“尊贵的夫人，您不需要知道。”女首领莞尔一笑，抽出腰间的银色匕首，轻而易举地刺入木桌中。匕首深深刺入木头桌面，这可不是普通人有的气力。
卡罗尔被惊了一下，却立刻平静下来，也许这真的是一个神秘的人物，大概……也是个善良的人吧。她小声询问：“我能知道您的名字吗?”
“谢丽尔。”女首领推开门，外面的阳光淋漓洒在她的棕色卷发上。
与此同时，黑森林中的罗德里克和奈特却陷入僵局。
蠕动的黑暗气压弥漫在地域，异象迭生。无法描述的恐惧仿佛从心之深渊里爆发而出，虫蚁挠心般诱劝罗德里克放弃挣扎。随着两人的深入，诅咒之地越发逼仄，到了深处，树木的间距密集得不正常，马也不便踏入，两人只好步行。
“公爵大人……”奈特在后面，低声呼唤罗德里克，那声音有气无力，断断续续，宛若魔怔。
“啊!”罗德里克猛地回头，看到奈特还在，算是松了一口气。
他说自己什么也不怕，自然是逞强。不过，纵然他心虚恐惧，却还得前进。作为埃德蒙公爵，怎么能让妻子被困在充满危险的黑森林呢?王族可不仅是待着华丽宫殿里混吃混喝的庸俗之辈，天降王权必然有道理。罗德里克认为继承王族之血的自己，也应当有非凡的勇气的责任感。
“奈特，你鬼叫什么?”罗德里克看他似乎有些萎靡。
“您害怕了?”奈特望着头顶的黑色树枝，枝头的乌鸦飞走了，幽暗阴沉的天色也恢复正常了。
“我才没有!”罗德里克转过去，他不会承认的。
“古代哲人将自然的黑暗称为乌鸦头。刚才那只乌鸦已经飞走了，这预兆着古老的黑暗之物已经离去，你也没必要害怕了。”奈特上前，扯开异常茂盛的杂草。
“我没有害怕!别忘了，我们还没找到卡罗尔!”罗德里克暴戾地踏过灌木和藤蔓，草籽碍事地黏在他的裤脚和披风上。
“但是您也不确定我们走的是正确的道路，万一她根本不在这个方向。黑森林比你想象的大多了。”奈特望着四周，看见地上一条正在酣睡的蟒蛇。
眼看罗德里克就要踩上那蛇，奈特却拿起地上的树枝抽了一下罗德里克的脚。
“你干什么!”罗德里克从未被人打过，他盯着奈特，满眼火气。
“我可救了您，公爵大人，您没看见下面那蛇吗，您就要踩到它了。”奈特一脸无辜。事实上，他只是想要罗德里克遭罪，可不是人人都有机会抽打公爵大人的腿的。
罗德里克看着这蛇，气得说不出话来，他还是想发脾气，没人能阻止他发脾气!他抓着奈特，把比自己单薄许多的男子按到树干上，眼中的怒火攒积到溢出：“那你也不能打我!你只是一个该死的神父!”
“抱歉，是我的错。”奈特无辜地说，“我没想到您这么想要和蟒蛇亲密接触。”
“不是!”罗德里克暴躁地大声呵斥，吓得林间几只山雀害怕地飞走了。
“好吧，我的错。”奈特说，“但是您要在这种小事上浪费时间，您的夫人可就危险了。”
想到卡罗尔，罗德里克总算是冷静了，他一甩披风，自顾自地顺着杂乱的灌木和蔓藤寻找卡罗尔的足迹。他太急躁了，没注意到披风挂在了旁边的灌木枝上。这披风的面料太好了，他走的时候没撕裂布料，反倒是挂住的布料让他摔倒在地上。一时，落叶杂草和草籽洒了罗德里克一身。
奈特看罗德里克狼藉的样子，开心极了。
“公爵大人，我想您需要帮助，毕竟，‘乱发脾气’可不能拉您站起来。”奈特得意地伸出手。
“不需要!”罗德里克没有理会奈特的帮助，他自顾自地站起来，撕裂这碍事的披风。
“恕我直言，您现在就像流浪……”奈特有心讽刺，“流浪的公爵。”
“那也比你这个流浪的神父高贵!”
罗德里克赌气地甩下撕裂的披风布料，顺着藤蔓望过去，他看见地上一颗银色的纽扣，那是卡罗尔的东西，“没错，卡罗尔来过这里!”
奈特也凑过去，那确实是卡罗尔的纽扣，他抬头，前面是一个黑暗的山洞。奈特说：“也许卡罗尔被疯马带到里面去了。”
“走!”罗德里克拉着奈特，走进了黑暗的洞穴。
15
罗德里克和奈特并没有携带火把，这样横冲直撞进入洞穴，极其不理智。
可是奈特心里要的，就是罗德里克的不理智。理性会让人强大，罗德里克是他的敌人。
黑暗的洞穴内弥漫着诡异的蓝光，深邃的寒意透析罗德里克的足骨。他想停下，离开。他回头望了一眼，洞口的暖色白光朦胧地绕着奈特的轮廓走了一圈儿。罗德里克不再多想，回神，继续朝着冷光四溢的洞穴深处走去。
洞穴的石头里存在荧光的矿物，越是深入，冷冽的光越是明亮。走进内部，本来寸草不生的土地上也开始出现奇怪的藓类植物。明显能感受到洞穴里温度骤降，湿度却越来越高，苔藓像是被施加了法术一般，竟然像矿物一样发出幽亮。
“你确定卡罗尔在里面?”奈特继续动摇罗德里克的意志。
“我确定。”罗德里克紧紧握住卡罗尔落下的纽扣。
草木气味沉沉闷住罗德里克的嗅觉，阴沉的后调仿佛是危险的预兆。他回头看了看奈特，总是忧心，什么时候他身后的人就不在了。紧张之感席卷他的胸腔，敲得退堂鼓咚咚作响。
冷光之下，虬结的蔓藤的木根渐渐增加，一些黑色的怪异菌类窝在草木表层。越是深入，植物的种类越是丰富，内部甚至出现荧光的沼泽和飞动的蚊虫。一只飞虫扇动翅膀，停在沼泽面的狸藻小花上，立刻就被肉食植物的毒液麻醉并捕获。
树藤上寄生的鬼兰随冷风摇曳，细长的白色花瓣就像异种生物的长腿，无叶，它们依靠纤细的根附在被寄生的植物的枝干上，悬浮在空中一样，诡异地微笑。
除了恐慌，罗德里克还有一种迸发而出的惊喜。这些植物是他从未见识的，整个洞穴就像太古遗迹。
他觉得被蔓藤和苔藓覆盖的墙面似乎有什么图腾，挥手把植物抹开，看见墙上的壁画。
古老的壁画是用彩色的染料涂画，不知是什么成分，竟然在漫长的时光冲刷中保存下来。
第一幅画：一群小人围着一个装饰华丽的祭司，周围有篝火和倒挂的牲畜。
第二幅画：一个女子被小人抬上祭坛，祭司跪在女子身前。
第三幅画：祭司手持匕首，刺穿女子的心脏，血在祭坛上弥漫，汇聚成古老的图腾。
第四幅画：篝火烧得更烈烈，祭司将蔓藤覆盖在女子的尸体上，一只黑鸟飞来。
第五幅画：女子身后长出透明薄翼，穿着白衣，露出胸`部，在变黑的藤蔓中复活。
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