“名讳?”李霖重复了一遍，“你是在问孤谈先生的名讳?”
谈昌死死盯着他。
李霖忍住了脱口而出的追问，但谈及先师名讳的失礼还是让他蹙其长眉。“谈太傅讳两个字，炳渊。”
谈昌趴在桌上，前爪抱着脑袋，尾巴无意识地晃悠着，耳朵也微微下垂。
夜路走多了，妖怪也会遇到鬼。
跟随谈太傅学习过的，不止李霖一个。
那时谈昌才刚刚一百岁，勉强能化成人形。他早早离开青丘，连天劫都忘记，刚逛过了几个村镇，就被一道雷劈晕了过去。
是谈先生把他捡了回去。
那个人说：“老夫讳炳渊两个字，你可牢牢记住了。”
也是那个人扶须思索，脱口而出：“世人以九尾狐为祥瑞，至昌至盛，太平则出。你既拜在老夫门下，便取个名字叫谈昌吧。”
“北风?北风?”李霖试探地叫了两句，谈昌终于回神，眼神复杂地看向他。最后小狐狸抖抖毛爬起来，在纸上蹲着，用尾巴写道：“谈昌”。
“谈昌?”李霖愣住了。“谈太傅生前没有子嗣，兄弟也早早分家了，我还真没听说过有这么个人。”
谈昌不耐烦地冲他甩了甩尾巴，自己一头跳进了涮笔的大水缸。他得洗个澡冷静一下。
“谈昌?你，你叫谈昌?”迟钝的主人终于后知后觉反应过来。谈昌潜在水底看着幽幽亮着的水面，游了好几圈，才慢慢浮了上来。
李霖早就等着了，一看到他露头就一脸嫌弃地把他抓起来放在洁白的绒毯上，裹得严严实实。“平时最怕冷的，今天发什么疯?”
谈昌游泳的时间，李霖似乎已经安放好了那些杂乱的情绪，看向他时眼神专注，眼睫密密的微微垂着，在眼睑上投下两小片阴影。仿佛历历可数。
历历可数的是时光。谈昌有些出神，过去和现在的记忆脱了节，一齐在耳边喧嚣。
“孤看你写的最好的，也就是名字这两个字了。”李霖恢复正常后就继续一脸嫌弃，“依孤看，你还不如叫北风，至少这两个字简单、好写。”
谁写的不好看了?谁名字写的不如你来?本狐狸的字好看着呢!谈昌不甘示弱，冲着他吱吱叫了回去。
见谈昌又提起了精神，李霖才放下心继续方才中断的工作。“内务府的宵小，凭他们的胆子还干不出这事来，必然是有人在后面做推手。”他原本也是为了缓解尴尬，才边对账册边说出声。
然而谈昌毫无反应。
李霖再次中断了书写。“谈昌，过来。”
因为那一声熟悉的呼唤，红毛狐狸抬头看向他，动作犹豫。李霖一向是行动派，伸手一捞，熟练地把小狐狸捞回怀里。“孤不过说错一句话，又不知道你的名字，你就这么伤心了?”
谈昌心里还在纠结着，懒得理他。
“有伤心的事情……”李霖的大手盖在他的头上，轻轻摸着他耳朵上白色的绒毛。“不要回避它，要自己去面对，不用别人提起，自己刻意地想，想透彻，伤心够了，也就能面对了。别人再想拿这事伤你，却是万万不能的了。”
谈昌扭开李霖的手，抬起头。
李霖坦然看着他。李霖有一双凤眼，认真看人时气势十足。可是配合着他这样温柔的举止和话语，却怎么都不会令他害怕。
因为烛光，李霖的眼中也有火光微微跳动。
谈昌突然想到，这个人也失去了老师，还有母亲，还有算不上失去，可能是从未亲近过的父亲。所以他就是这样面对的吗，一个人想，一个人伤心，伤心到极致，才接受了爱护他的人已经离去的事实?
谈昌慢吞吞顺着李霖的领口爬了上去，趴在他的肩头，尾巴在他脖子上蹭了蹭。
颤栗的感觉从那一小块皮肤传遍全身。李霖克制着，伸手把他的尾巴撇到一边。“别乱蹭，今日的事孤还没跟你算账。”李霖话锋一转，扭过脖子低下头问他：“怎么做到的，控制你三只小狗?”
提起自己引以为豪的法术，谈昌终于情绪昂扬起来，自豪地动了动脑袋，吱了一声。
“这是……九尾狐的法力?”李霖果然略一思索就猜中了。“上次的鱼，也是这么抓的?”谈昌又短促有力地吱了一声。
谁知他还没高兴过三分钟，就听到对方问：“这么说，你也能控制人的行为了?”
谈昌觉得四肢僵硬，浑身的毛都竖立起来。
李霖的语气非常平淡，似乎在说一件再寻常不过的事。可是谈昌见过他轻描淡写地处理两个宫女，见过他身为太子的威严，也能猜到他会是个什么想法。谈昌此刻连他的表情都不敢看，紧张地轮流踩着自己的爪子。怎么这么蠢呢，轻易就把自己的底细泄露给一个人类?
谈昌确定之前李霖待他的好是真心的。动物总是有着这样敏锐的直觉，可他也知道，人类是善变的。
肩膀上轻轻重重的力道，带着微微的刺痛。李霖面色不变，“现在知道害怕了?之前孤叫你把尾巴收好的时候还不服气?嗯?”
那……那不是……小狐狸在那双凤眼的注视下，在那微微上挑的音调中，默默地把头埋了起来。
“装什么死，在孤面前老实点。”李霖仿佛很不耐烦，看着小狐狸的一双眼睛却盛满了笑意。“你下来，把孤的肩膀都踩疼了。”
谈昌踩着他的肩膀胳膊飞快地跳到他的膝盖上，还留心将爪子缩回脚掌。李霖戳了戳他的耳朵，谈昌很不习惯地躲了躲，却还是乖乖地趴着，没有反抗。
“噗嗤。”李霖突然笑了起来，谈昌莫名地抬起头，动了动耳朵，觉得这位主人的心情真是阴晴不定。
李霖说：“平日见你机灵得很，怎么有时候又笨头笨脑的?”
你胆敢说一只九尾狐笨头笨脑?谈昌差一点就炸了，但想想自己的一条小命又捏在对方手里，又忍了。李霖摸着他的头顶，漫不经心地说：“孤说过了不会伤害你，这个承诺就一直有效，你怕什么?”
“变成原型，再给孤瞧瞧。”
愣住了的谈昌予取予求，一眨眼，就变回了原型。
谈昌的原型与之前的差异不大，只是火红的尾巴变长了许多，而且分了九根，每一根都是毛茸茸的，通体被红毛包裹，只有尖端是白色的绒毛，又软又蓬松。
李霖默默看着，一手抱着谈昌，一手轻轻抓住了他的尾巴，满足地叹了一声。
那晚又是谈昌缠在李霖脖子上沉沉睡去。心意尚未相通的两人不约而同选择以温暖抵御共同的伤口。
一连几日，谈昌都下意识回避着李霖。到不是因为别的，纯粹是……太多的事情一下子摆在面前，没法很好地接受消化，就只能当做不存在。
李霖也不知道在想什么，对此视而不见，还有意增加了每日与内阁和六部官员耗在一起的时间。一夜之间，他们仿佛回到了最开始带着敌意的互相针对。
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