突来的变故始料未及。陈焉只觉通耳轰鸣，浑然僵直，呆呆盯着剑，苦、辣、酸、甜齐入喉头。难解滋味。
“好剑啊，若是我，定不舍得用来典押银钱。”蔡申玉解了剑，犹咂舌赞叹，细抚一回，才双手将它端起，递与陈焉，“千金易求，良剑难寻。陈公子，如此贵重之物，您还是好生收着罢。”
陈焉心口狂跳，下意识已出手去接，却在那瞬间打了个颤，硬生生截在那儿不动弹了。
他把拳头一点点攥紧，按了下去，鬓间数行冷汗。半晌，他颤声苦笑：“……不。大当家，我不过一介木匠，要这剑何用?既已典当，也不再可惜了。再说，我这些天确实急需一笔钱。”
“唔，不可惜?那就怪了。”蔡申玉的折扇搭在唇边，明眸一转，似乎屡思不解，“我那伙计虽然眼拙，记性倒是不差。我问他时，他还说当时那位客官临走时千叮万嘱，尤为交待‘但求有一日遇上仗义行侠的真豪杰，识得这剑，心存爱惜，才好把这剑托付给他，也不枉它随我多年’……既说出这般话来……我便猜，这售剑之人必有隐情，迫不得已才会上我那儿典剑。”
陈焉被他说中心事，神情溃散，仿佛遭了霜雪迎面扑杀而来，满满一怀冰冷。
他又何曾舍得?
可他一个废人，纵是不舍得又如何!越是疼惜这剑，越是见不得它终日只能封于木椟之中，朽于尘埃之间，辱没了寒光白刃。
那不止是剑，更是他的过去。背井离乡，远赴京邑，为的不过彻底忘掉前尘往事。几次想要将剑转赠他人，到底狠不下心。这一回的燃眉之急终于逼迫他放了手，却不料被典铺的总当家道破一腔悲恸。陈焉眼底禁不住一红。左手急遽颤抖，按上右臂。
看他脸色惨白，蔡申玉暗下猜测，笑了笑解开尴尬：“不过既然陈公子有难处，这剑暂时放在我这儿也成。那二十两权当在下为借剑一赏，抵给陈公子应急用。他日你再来赎回，我定还你。”
谢皖回的声音此时突然冷冷响起，听不出是何情绪：“你说此剑难得，好在何处?”
蔡申玉意味颇深地瞟了他一眼，扇头顺着剑身一撩，顿在中段一行鸦青篆字上：“我说它难得，并不只因为锻造精良，还因为这上边‘威震苏合’四个字。”
陈焉脸色骤变。
谢皖回眼神凌厉地盯着陈焉，口中却继续追问：“这四个字有何来历?”
“啊，那来历甚是有趣。”蔡申玉挑起一角眉，微微笑道，“苏合本是泗州一座海防要镇。八年前曾遭寇船劫掠，守镇将领平庸无能，退兵三十里，致使寇匪猖狂西进，屠杀百姓，所幸泗州水师一路号称‘骞字军’的精兵赶到，不过一千人马，居然逼退三千海寇，毁船数十。先帝为此龙颜大悦，特地降旨号令宫中名匠造剑一千，上刻‘威震苏合’，赏赐给‘骞字军’众位将士。”
平地风起。陈焉缓缓闭目，咬了下唇。
“说到这，恕蔡某大胆一问……莫非，陈公子曾在泗州服过役?”蔡申玉顾剑自语，放沉了声调，扪掌道，“提到苏合之役，我倒恍惚记得南州水师中有个人，跟你同名——”
“当家!”陈焉骤地截断他的话。哑然半晌，他方才微弱地补了句，“我，没去过泗州。”
蔡申玉凝视他许久，收剑一笑：“那么是我弄错了。失礼。”
而谢皖回的眼自始至终盯着他。乌黑透彻，利可削铁。里头映出那一点微光一如他们初见，轻易在他的喉尖钉下一枚细针，所刺之处不过微痛，深却入了骨。他分明见过自己在书末的落款。白纸黑字，写的正是泗州地名。
陈焉想到自己在他眼中不过是个骗子，一阵难过。
可那人却一撇头，表情冷峻，乜斜着眼看蔡申玉，冷不丁蔑然一笑：“日后还他?太迟了——你刚才说付了他二十两银子?自己数!”
说罢，一只银囊竟是凌空砸到蔡申玉怀里，对方正睁大了眼欲说什么，谢皖回劈手夺剑，淡淡一瞥“威震苏合”四个篆字，唇角嗤笑一声，冷眼对住陈焉愕然的脸，朗声道：“陈焉，我跟你做笔生意!”
居高临下将剑一下摔在陈焉面前，泥尘四溅。
“定金便是这个——”他斜着一边眉，声音清亮有劲。
【南柯巷】·五
怎么也忘不了。那人掷剑在地，凌厉的目光不容他有丝毫退却。
当他迷惘问起那桩生意的详情，谢皖回只极冷淡地回答：想到再告诉你。他愣住，蔡申玉在一旁饶有兴致地微笑。
终归又欠下他一个人情。
翌日大早，雨水又至。所幸细柔，只如一枚女红最爱的绣花针，一针一线将瓦檐缝入湿漉漉的粉墙，打籽绣似地蒙了一层薄薄珠花。
陈焉一宿未眠。辗转反侧，从残更到破晓，失而复得的剑枕在怀中，他却反复想着长剑落地的那瞬间，一对眼睛定定睁着，总合不起。他睡不着，也不想起身，好容易熬到那京商大声拍门，他倦然下地，默默裹了预先称好的银两出去。
那人见他来开门，口气没有半分客气：“那漆还是没干吧?真是触了霉头，我这货若早些运出，也不必损失那些冤枉钱!”
陈焉任凭他咄咄逼人，缄默到他唠叨完毕，只将手中的二十两银锭递了过去，好声好气地说：“这件事，我确实过意不去。对不起了，贾老板。”
那贾老板朝下一睥睨，余光扫到布包中露出的一角银块，成色甚佳，亮了一下的眼珠子又重新望回棂窗，鼻中一记哼，仿佛十分不屑。
“这是赔偿您的钱，请一定收下。”口吻殷切诚恳。
贾年达一副满不乐意的神态浮上脸庞，不情不愿接了，严严实实包了个密不透风，掂了下银两的重量后，他嘴角漏了一丝笑，可出口的话依旧恼火十足：“哎哟，算我倒霉了——本不该找个残疾赶活儿，若不是看你可怜……”
话还未完，手里的银包猝不防被人凭空夺走!
两人皆是大惊。
贾年达慌了手脚，正欲急呼“抢劫”，油晃晃的身子早被猛一推跌出半丈，在台阶处趔趄一下，险些摔倒，还是陈焉眼疾手快搀了他一把，他却受了侮辱一般，立刻甩开。正要破口大骂，可看清眼前人时他硬生生傻了眼：“谢……谢皖回?”
那大夫冷笑一声，明眸犀利，抛了抛掌中银两：“我道是什么急用，原来是被你讹了!”
陈焉当他不知内情，忙要开口解释，却发现身旁的贾年达颜色大变，似有惧意，袖管子兜在一起直哆嗦，结巴起来：“你……你少含血喷人!我何曾讹他——”
“呸!你贾年达那点勾当三年前便做过了，他不知道，我可清楚着呢!”谢皖回横眉一瞪，神情便像用篾刀削出来的，极为尖刻，劈面啐了那人一口。
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