就像，桐书陪伴他的这十几年光阴。
不过，那时的他们，不再隔着国仇，扯着家恨。不会被那些爱恨折磨扯得心肝脾肺痛不欲生，却又舍不得斩断那条绳索。
小皇帝想着想着，笑着溢出泪来。
泪水滴落在小皇子软趴趴的脸蛋上，小家伙撇着小嘴哼唧一声，晃着肉嘟嘟的小手像是要拍开一只苍蝇，又像是求抱抱。
小皇帝狼狈地擦去泪水。
桐书不在，他就仅仅只是一国之君。
这些泪水，流出来也不过徒惹笑话。
月色清冷，春风温柔。
又是一年春了，他的桐书，依然在天涯月白的另一端，不相见，不肯念，不知谁在苦熬着相思。
他送的酒，桐书尝到了吗?
京城的烧饼，桐书还喜欢吗?
京菜做法繁杂用料麻烦，也不知道那些奉命开店的宫人们，有没有偷工减料，合不合桐书的口味。
小皇帝紧紧握着衣角，哭笑之声只有自己能听到。
桐书，朕，很怕。
很怕，尚书府那一场狼狈的告别，是真的此生不见了。
江南小镇，鱼肚白映在湖面上。
沈尚书疲惫地披衣起身，摇摇欲坠地来到桌前，为自己斟一杯冷茶。
壶中煮的是晒干的地里黄和炒熟的黑豆，杂草粗豆，是民间安神的方子。那个小皇帝如今在宫中看着满桌奏折，定然累得头疼难眠，也不知道太医院的法子，有多大用处。
沈尚书喝了茶，人也清醒了些，怔怔地看着桌上那颗干瘪的山楂。
那是叶晗璋系在他腰上的。那时他还迷糊着，恍恍惚惚中眼前只有一只五彩斑斓的燕子风筝，在茫茫黑雾中摇曳生姿。
小皇帝伏在他膝下，声音颤抖着，断断续续地说着些什么。
他记不清了，可小皇帝哽咽绝望的语气，却像自己的命魂放在了这颗山楂里，要他生生世世都要记得。
沈尚书把那颗干瘪的山楂握在手心，看向窗外明媚的江南春景，心中的仓皇痛意逼得他无处可逃。
不如，换个地方吧。
拜访几位故友，聊聊那些旧事。
或许，能想通许多。
江南军营距离清水镇不过七十里路，沈尚书骑一只小毛驴，慢慢悠悠地去了。
郑牛龙见他来，喜不自胜，连忙把人迎进去，招呼夫人和两个儿子出来见贵客。
沈尚书笑道：“夫人好。”
郑牛龙的两个儿子都与叶晗璋年龄相仿，被父亲叫出来的时候，正在后院习武练剑。
两人年少时都在沈尚书手下读过书，如今见面，喜不自胜，一口一个先生缠着不肯放手。
沈尚书许久没这么热闹过，心情反而更加怅然。
郑牛龙好酒，军中堆着十几坛烈酒。
夜深的时候，两人就坐在山石上，各自抱着各自的酒坛，默默对饮。
一坛酒喝下大半，郑牛龙叹了口气：“沈大人，你是有多寂寞，才会找我来喝酒。”
沈尚书嘴角噙着笑意：“郑将军嫌我烦了?”
郑牛龙摆摆手，叹气：“我也许久找不到老朋友一起喝酒了，见到你，心里很欢喜。”
沈尚书沉默许久，轻声说：“郑将军，你可知道张兄去了何处吗?”
郑牛龙说：“前年冬天，皇上亲自率军来延州抓人，一场恶战之后，张兄和嫂夫人都去了。”
沈尚书怀中的酒喝不下去了，嘴里泛着苦味。
他临产之前，头脑已经被毒物侵蚀到无法正常思考。
那时，恍惚中听到侍卫说，找到张郄了。
他分辨不出耳中所闻是真是假，却没想到，昔日故友来不及见，就再一次生离死别。
郑牛龙说：“去年春天，张兄家的大儿子带着弟弟来过一趟军营，把张兄的一件遗物匕首留给了我，自此之后，我就再也没有他们兄弟的消息了。”
沈尚书怔怔地说：“那孩子自幼聪明伶俐，应当照顾得好自己和幼弟。”
天地茫茫，世间之人各有各的命数，各有各的劫难。
那他的命数，又在何方?
第二十七章
四更钟响，皇城之中一片漆黑寂静。
小皇子甜甜地趴在御桌上睡觉，口水把奏折湿的一塌糊涂。
小皇帝搁笔，疲惫地深吸一口气，拿起桌上的冷茶一饮而尽。
一阵绞痛忽然从心肺中涌起，小皇帝闷哼一声，捂住胸口伏在桌上，喉中顿觉腥甜。
刘总管吓坏了：“陛下!陛下你怎么了!”
小皇帝摇头不语，挣扎着颤声说：“送小皇子回去……别……别吵到他……嗯……”
喉中腥甜越来越浓，心脏疼得快要炸开。
刘总管扯着嗓子哭喊：“传御医!!!快传御医啊!!!!”
小皇帝眼前恍惚着一黑，一口鲜血喷在了奏折上。
耳边是宫人们撕心裂肺的哭喊声。
小皇帝烦躁地皱眉。
哭什么哭，要是吵醒了朕的小皇子，朕把你们统统拖出去斩了。
太医院的十几位御医聚在蟠龙殿里会诊，一个个心惊胆战满面愁容。
小皇帝依然昏睡着，嘴角时不时有鲜血溢出。
刘总管急得跳脚：“怎么了!陛下到底怎么了嘛!!!”
御医说：“陛下操劳过度心肺受损，再加上之前遭受巨石撞击的旧伤，这才……这才吐血昏迷。”
小皇帝缓缓睁开眼睛，沙哑着声音冷冰冰地说：“那么久的伤，怎么还没好?”
御医说：“陛下恕罪，陛下昔日所受之伤，伤及肺腑，绝非三两年就能养好的。陛下年纪虽轻，也要好生休养按时服药，至少五年之后方能痊愈。”
小皇帝闭目不语。
刘总管苦劝：“陛下，您以后不可再彻夜处理政务了，龙体安康要紧啊。”
小皇帝沉默许久之后，缓缓问：“小皇子呢?”
刘总管说：“小殿下在偏殿睡到天亮，刚刚醒。”
小皇帝深吸一口气，说：“把这屋里沾血的东西清理干净，带小皇子过来。”
刘总管愣住：“陛下，您……您……”
小皇帝说：“朕要亲自教导小皇子读书。”
刘总管心中无奈，一个一岁半的孩子，学着读什么书呢。
不过是陛下心中思念皇后又不能说出口，就天天抱着小殿下聊慰相思罢了。
江南春色，花雨飘飘。
沈尚书与郑牛龙告别，乘一叶扁舟前往邺州。
郑牛龙说，张郄与李韶卿二人就葬在邺州的烟鸟山。
山谷之中四季常春，那二人合葬的坟前，总是落满殷红桃花。
沈尚书问了邺州村民去烟鸟山的路，一个人拎着纸钱烈酒，去祭拜他的故友。
一座孤坟立在茅屋前，满地落花，凄艳又荒凉。
昔日少年，在京中互相戏谑的时候，便是那两人恩恩爱爱地欺负他孤身一人。
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