。如今大局已定，何必做无谓的挣扎?凡我越国子民，不得动报复之心，否则我死不瞑目，永坠阎罗!”
“太子殿下!”
“太子殿下!”
第10章 第十章
周祭死了!
死了!
了!
一柄削铁如泥的长剑划过脖颈，速度极其快，快到人们错过他此刻的面部表情，待到反应过来时，他已经阖目躺在了地上。
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