奈特看罗德里克双眼周围乌青，就知道这人一夜未眠。他自己倒是欢喜，还起了嘲讽的心思。
“下车!”
罗德里克在奈特还没口吐尖刺之前就强硬地拉他下来。
奈特的半只脚还留在梦地，有些麻木的小腿还没适应现实，忽的一下，险些跌倒。
罗德里克抓着时机扶住了奈特，他才不至于狼狈地跌倒。
奈特郁郁不安，明明是他想先一步嘲讽罗德里克的神经衰弱样子，这尴尬的场合下，却是自己不得不对他的嘲讽对象道谢，否则这就是失了礼节。万个不情愿，奈特还是小声地对罗德里克道谢：“谢谢了，公爵大人。”
“你身体太弱了。”罗德里克漫不经心地说。
奈特只能暗自腹诽，找不到反击的机会。
两人走进大厅，卡罗尔早已梳洗完毕，站在厅堂等待。除此之外，罗德里克还注意到有几个女仆装扮的女人，他完全没有印象，难道管家又换了新的仆人?
“卡罗尔，我的夫人，你怎么样了?”罗德里克一上去就抱住卡罗尔，往怀里紧扣。
“谢谢，我很好。”卡罗尔被这个狂热的拥抱闷得几乎无法呼吸，她推开罗德里克，一脸惆怅，“您弄疼我了。”
“对不起，我太着急了，你不知道我在黑森林里面遭遇了什么，亲爱的，你有没有受伤，有没有被吓到?”罗德里克语无伦次，忧心和再见妻子的欢喜让他神智昏晕。
“当然被吓到了!”卡罗尔高声说。
“我亲爱的宝贝，你也看见那些东西了，他们有没有弄伤你，让我看看你的脸，你的手。”罗德里克撩开卡罗尔的秀发看她的脸，又捧起她雪色的手指，细致地审视。他真害怕卡罗尔被森林里的怪物弄伤，就算是她娇嫩的皮肤被它们弄破，他也受不了。他恨不得召集军队，把森林里的那些怪物全部驱逐!
“没事，罗德里克，我很好。”卡罗尔望向那几个陌生的女人，“她们救了我。”
“她们?”罗德里克看着这些女人，“她们怎么会在森林里?”
“她们是从强盗那里逃出来的可怜女人，正赶着要逃去镇上，恰好遇到迷路的我，正好救了我。”卡罗尔忧心地抱着胸口，“要不是她们，我已经被野狼拖去吃得骨头也不剩了。”
“那我可得好好感谢她们!”罗德里克大手一挥，“财富地位，都给!”
“她们不需要这些，，她们被强盗抓走，家乡又过于遥远，她们希望能在城堡里得到一个安身之所，只是做女仆就好了。”卡罗尔面露难色，望着旁边严肃的管家，“但是托马斯先生说她们身份不明，不能留下。”
“什么!”罗德里克转向管家，暴怒地质问，“你有什么权利阻拦夫人。”
卡罗尔被罗德里克的吼声吓到了，就算是他的父亲最气急败坏的时候也不会这样，她拉住罗德里克，有些惊恐地说：“罗德里克，你吓到我了。”
管家托马斯已经熟悉了公爵的残暴和怒火，他面无表情地说：“这些女人身份不明，万一是强盗的同伙呢?万一是女巫的化身呢?”
“你没听到吗?她们救了我的夫人，就算她们是女巫，你也得让她们留下。”罗德里克一拳捶在桌子上，几个镶金边瓷器又被震下来，落地粉碎。
“罗德里克，你吓到我了。”卡罗尔捂着胸口深呼吸，连连后退。
“卡罗尔，对不起，我的夫人，我太生气了。”
卡罗尔看了一眼门口的奈特，使了一个两人共鸣的眼色，立刻又换回惊恐的表情，对罗德里克说：“我刚从森林死里逃生，你别吓唬我了。”说完，她匆匆离开。
罗德里克看着心爱的妻子走了，一肚子怒火几乎全发泄在管家身上，他掀起桌子就朝墙上砸去，威胁道：“她们留下，你也留下，她们走了，你也滚!”
奈特在门口默默欣赏这场好戏，之前在森林和马车上受的气全消了。他上去鞠躬道谢，罗德里克却头也不回。他知道不可一世的公爵气疯了，咀嚼这种愤怒和疯狂的味道，如品佳肴。
“我劝您现在最好别去找夫人，她被吓坏了。”奈特坏心眼地给罗德里克施加压力。
“您该回去了，”罗德里克转身走人，“我的事情不用您操心。”
“感谢您的招待，”奈特回头，对罗德里克的背影说，“别再让她受惊了，她可不是您的仆人。”
罗德里克本是要发火的，按他往日的性格必定会狮子般吼过去。今天他容忍了，吞咽怒火的滋味可真不好受。但是他不得不把这口恶气咽下，就因为卡罗尔。他的脑子满满的，都是卡罗尔的倩影。
卡罗尔回到房间就把门锁上了，她猜到罗德里克一定会气急败坏地找她，她揣度着该怎么办，怎么办，怎么才能制服这头具有王族血统的恶兽?
敲门声清脆，却仿佛是黑色的，卡罗尔完全没有头绪，偏偏她不得不和罗德里克打交道。她可以假装那是一头人形的野兽，一个语言不通的野蛮人，但是她不能改变现实，他就是她的丈夫。
该死，那敲门声响得过分了，要把心都生生敲出来吗?
“夫人，是我。”声音来自谢丽尔，化装成女仆的“圣林”女首领。
卡罗尔开门，一把将谢丽尔拉进来，然后锁上门。
“你怎么来了?等会儿他就要来了，我该怎么办，他就像个暴躁的魔鬼。”卡罗尔拉着谢丽尔，语速快得惊人。
“你不是他的妻子吗，看上去他也挺爱你。”谢丽尔开着玩笑。
“别说了，我可不是自愿嫁给他的，如果我能自由选择婚姻我怎么会嫁给他。”卡罗尔坐在软软的椅子上，对谢丽尔倾诉。
“婚姻自由，呵，也不一定是好事。”谢丽尔说，“你只是怨恨自己作为奢侈品被家族交易了。”
“是的，我恨我的家族。”卡罗尔说，“我恨他们的一切霸权。”
“我也恨，”谢丽尔张开五指，让卡罗尔看上面大大小小的茧，“所以我学会了打架，战斗，最终逃了出来。”
“你也是个贵族?”卡罗尔很惊讶，谢丽尔的谈吐和气质绝不像森林里的农妇。
“我的家族，大概也算吧。”谢丽尔的眼中闪过一丝忧伤，“但我讨厌他们，特别是那个男人。”
“您父亲?”卡罗尔下意识推测。
谢丽尔无声地冷笑，凛冽的寒气从她嘴角的弧度里透出来。
“如果我变强，我也能逃离这一切吗?”卡罗尔开始崇拜谢丽尔了，不是哪个小姐都有这样的勇气和能力的。
“不，我不确定。”谢丽尔说，“我对未来一无所知，您还是老老实实当公爵夫人比较安全。”
“谢丽尔!”卡罗尔拉住谢丽尔的手腕，“我想离开，我想变强，你教我吧。”
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