在那雪夜中、马背上的一晚过后，他的胆子也愈发大了。他将眉眼舒展开，将眉眼间的那份热烈悉数揉进目光中，毫不掩饰地投向身边近在咫尺的人。
两人的短暂目光交汇，卢正秋像是被他目光中的热忱灼痛似的，匆匆地移开了视线，转而望向前方白雪皑皑的小径，道：“时候不早，咱们快走吧，别让阿桐久等。”
“嗯。”狄冬青没再多说。远处哭丧的声音再一次飘进他的耳朵，催促着他。
两人到了百姓货行的院门外，瞧见两扇朱门半掩着，从门缝里瞥见一个意料外的人影。
是一个衙差打扮的青年，腰悬佩刀，背披鱼纹，正站在院子中央。
第113章 千山独行(二)
狄冬青远远瞧见那人腰间的佩刀，心下不由得一惊。
这一路上的所见所闻，大都是官府欺压百姓的事，官差们仗着禁武令的保护，肆无忌惮，胡作非为，酿下许多冤祸。但凡衙差露面的事端，大都难以善终。
这院子里还在办白事，死者的同伴还在哭丧，若是此刻再遭变故，未免太不幸了。
因此，他瞧见那人的打扮，便本能地警惕起来，怕那人再找麻烦，雪上加霜。
可是，他很快发觉这次的状况有所不同。
那衙差并未飞扬跋扈，口出狂言，只是独自站在院中央。
反倒是他所面对的三人，赵钱孙李中的后三位，披着素白的寿衣，正围在他身边，怒气冲冲地盯着他。
衙差的面色发青，不言不语，神色似有些畏缩。
钱孙李却不与他客气，高声指摘道：“你们这些吃官饭的，做了那么多恶事，就不怕恶鬼追魂吗?!”
听到恶鬼两个字，衙差的肩膀一抖，肩胛缩得更紧了，身上的鱼纹锦袍被挤出两条凸起。他撤了一步，似乎在躲避对面人的口水，借此机会，狄冬青总算瞧清了他的脸。
他的头低垂着，嘴唇已没了血色，面堂发青。
这人的惧意不是伪装出来的，而是当真受到惊吓的结果，倘若放任不管，这人怕是要当众昏过去了。
想到此处，医者的本能便占了上风，狄冬青不再犹豫，推开院门，走上前去，拦在衙差的面前。
“诸位且慢。”
钱孙李纷纷怔住，目光轮番扫过突然闯入的不速之客，不悦道：“你是何人?”
狄冬青一怔，很快沉声道：“我是路过的大夫，这位小兄弟脸色不好，当真受了惊，还请各位莫要再为难他了，有话好好说。”
他刚一说完，便听到背后传来低低的抽气声，他回过头，发现衙差的拳头牢牢攥着，眼睛眯成两条缝，头上有冷汗冒出。
他靠过去，揽过对方的肩膀，执起一只手，用两指捏在虎口处按压，口中叮嘱道：“不要怕，放松些，长舒一口气。”
衙差照他说的做，少顷过后，脸上的血色总算找回了些。
他也借机瞧清了对方的面容。衙差模样还很年轻，眉眼间透着稚气，想来刚刚就任不久，难怪没有染上其余同僚的恶习。
如此一来，他的偏见已全然消解，他柔声问道：“小兄弟，你莫非怕鬼吗?”
衙差的动作一滞，很快抽出手去，向后退了一步，磕磕绊绊道：“多、多谢。”
狄冬青心道，大约是真的怕鬼了，连说话都变得磕磕巴巴。
一个身配金刀的衙差，被一个莫须有的鬼吓成这般模样，委实有些狼狈。
钱孙李显然也如此认为，只不过没有同情他的心思，反而加倍地用目光斥责他。
钱孙李三人之中，两个高些，一个矮些。矮的那个脾气最为火爆，把怒气转向狄冬青，呵道：“你这庸医，莫非也是官家的走狗。主人是个胆小鬼，所以把走狗放出来咬人?”
卢正秋的声音从身旁响起：“各位误会了，我的徒弟不过是帮人瞧个病，绝对没有得罪各位的意思。他的脾气好得很，就算是被恶犬当面狂吠，也不会随便动口的。”
矮子一愣，才察觉卢正秋是在出言袒护那个“庸医”，而自己则被拐弯抹角地骂成了恶犬，吃了个哑巴亏。
他从鼻子里发出一哼，抱着手臂不再作声。
旁边的高瘦个子比矮子和气不少，拱手一让，道：“既然二位不是他的帮手，到底来我们货行有何贵干?”
卢正秋也换了个恭敬的语气，道：“其实我们是来寻生意的，我们本来在赶路，想寻一辆马车，省些腿脚，可惜驿站里有马无车，所以想来贵行问问。”
高瘦个子叹了口气，道：“你看，我们的大哥路遇不测，人都不在了，我们这小本生意也不打算再做下去。院子里就剩一辆马车，还装着最后一批货物没卸呢，实在帮不上忙。二位还是请便吧。”
卢正秋往墙角瞥了一眼，那里确实停有一辆马车，车上装满了彩缎，五颜六色，煞是鲜艳，和三人身上的寿衣很不相称。
彩缎是五溪的特产之一，五溪人中多有巧手匠工，会从山中采颉各色花叶，以浆汁作为染料，染出的布匹色泽亮丽，经久不褪。
狄冬青也认出了车上的货物，默默地给师父递去眼色。
卢正秋心领神会，道：“各位车上的彩缎都是五溪出产的吧，一看就是好货色，价值连城啊。”
高瘦个子一怔，没想到能在这乡野间碰上一个识货的人。
卢正秋接着道：“不瞒各位，我们也是生意人，以前也去五溪跑过货，唉，没想到山灵水秀的一个好地方，就这么毁于一旦，实在可惜。”
高瘦个子点头附和道：“可不是么。”
卢正秋瞧见他脸上的怒色已消去，便问：“不知各位路上究竟遭遇何事，又是为何与这位小兄弟起冲突，能否跟我们讲一讲?”
高瘦个子沉默了一会儿，点头道：“好，既然有客人在场，我就把一路上遇到的事说一说，”话毕又转向衙差，道，“不是想听么，就一起听吧，听完就快点走，不要再找我们兄弟的麻烦了。”
*
高瘦个子名叫钱一江，暴脾气的矮子是孙胜，另一个又高又胖的同僚名叫李顺。
他们三人和死去的赵吉是结拜兄弟，一起创立了百姓镖局，后来又改名作百姓货行，靠辗转各地运货维生。
可是，为别人运货的收入实在太微薄，几个月前，天气刚刚转凉的时节，四兄弟决定大干一场，用自家的钱财作本金，买进一批值钱的货物，拉到江渝城中倒卖，藉此赚一笔大财。
他们拿出多年积蓄，选定了五溪寨作为目标，兴冲冲地往巴陵地带出发了。
车马到达五溪的时候，寨中仍是一派和平景象，四人在当地挑捡布匹，讨价还价，逗留了数日，买下一批上好的彩缎，兴高采烈地离开。哪知刚出发没多久，噩耗便传进耳朵——五溪寨出了血案，整个寨子都被屠了个干净。
他们并不清楚前因后果，只想早点返程，以免节外生枝，无奈事与愿违，车马走到半途，发现官道上多出一道关卡，他们的车马也被查关的士兵拦了下来。
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