“以前、以前也是这样，它们敲晕了同村人，将他们掳走。我们以为还有一线希望，就连夜上山寻找。可是什么都没找到，回来时，发现村门口的路上多了一堆血淋淋的白骨，还有几件原本穿在身上的衣服。”男人抹了把眼泪，吸吸鼻子，“它们太聪明了。知道我们会追踪血迹，所以从来都不会直接咬死，而是留着猎物的性命，等到了隐秘的地方，再吃了他们……”
“怎会有这样狡诈毒辣的老虎。”谢升作为虎族，自然知晓老虎的捕食习性。未修成神识的老虎在捕猎时从来都是直接咬断猎物的脖子。
他一扭头，就看见鸢室仁望着天空发呆，一言不发，像是在思考什么事情。
“哎呦，我们陆家村这是造了什么孽……”男人说着又大哭起来，“可怜我的梅儿冬儿，呜呜呜。”
谢楠走进柴房，发现墙上挂着一把猎弓。他对站在外面的谢升使了个眼色。谢升会意，立即对男人道：“我们此番前来，正是为了讨伐恶兽，抚慰那些受害村民的在天之灵。望您节哀，请您相信我们，我们一定能将凶兽捉拿归案。”
“你、你们行吗?”男人抬头，用哭红的眼睛看他，“我们一整个村子齐心协力，都没能捉到这些豺狼虎豹。”
闰元胸有成竹道：“不出三天，我们一定让这个村子恢复平静。”
谢楠问：“我们该怎么称呼您为好?”
“我叫陆贵，你们就叫我大贵吧。”男人用袖子擦擦眼泪。
“你是村里的猎户吗?‘
“是。”陆贵站在篱笆洞前，声音散发着浓重的鼻音，”可惜柴房里没有箭矢，不然我准得射杀这只怀着孕的母老虎，剥了它的皮，抽了它的骨头，再剖出它肚子里的孩子，将它们游街示众，以解村民们的心头之恨。”
谢升诧异：“它怀孕了?”
陆贵唾了一口：“不错，凭我多年的狩猎经验，这只老虎绝对怀了崽。”
这时神游天外的鸢室仁突然清醒了，他问：“以前你有没有射杀过它的家人或者朋友?”
陆贵被这个问题问懵了。
谢升拉拉他的袖子：“老虎是独居山林的野兽，更何况，它们不可能像人一样拥有复仇的情绪。”
“倘若虎兄教它们呢?”谢楠转动手上的折扇，“如果虎兄以前是此地的神明，那么必然懂得如何与此地的生灵沟通。”
“这……”陆贵摸了摸乱蓬蓬的头发，“虽然我不明白你们在说什么，但我们村子里以前供奉的土地神，确实是一只老虎。”
“能带我们去村子里的土地庙看看吗?”鸢室仁迫不及待地想去供奉神明之地寻找线索。
”可以是可以。只是……”陆贵红肿的眼睛慌乱起来，“土地庙被我们给砸了，如今早已荒废，没了香火。”
众人在陆贵的带领下前往土地庙。
眼下老虎袭击了陆家村，更是无人敢外出。谢升察觉到道路两边有许多双眼睛在盯着他。都是不敢出门的村民在透过窗子观察路上经过的人。
“到了，就是这里。”
陆贵推开落满灰尘的大门，发出吱呀一声怪响。门上破了个不大不小的洞，里面传来吱吱吱的老鼠叫声。
鸢室仁率先走了进去。
庙内灰蒙蒙一片，应当是许久不曾有人来过了。
破碎的神龛七零八落躺在四周，香灰落了一地。香案摆设歪歪斜斜，旁边还掉着几个烂橘子。
这时，房梁上突然漏下一堆沙土，差点落在鸢室仁的头上。
“吱吱吱——”
房梁上有老鼠的响动。
“小心。”谢升拉住鸢室仁的胳膊，用法术在手指尖点了一束光，“看这屋里烟灰四溢，最好不要使用明火，恐有危险。”
“好。”闰深点头，“全听谢兄吩咐。”
谢升与鸢室仁走在最前方，用指尖的光芒照亮了墙上的壁画图腾。
“嗯?这怎么……不是一只老虎?”咏川觉得诧异万分，“怎么是个四不像。”
“黑熊似的四肢，虎头上有鹿角，牛马一样的细尾。”谢楠摇了摇头，“难怪神明不保佑你们。你们连他的画像都画错了。”
“没有画错。”原本因为妻女被掳陆贵还有些心不在焉，这下忽然眉头一皱，斩钉截铁地反驳起来，“这就是我们的山神，它曾经为我们带来了无数珍宝。画像不可能出错。”
见陆贵情绪激动，其他人便没有再在这个话题上多言语。谢楠对谢升说：“弟弟，我先护送陆贵兄回家，他现在需要休息。你先陪花神在这里继续查探，我去去就回。”
谢升应道：“没问题。”
陆贵走后，咏川抽抽鼻子，打了个喷嚏。他道：“这里的味道实在太难闻，怕是什么腐尸的气息。”
“有一只死老鼠。”鸢室仁用极为平静的语气叙述着一个令人头皮发麻的事实，“房梁上的那只跑来跑去的老鼠，已经死了。”
“吱吱吱。”
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