恨。浓稠的憎恨。所有的就只有这样一种情感，毒药般侵蚀着人的心灵，使之一点点扭曲变形。
一旦所有人都做同样的打扮，那么面容的差异就会被无限模糊，眼前这群穿缟素白衣，手足还有额头上戴亮闪闪首饰的女人就是如此。
在她们的中央，簇拥着一个看不清面容的红衣女人。这红衣女人看起来地位极高，因为她只是稍微抬了下手，所有的白衣女人就立即跪倒在她身前。
永不熄灭的大火，催命一般的敲门声，越来越紧迫的时间。乌云踏雪踏破了山间最后一道屏障，冲破了她们原本固若金汤的防线。
年轻的帝王披了身玄铁锁子甲，毫不留情地拼杀所有敢于反抗的人。
不论是男是女，只要没有当即跪倒在他的脚边，就会被他的长枪穿透胸膛。
在这漫长杀戮的尽头，冲天的火光烧了起来，也彻底阻隔了那位帝王前进的铁蹄。
“报告陛下，只……只找到了这个。”
“就是这东西?”
年轻的帝王漫不经心地扫了眼被装在托盘里呈上来的东西，是块染了血的猩红布料，像是从女子的衣裙上撕下来，边缘已被烧得焦黑。
“还是让它跑了。”他捂住嘴咳嗽起来，咳完以后悄悄地收起掌心那片黑红，“真是够狡猾的。”
薛止手中的长剑剧烈地震颤，像是对什么东西起了共鸣，他险些要此生头一遭握不住剑。
“……”他说出一个连自己都不知道是什么的名字。
再然后的事情他就一概不知了。
……
那尊石头天女在薛止的剑下化为了无数碎石，暂时为姚府内发生的所有血腥惨案划下了句点。
先是出城，后面又是爬山找庙，穆离鸦累极了，不在意身后脏污冰冷的墙壁，就这样顺着坐下来，顺带将失去意识的薛止安置在自己的膝头。
过了会，腿软得不行的姚小姐也难以抵挡歇息的诱惑，悄悄地坐到离他一臂之遥的地面上，抱着膝盖，眼神放空，不知道在想什么东西：穆离鸦告诉她，她身上的疮疤随便找大夫开点去腐生肌的药膏就能好，但就算愈合了也肯定会留疤，这些都是他所爱莫能助的。
“姚小姐，你知道莲台案吗?”
不像其他人家教出来的女儿大字不识一个，姚知府亲自教会了她读书识字。
姚小姐摇头，“不知道。”身在官宦人家，她对大雍朝近些年的案件还是有几分了解的，却从未读到过任何与“莲台案”有关的信息。
与此同时，寒冷的带着几分潮气的晨风沿着敞开的大门滑进庙宇内，冷得她打了个寒颤，她只能更加蜷缩起身体。
穆离鸦没在意她的小动作，手指无意识地滑过薛止的面颊，低声说：“不知道就对了。”
薛止还是昏迷着，也不知道看到了什么东西，眉头紧紧皱着。或者说从很小的时候，他就习惯了看到这个人眉头紧锁，为什么东西感到忧虑的模样。
“那是雍朝开国时的事情了。”
数十年前，刚刚一统天下的高祖皇帝连好日子都没过几天，就力排众议开启了接下来十数年不亚于大统的血雨腥风。
这莲台案的涉案范围比他们想得还要广：上到朝廷命官下到乡野村夫，太多太多人都和那潜藏在暗影处的神秘教派有染，若不是高祖皇帝快刀斩乱麻，只怕过不了几十年，这天下就要神不知鬼不觉地改了姓。
显昭十二年，莲台案结案，所有相关卷宗被集中焚毁，不留半点记录，提起者株连九族。
四年后，高祖皇帝病故，就算当时有残留，经过后面两代皇帝毫不留情的清洗，这起曾经轰动朝野的大案便彻底消失在了历史的长河之中。
“他没事吧?”
姚家小姐等了半天都没有等到下文，犹犹豫豫地捡了个最稳妥的话题说。
穆离鸦探了下薛止的鼻息，温热绵长，和他醒着时那副对谁都爱理不理的态度截然不同。
外头天已经亮了，灰色的天光自高高的窗棂投下，落在他们身上，勉强有了些温度。
察觉到薛止动了下，穆离鸦悬着的心才慢慢放了下来。“好了，我家阿止醒了。”
他不再跟她多说一个字，她反而被吊起了好奇心，“你还没有跟我说完那起案子……”
“某不会再往下说了。”穆离鸦轻轻悠悠地叹了口气，“某告诉你的这案子，是为了警告你提防那些用莲花做图腾的邪物，当初高祖皇帝那样都未能将它们彻底驱逐。而某不再说了，则是因为知情本身就要付出代价，你才捡回一条命，再说下去只会害了你。”
“天道这东西，比你想得还要残酷。”
虽说作怪的天女像已被薛止毁掉，可难保这庙里不会再有其它害人的东西，为了彻底根除后患不让后来的过路人再遭其毒手，他们又在山上待了大半天，将这破落院子内外彻彻底底检查了一遍。
这一检查就有了点不一样的发现：穆离鸦在正殿侧面的厢房里发现了一条暗道，入口就藏在某一格地砖下头。
穆离鸦站起来拍拍手上灰尘吗，指着薛止说：“阿止跟我下去。”
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