李霖又叫酒楼的人送了饴糖上来，终于哄着谈昌喝下新煎的药。好在，许是因为九尾狐与人类不同，谈昌折腾了那么久，倒没有发热严重的迹象。
等重新坐到床边，看着谈昌乖乖躺着，不哭不闹，李霖觉得，自己已经提前体验了一把养孩子的感觉。
出宫以来不必看奏折，这日姚之远又心情不佳，不必出去应酬，终于可以歇一歇。李霖刚刚冒出这样欣慰的念头，就听见了外头传来竹苓的声音：“香荑姑娘求见。”
“不见。”李霖想都不想就说道。话音刚落，却觉得手腕一阵刺痛，一回头，原来是被谈昌咬住了。“你干什么?”他压低了声音问道。
谈昌松开了他，仍是一副委屈的表情，小声念叨着：“我都病了，你还要出去玩!”在谈昌看来，没有什么比在宠物生病时还去找姑娘玩更可耻的行为了。
李霖揉了揉他的头发，让他安静下来。
“李公子，奴家自知蒲柳之身，不足侍奉公子，只求再见一面，以解相思之意。若是李公子对奴家无意，便让奴家死了这条心吧。”
戚戚哀哀的声音从门外传来。
李霖不想见她，一来是因为他对女色毫无兴趣，二来也是因为对香荑抱着防备，更怕她看见谈昌。可是没想到，香荑并非让侍女传话，而是亲自前来，而且把话说到了这个地步。
李霖对她没兴趣，可是留着她或许还有用。
李霖揉了揉眉心，示意谈昌不要乱动。然后起身出门，顺手关上了门。香荑就在门口，见他出来低身行福礼。
“你在这里，住的可还习惯?”李霖随口问道。
“多谢公子关照，奴家一切都好，只是想念公子得紧。”
香荑一席话说出来不觉得什么，旁边的竹苓竹沥却躁红了脸。她们长这么大，还没见过这么不知羞的人!
李霖说：“那就好，再有半月就过年，我也要回家里去。”
香荑的眼睛一亮，李霖却没有继续说下去。
“你有什么想要的，尽管跟伺候你的丫头说，我得了空也会去看你。”李霖敷衍了几句话，觉得已经差不多了，便示意竹沥把人送走。
都把广白送去了，怎么还出了这种事。
李霖摸了摸鼻子，心情十分复杂。而等他打开门，却发现，被他留在屋里的谈昌又开始闷上被子装死了。
李霖深深觉得，自己有点太惯着谈昌了。于是在清了两声嗓子，发现那人仍缩在被子里一动不动之后，李霖看向了桌上的笔墨。“既然你病也好的差不多了，又能变成人形，那就好办，之前欠的十三张大字，也可以补上了。”
谈昌未想到这人居然一直记着数，一推被子坐起来，不可置信地看着他。
“嗯，看来病是好了。”李霖煞有介事地点点头，“那就再加一张。”
谈昌惨叫一声，缩在被子里一动不动，作势要一病不起。
然而一病不起是不可能的。到晚上，姚之远又叫那大夫过来给谈昌诊脉，确认已经驱散了寒气。为了巩固疗效，大夫又开了些方子，还交代吃的清淡些。眼看小狐狸的眉头越皱越紧，最后时刻要爆发，李霖立刻向店小二点了一份鸡肉青菜粥。
被一份粥收买的谈昌，眼泪汪汪地抬头，只看见李霖指了指桌上的笔墨，登时傻眼了。
谈昌曾习读书写字三年多，即使中间又隔了好些年，身体的记忆是不会那么轻易抹去的。看到他在纸上写字，李霖说道：“总算比用尾巴写得好。”
谈昌撂笔要走，被李霖一把揪回来。
因为谈昌变成人形，屋里李霖没敢留人，所以无人伺候，只有李霖亲自为他研磨。李霖不紧不慢转着墨条，看着纸上熟悉的字，心中一时恍惚。“你当真不想以人的面貌留下?”
“不想。”谈昌断然拒绝，又没好气地哼道：“以人的面貌，怎么留住东宫?”
明明是恶声恶气的话，李霖听见，却笑了。
谈昌却在想，幸好自己拒绝的快，否则恐怕除了练字，还要把四书五经重新捡起来了。
“那个……”写完了一叠纸，被李霖挑剔地一一审视，持续装死地谈昌突然又出声：“谈先生，是怎么去世的?”
方才还毒舌连连的太子瞬间沉默。
在宫外的那六年，也是李霖最快乐的时光，尤其是和师弟并肩学习的三年。谈太傅严厉慈爱，嘴狠心软，小师弟可爱活泼，总是闹出小小的乱子。然而，之后一切再次急转直下，师弟消失，谈太傅去世，李霖被接回宫中，出阁读书，同时入朝接触朝政。也是从那时起，他发现父皇再也不是记忆中那个高大英明的父皇了。
这一切，他也不知如何跟谈昌说起，只能简单地解释道：“老师是病逝的。”虽然，李霖内心深处一直很怀疑，为何偏偏在那时，一直看上去十分健康的谈太傅会突然发病，最后一病不起。
谈昌的眼睛动了动，终于看向李霖，一只手轻轻拽上李霖的衣角，张了张嘴，哀求道：“我想……我想去看看他。”
“好。”这一次不用谈昌说什么，李霖便主动抱住他。“等回京之后，我便带你去见老师。”
第29章 吱吱吱吱吱
第二日, 再未有书信传来，工部的一行人已经逼近淮阳城。
越是到这样紧要的关头，李霖却越是不紧不慢，不慌不忙。他一早起来用了饭, 就独自在屋里, 翻看着这些日子张廷、杨京润和决明等人在淮阳各处收集到的信息汇总，以及张廷的小字批注, 又在心里还原了一遍事情的经过。
淮阳的水患祸起姚家, 但姚家并非唯一的罪魁祸首。事实上，当时因为国库不足, 将工事下放后, 淮阳的大小商人，都有慷慨解囊。姚家更是带头劝捐, 博得景和帝的夸赞。而淮阳的知府是个软柿子，在本地根本说不上话，后来朝廷的银两运来, 自然也不是他来接手。
这一系列的环节里，想要贪墨，实在太容易。姚家身上的罪名洗都洗不脱，唯一的疑问仅仅是，远在京城的姚信鸿是否知情。
知情与否，其实也不重要了，李霖真正担心的是，除了他们又该如何做。
李霖合上本子, 望向坐在面前的张廷。“冠玉，若是你，为父皇出谋划策，国库不足，当如何是好?”
常常向商人劝捐，则会落人口舌，受制于人。何况官商勾结的根子一日不除，这事情便没完。
“以臣之见，皇商之制当废止。”张廷不假思索地说出自己的想法。
杨京润看着张廷，有些担忧，又有些期待。张廷饱读诗书，又颇有见解，陛下将他送到詹事府，就是交给太子殿下培养为股肱之臣的意思。杨京润也认可张廷的能力，在詹事府更常常将为太子整理文书之类的事交给他，为他树威磨炼。
但，年轻人过于峥嵘，锋芒毕露，又令他忧愁。太子殿下勤政爱民、孝悌友爱，可惜，与陛下不睦已久。开拓进取，那是荣登大宝以后才该做的事，现在当以养精蓄锐，稳妥自保为上。
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