唯有一战。
接驾的队伍已经浩浩荡荡地走在路上，而护驾的兵马也在集结。
柏云峰站在城楼上，望着精心训练的府兵整装待发，从远处调遣来的部队正井然有序地汇入军营之中，好似一条条河流汇入海洋。
没过多久，柏秀川气喘吁吁地跑上来，报出一个数字。
柏云峰点点头，来到姒玉桐面前道：“大哥，最远的一支队伍也赶到了，将他们编入之后，我们便有三万人。这便是眼下能够集结的全部人马，我保证每一个都是训练有素的精兵。”
梁逍在一旁补充道：“这些日从各地招募来的江湖人士也有一万有余，不过他们不愿意被编入队伍，分散在城中各处，自然也不好清点，殿下将他们视作自己的力量便好。有了狄少侠的领导，他们的斗志正昂扬着呢。”
狄冬青也附和道：“我稍后便去与他们会面，将行军的部署通告下去。”
姒玉桐对两人点头：“有劳了。”但很快又皱起眉头道，“不过接驾的队伍人数也绝不会少，诸位要做好苦战的准备。”
柏云峰道：“关于这个，我已打探到一些消息，这次来接驾的大约有五万兵马，领兵的将军叫宋骧，是禹昌军中的砥柱，人称骧宁将军。”
梁逍却啐道：“呸，什么骧宁，这厮是最早投靠昌王的人，当年就是他带头践行禁武令，屠戮江湖人，把人都杀光了，自然会宁。”
姒玉桐也点头道：“不错，宋骧本是镇北军主帅的候选，因为狄向诚横空出世，抢了他的功劳，断送了他的官途，所以他一直心存怨恨，转而投靠昌王。”
狄冬青感慨道：“如此说来，对方也是五万精兵，看来是一场硬仗啊。”
柏云峰却扬起嘴角，道：“诸位放心吧，我们虽然人少，但有六龙桥为要塞，站稳地利，只要慎重应战，便能取胜。”
梁逍也道：“说的没错，况且我们不必硬碰，大义在我们一方，只要让士兵们听到殿下的号令，识清殿下的身份，就算他昌王再找来精兵五万十万，也不过是纸糊的老虎，不足为惧。”
他的语调铿锵有力，令众人备受鼓舞。
姒玉桐也转忧为喜，道：“好啊，明日便出兵了，今日我们再仔细议一议各路的部署。”
第174章 天无霜雪(五)
傍晚时分，江渝城终于重归宁静。
军状已经发下，临行前夜，士兵们点燃篝火，一面享用粮晌，一面唱着鼓舞士气的歌。郊野的山坡上火光点点，犹如繁星落地。
九年了，他们忍气吞声，龟缩在西南片隅，备受欺凌折辱。这样的日子也终于到了尽头。
士兵的欢呼声从远处传来，钻进姒玉桐的耳朵。
同样蛰伏了九年，她的心情却并不激亢，她所想的是另一件事，那些士兵大都是年轻人，恐怕也有自己的爱人，父母和子女，他们都将性命托付于她，愿意为她赴死。而她却欺骗了他们，借用故去兄长的名姓，伪装成男子的面容，以骗取他们的信任。
她的腰间沉甸甸的，是因为佩戴了霜雪剑的缘故，从明日起，这柄剑便将常常伴在她左右。
而赠予她霜雪剑的人，此时就走在她的身边。
她与柏云峰并肩走在柏府院内，她率先开口道：“云峰，近日辛苦你了。”
柏云峰耸了耸肩膀：“大哥，你可千万不要说客套话，我们兄弟的命已经交给你，你是知道的。”
姒玉桐微微一怔，不禁偏过头去看他，在数日劳碌过后，他的神色之中透着几分疲惫，但眼角和眉心的褶皱却更加凸显出他的硬朗。
他的额头生来便很宽，鼻梁高挺，双眉斜飞入鬓，脸颊棱角分明，好似巧斧雕琢出的人儿，每每看着他，姒玉桐便会隐隐想到昆吾院中矗立的武神祝融——一样的英气夺人，一样的坚不可摧。
姒玉桐只觉得心下一漾，不敢再多看，转而移开目光道：“自然明白，不过临行之前，我想要去探望伯父。”
柏云峰道：“哦?不知大哥有何吩咐，我可以代为传达。”
姒玉桐摇头道：“哪里是吩咐，伯父他对我有恩，只是作为晚辈，临行之前，理应当面辞别才是。”
“原来如此，”柏云峰露出笑意，“那我随你同去吧。”
侯爷的寝殿设在柏府深处，四下环境清幽，以便静心养病。姒玉桐推开门扉，压低脚步声，小心翼翼地迈入房中。
她是独自前来的，留下柏云峰在院门口等待，因为她实在想要独自辞行，也实在需要一些空间来平复心中的杂念。
柏侯爷已经入睡，因为服用了安神的药，他睡得很沉，喉咙里间或发出低哑的咳嗽声，想来是肝火尚未降下，即便有药物辅眠，仍旧睡得不安稳。
他为了百姓操劳至此，受病痛折磨，日渐憔悴，他的夫人沦作人质，羁于千里之外，生死难卜，可是，他的两个儿子却要置私情于不顾，毅然决然踏上战场，只为践行忠节与信义。
姒玉桐凝着他苍老的面容，喉咙深处涌上一阵涩苦。她缓缓屈膝，在床前跪下，低着头道：“伯父，待我夺回禹国的江山，一定重重酬犒柏家的恩情。”
许下承诺后，她心里的石头变得更沉了，大战将至，她却很少勾勒未来的图景，因为她的心中仍有恐惧。
令她恐惧的不是大战本身，而是在那之后的事，倘若姒玉京真的赢过昌王，夺回太子的位置，她姒玉桐又该何去何从?在这男尊女卑的世道中，她能够习武从军，已是得天独厚，禹国历史逾越数千年，从来没有过女流称帝的先例，难道她真的要假借兄长的身份度过此生么?
可是，她又如何能够长久瞒住身边的人?倘若她的秘密泄露，禹国是否又将面临一场腥风血雨……
想到此处，她脸上的愁容更深了一层。
她站起身打算离去，余光却暼见书桌上的一封书信。
信是摊开的，笔迹很是潦草，想来并不是机要，更像是一封随手写下的私人书信。
在好奇心的驱使下，她轻脚踱到桌案旁，仔细读了信中的字，却不由得睁大了眼睛，差一点惊呼出声。
那是一封媒妁之书。
抬头写的是柏侯爷的名字，落款则是一个从未听过的名姓。信中大约是说，闺阁中有佳女正当年，希望能够与云峰攀结良缘，操持内务，共育桃李，为侯爷添喜分忧。
这信上落了一层灰尘，纸张也有些湿皱，大约放置在此处已有一段时日了。而有人上门提亲的事，她从来没有听云峰提起过，大约已经回绝了。
像这样的书信，柏侯爷恐怕还收过许多。
与明日的出征相比，儿女私情本是微不足道的小事，可是，姒玉桐的心境却被搅乱。一直以来，她的心中埋藏了一个疑问，使她始终不敢细思，甚至想要抛开，可是，却被这样一封司空见惯的信函重新勾了出来，狠狠地抛在她的面前。
倘若她赢下禹国江山，倘若她对身边的人开诚布公，到那时候，云峰真的会接纳她么?
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