国王不可能将所有造谣者逮捕，砍掉他们胡思乱想的脑袋。虽然大多数君主都有暴君的潜质，但他一点也不想背上暴君的名号。然而，他实行的一切针对女巫的酷刑，已经给他设立了残暴的阴影。并且，他低估了舆论的威力。这谣言汇集了游民最喜欢谈论的元素：王室，诅咒，恶魔。
很快，它们就一发不可收拾，就连“睿智”的枢机主教也开始相信那些话。
埃德蒙公爵的婚礼是王历上第一起没有主教和国王赐福的婚礼。
事实上，在迎接卡罗尔小姐之前，埃德蒙公爵就派遣使者去邀请枢机院的主教。但那邀请可谓是尴尬十足，没有一位枢机主教愿意站出来，为埃德蒙公爵和他的妻子赐福。
那时的场面过于沉静，就连一根银针掉到地上的声音都格外明显。显而易见，主教们不但不愿意接受邀请，甚至不愿意出席在恶魔的婚礼上。他们怎能接受这羞辱，去往恶魔的领地，听从他们的旨意。神不会原谅他们的。就算，他们中某些人只是虚妄的信徒。
但是，这冷得快将人冻死的会议上，竟然有一个人胆大地走出。
“我会去参加他的婚礼，但我不会为他们赐福。”艾高特神父转身，对枢机主教们声情并茂地叙说，“请谅解，卡罗尔小姐是我的朋友，这场婚礼非她所愿。”
奈特的眼睛蓝得发亮，就像融化的水晶石在圣水池荡漾，无人能拒绝。
使者带回消息——那些神职人员的傲慢拒绝——使罗德里克勃然大怒。罗德里克从不控制自己的情绪，他肆意妄为地扫过桌上的金杯和瓷器，把这些贵重的小玩意砸在地上，摔个粉碎。城堡很多地方都放置了这样的东西——脆弱、美丽又贵重。它们的存在不仅是为了彰显主人的权势，还有，在必要的时候作为罗德里克发泄的方式。那些破碎的声音让罗德里克平静，他看见地上七零八碎的“珍贵”残渣，会有一种特别的安全感。他知道自己还是有那种“控制权”，掌握着许多人与物的生死。
管家和仆人习以为常，公爵大人从来无法控制他那脾气。
这次教会如此侮辱，不知道多久才能让他息怒。没人敢去劝阻罗德里克，从来没有。一者是因为他的身份，二者是因为他“恶魔公爵”的名号。自从公爵的乳母过世后，更是没人敢招惹他。别说那些新来的仆人，就算是和公爵相处了十多年的管家，也只敢干巴巴看着他。
“那么，那个说要来参加婚礼的人是谁?”罗德里克问缩在门口不敢上前的信使。
“是……是艾高特神父，他是作为卡罗尔小姐的……”信使抬头看见公爵发怒的眼睛，机敏地把原来的句子憋了回去，改口道，“他是作为公爵夫人的朋友参加婚宴，并不代表教会。”信使看见埃德蒙公爵眼中的怒火仍盛，但是比先前好了不少，他唯唯诺诺缩到角落，不敢再抬头。
“噢，我记起来了。”罗德里克轻轻说，他刻意表现出对那人的不在意，却下意识握紧拳头，“是上次把我招呼走的那个家伙。”
他当然记得那双漂亮的眼睛，仿佛有魔力，竟然让他在暴怒中冷静下来。而且，也是那双蓝色的眼睛，让他遇见了美丽的卡罗尔。尽管如此，罗德里克还是对奈特抱有一种不知名的敌意。
他对卡罗尔一见钟情，这感觉就像传说中的魔法，不，那该是神迹。但是，莫名地，他感觉那神父的眼睛他也难以忘却，好像那种神奇的力量通过这目光把他和卡罗尔紧密相连。
“算了，好好招待他，他可是夫人的朋友。”罗德里克对管家说。
管家从未见埃德蒙公爵的怒火退却得如此之快，这就像魔法……不，该是神迹。总归是一件好事。
卡罗尔从公爵为她准备的大床中苏醒，今天是她的婚礼，该是的被诅咒的婚礼。罗德里克还是按照未婚的习惯为她布置临时闺房，夫妻在婚礼之后才能同房居住。现在卡罗尔满脑子只有安吉莉亚的死亡，无心思索自己的未来。
戴着白色面具的女仆进来，拿着精心定做的婚纱，头冠和头纱。
卡罗尔发现这尺寸对她来说实在合适得过头了，她难免去想，罗德里克是不是早有企图?难道就在那次圣傅之礼后?
女仆打理卡罗尔的头发，缀上最好的珍珠和宝石吊链，把每一处肌肤都修饰得完美无缺。
卡罗尔看着镜子里精致优雅的自己，却回想起家中落魄失神的自己，她几乎要分不清，哪一个才是她自己。一切都打理完成后，女仆拿起金色盒子里精美的银色暗纹面具，为卡罗尔戴上。丝带绕过发尾，打成一个活结。最后，女仆将放槲寄生在卡罗尔的手心，然后递上由百合，蓝钟，常青藤和千金子藤组成的瀑布花束。
卡罗尔拿着沉重的手捧花，却好似一个戴着枷锁的女囚。她沿着红色`图腾的地毯走向城堡大厅。
廊柱之下站着一些远道而来的贵宾，他们都戴着面具，数量却不及一般贵族婚礼上的多。
比起稀疏的来客，倒是木质镶板上精妙的古典壁画和廊柱上充满几何美感的浮雕更吸引人。
卡罗尔沿着地毯前进，支撑整个空间的十字拱越发复杂精致，装饰画的色泽也越发阴沉。
直到进入大厅，整个空间豁然开朗。
圆形大厅上吊着华丽的七层水晶灯，拱顶的花纹呈鱼鳞状，内部又有鲜艳的坦培拉画。精美绝伦的世俗装饰画延伸到中间，而中间的图画又以黄道十二宫为主题，画中的每一宫都以金丝勾边，形似美轮美奂的天文钟。
埃德蒙公爵穿着黑色的长礼服，站在大厅中央，等待他妻子。
卡罗尔甚至没有给他一个虚伪的微笑，她怎么也笑不出来。这是一场没有神父祝福的婚礼，就连新人双方的家长都未到来。
只是，无人敢于否认它的真实性。
管家穿着素洁的礼服，代替了神父的职责。他询问罗德里克和卡罗尔，是否愿意成为对方的终身伴侣。
全程，只有罗德里克一人说话。
卡罗尔像是哑了一样，她只是当自己变成一个精美的人偶，任由他们打扮，任由他们操控。
反正，没有谁敢在着婚礼上发出质疑的声音。除了赞美，就是沉默。
新人在圣歌声中交换了戒指。
卡罗尔觉得这银色的蓝钻戒指像一把锁，禁锢了她的无名指，但是她无力挣脱这奢华的束缚。
罗德里克只是默默凝望到卡罗尔的冷漠的表情。他不满足，甚至有些想要发怒。只是面对卡罗尔，他尽力去克制这种怒火。他有一种预感，如果他的妻子一辈子这么冷冰冰的，他一定会忍不住在她的面前爆发。他不想伤害卡罗尔，但是他喜欢她。就像一种魔力，一种漩涡，他无法挣脱。
仪式结束之后，卡罗尔借口身体不适要先会房间。
宴席上，罗德里克看见了妻子的神父朋友。他有一双让人着迷的蓝色眼睛。
11
“纳撒尼尔·艾高特。”奈特向罗德里克弯腰鞠躬，浅棕色的发顺势垂下，掩过黑色多米诺面具，“祝您新婚愉快。”
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