房间脚下是特制的地毯，绒毛柔软细腻，若是赤脚踩在上面，一定舒服极了。地毯上还有金色的几何图案，槲寄生，小苍兰，玫瑰和百合，纠缠着雄狮，蟒蛇，棕熊，苍鹰和火龙。这图案太过华美，精细得让人陶醉，而这些纠缠在一体的植物和动物，也似乎别有指意。
与华美的大环境格格不入的是这黑暗集会的参与者。
就像贵族的舞会上会有老爷夫人们，少爷小姐们，在交响乐下跳舞，这地方也是如此，只是那些舞蹈的人，几乎不能算作人类了。也许只能说那是活物，也许那些活物曾经是人，可是现在他们的样子的确不像是人——他们有男有女，赤身裸`体，体肤白`皙，明艳动人。可是比起外面淫乱场所的“女巫”，他们或多或少有些残缺之处，比如缺少某些肢体，缺少某些器官，缺少指甲，头发，牙齿，比起外面的失去意志之人，他们更像一团蠕动的肉。他们都是一样的白，一样的没有毛发，没有指甲，残缺而精致，而他们的眼神里依然没有灵魂，仿佛能一样望穿。卡罗尔想，哪怕是外面的鸟兽，也比这些扭动的，不成人形的美丽活物要像是生命，至少那些鸟兽有自由——身体的自由，意志的自由。
“您认为，人为什么是人形的?”弗兰茨用刀背轻轻拍了拍卡罗尔的脸，卡罗尔的冷汗滴打在冰冷的银色金属上，闪着光，似乎要从暗纹上流下来。
“我不知道……”卡罗尔的确被这邪恶的舞会吓到了，她的声音有些变调，就像暴风雨中孤零零的蝴蝶，要被暴风骤雨击打得支离破碎似的。
“宗教信仰者及其追随者认为，是神创造了人，我不能苟同。而我刚好知道，一部分被学院放逐的‘叛徒’学者相信‘自然选择’，我觉得这种观点反倒是有点意思。如果真的是自然创造了人的形态，而非神创造人的存在，那么我们供奉在神龛中的东西，岂不是虚空而已?尽管，他们认为我是天佑之子，认为我是自天陨落的天使转世。
“我不知道您想要表达什么。”卡罗尔颤颤巍巍地望着他。
“我的意思是，人与神的形态关系，是神创造人的形态，还是人创造神的形态。简而言之，我不信神，所以我改变了人的形态。”
“难道就是这些蠕动的……残缺者?”卡罗尔低头，不忍看这些可怜的东西。
弗兰茨走到一个“残缺者”前面，那已经精神死亡的活物没有一点儿恐惧和排斥，他用刀子割开了他的咽喉。
鲜红的血从伤口喷溅出来，洋洋洒洒，飞溅到华丽的地毯和弗兰茨的华服上。喷涌的血一直持续了好些时候，而那团没有思想也没有完整性的肉，挣扎了几下，这种挣扎的动静比屠宰牲畜还要微不足道，就像一个无意义的过程一样，但是这也是一种证明——至少他是活的，是生命。那血随着轨迹喷涌，溅落到别的“残缺者”身上，当那些蠕动的，仿佛在跳荒诞之舞的活物，完全不在乎同类生命的消亡。好像这就像什么也没发生一样，他们继续他们蠕动的狂欢，在无手脚的，永不结束的黑暗狂欢中，蠕动而舞。弗兰茨温柔地用沾满血的手合上了死者的眼睛，死者的睫毛被剔除了，现在他的眼皮合上了，血在精致的脸颊上擦出动人的痕迹，妖冶地点缀着死亡的躯体。
它彻底不动了，从“他”陨落为“它”。
卡罗尔望着死去的家伙，反倒觉得它得到了解脱，她稳住阵脚，说：“您认为我会害怕吗?求你?然后变得像他们一样，屈服在您的脚下?”
“恰恰相反，我很欣赏您的反抗意识，这使得我开始欣赏您外表之外的东西，心灵。”
“可我没法高兴起来，殿下。”
“我明白，我只是想要告诉您，神是不存在的，存在的只是生命本身，这是我从无数杀戮性试验中得出的结论。而您所见的，没有思想和意识的软肉，也无法被称为人。”
“但是他们曾是……我想，至少我们得敬畏人类之外的东西。世界的法则不是人类至上的。”
“当然，我也认为世界的法则不是人类至上，应该是自我之上。”弗兰茨用舌尖舔去刀上的残留之血，“您认为是什么赋予人的形态?赋予人美貌，力量，智慧，才华?”
“是我们的父母?父母的父母?人类的先祖?”
“是价值。”弗兰茨说，“至少我能明白，人的任何存在都有其存在对应的价值，比如您有您的眼睛，是为了看见事物;有嘴，是为了进食和说话;有手脚，是为了行动;而更上层的精神性的存在，诸如美貌，是为了吸引爱慕者;如力量，是为了与外物战斗;如智慧，是为了分析预知;如才华，是为了创造……创造有趣的东西!”
“存在即合理。”
“不，存在即价值，反推而知，有价值才会有‘存在’，如果存在而没有价值，那么它们就会被剥夺。”弗兰茨邪恶地微笑，“我知道你想说什么，说我没有权利这样做，那你一定忘了，我是天佑之子，而一切权力在我掌心中。”
“但是您在滥用它。”卡罗尔控诉。
“让我们进入下一个房间吧，夫人。”弗兰茨的刀尖回到了卡罗尔的颈旁。
43
“您不必用刀威胁我，我根本没机会逃掉。”卡罗尔说。
“这与您没有丝毫关系，只是我喜欢。”弗兰茨挑`逗性地拂过卡罗尔的脸，把她散乱出来的一丝头发撩到耳后，然后高高在上地评论道，“我还是欣赏不来您的美貌，只是觉得您恐慌的模样的确很有味道，不知我愚蠢的哥哥和艾高特神父有没有尝过这般滋味。”
“我与罗德里克不过是政治联姻，至于奈特……我和他一直清清白白。”
“您对他们的感情，和我有什么关系吗?我只是觉得您害怕的模样很有趣，我见过许多美人因为血腥残忍的画面而惊恐，可您和他们实在不一样，您的恐惧过于冷静了，就像一个未知的漩涡，让我沉迷。”弗兰茨说，“我很好奇，当您看完我为您准备的东西，还会不会这样冷静。因为真理总是使人疯狂!”
“我相信理性才是探索真理的正确之路，您所谓的疯狂，不过是您个人掌握权势，为非作歹，带来的残酷与疯狂。”卡罗尔回击他。
“犀利!”弗兰茨称赞道，“您的内在价值远远高于外表的价值，因而，您的‘存在’格外强烈，赞美您的理性，夫人。”
卡罗尔被劫持着前进，从侧面的弧形廊道进入下一个房间。
这里，不似刚才的房间华丽，烛光也更加昏暗。墨绿色的天鹅绒从天顶垂落，构造出一个圆弧形展示空间，布料上面有暗纹，随着卡罗尔的位移改变而变化——光影迷乱，那花纹好像会动一样。而在房间的内部陈列着收藏品——也许可以说那是收藏品，至少，不能说那是活物了。
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