邮件的接收者——西尔维娅正好走到楼梯口，现在正停下来，拿出手机察看着。她这么一停下，原本走在她背后的女孩子便一头迷迷糊糊地撞了上去。
“清醒一下，艾琳。马上就到上班的时间了。”
西尔维娅拍了拍她的脸颊，然后扶着她一起下到一楼，把她安置在沙发上。
奥莉加及时送上一杯热咖啡。一时之间，就连斯蒂拉都停止了游戏，扭头看过去。
“怎么说呢，艾琳没睡醒的迷糊模样……还真是罕见耶。”
平时艾尔希琳是三人之中主导的那一个，说起来薇尔卡和西尔维娅都更像她的副手。不止在工作的时候，生活之中她也一向是杀伐果断的作风，难得看到这种脆弱的样子。
对亚瑟而言，这位大概也是家庭成员之中最让他敬畏的一个。
捧着咖啡喝了几口后，她看上去渐渐清醒了过来。
“现在几点了?……还来得及。西尔维娅，咱们今天的日程……唔。”她瞥了一眼墙上的挂钟，余光无意中掠过坐在旁边的亚瑟时却一下子盯住了。
西尔维娅平淡地翻开日程本，念了几条后却发现她没有在听。
“怎么了?”
艾琳盯着亚瑟不放，眼神显得迷之犀利。后者被她看得本能地缩紧了后背，接连后退了好几步，同时打量起自己全身上下来。
身上应该没有什么犯忌讳的饰品，也没有什么丑到辣眼睛的配色，没有值得被批评的点才对——为什么对方要用这种审视的眼神打量自己?
“我……有什么问题吗?”
他小心翼翼地问道。
“亚瑟?你今天穿得很正式嘛。”她稍微侧了侧头，“是要出门吗?要去见——”
“不，我不是要去见女朋友一类的东西，说到底我根本没有女朋友。”亚瑟立刻举手打断道。
艾琳眯起眼睛，等他话音落地后才按部就班地问道。
“你是要去见你那个叫‘艾尔伯特’的同学吗?”
“——哎?”
亚瑟愣住了。
“等等，为什么——”她会知道这个名字?
“他上次往家里打电话过来的时候是我接的。”艾琳安详地回答道，“当时电话对面的年轻人自称是你最好的朋友——所以，果然是他吗?”
明明是很简单的问题，亚瑟却突然有些窘迫，感到一阵难以回答。
“也不算最好的……一般好吧。”
他抓了抓头发，有点别扭地回答道，“前几天不是说过的吗?我这个假期要在学校的实验室里工作——这份工作就是他介绍给我的。”
“哎——??”
远远听着的奥莉加发出了不满的声音，“如果是新结识的朋友，为什么从来没有从你那里听到过关于这个‘朋友’的事啊!明明从小到大你的所有朋友都会介绍给我们的!”
“不，这个、他不太一样……”
但是到底有哪里不一样，亚瑟却说不出来。他心中隐约明白，但这种事决不能告诉别人;尤其是在还不能确定的时候。
“‘不太一样’吗?所谓的‘不一样’，应该是指——”
艾琳双手交叉撑在膝上，以洞察一切的目光看着他，露出了意味深长的笑容——这令他越发心虚了。
关键时刻，突然插入的其他声音恰好替亚瑟解了围。
“呀——呀啊啊啊啊!!”
二楼爆发出一阵尖叫，随后是一阵杂乱的噼里啪啦声。下一刻咚咚咚的脚步声响起，一名少女笔直地冲了下来，满头的金发乱糟糟的。她一手飞快地系上衣服扣子，另一只手拿着牙刷、胳膊上搭着毛巾。
“我睡过头了!马上就到和人家约好的时间了啊啊啊!”
她惨叫着冲过整个客厅，冲进一楼的盥洗室，很快又飞快地冲了出来。这时她手上的东西已经全都消失，衣服已经扣好，头发也变得十分齐整。
“啊，上午好，爱米丽!要吃点什么吗?”
“不了不了，我要来不及了——”
顶着全家人的注目礼，爱米丽一路飞奔向玄关。
对此奥莉加显得十分习惯，直接追着她跑到门口，把刚烤过不久的吐司递给她。
“多少吃一点吧?不然路上会饿的哟?”
“唔。”
爱米丽一口咬住面包，三两下蹬上外出用的鞋子，然后像一阵风一般跑了出去。
“我、我也差不多到出门的时间了……”
看了一眼挂钟，亚瑟立刻给自己找到了离开的借口。他不敢再多看艾琳，低着头提起旁边早已准备好的背包，紧跟在爱米丽后面离开了房子。
“啊，亚瑟也要出门了吗?路上慢点，要小心注意来往车辆哦?”门口的奥莉加目送他离开，露出一如既往的元气满满的微笑。
“嗯，我出门了。晚上见，奥莉加。”
亚瑟稍微放松了一点，冲她招了招手，然后沿着街道小步跑开了。
一直注视着他的背影消失在地平线那边，奥莉加最终小声叹了口气。
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