杯中郡距离尸神宗最近，自古就受其骚扰，每年都要为蛇姑进献活人作为贡品。后来，尸神宗被东灵剑阁覆灭，此等风俗也随之中断，郡中人本以为一切都已结束，可谁知，就在那一年，蛇姑突然就再次出现作祟。
这个时代，世人都希望家中出个修士，从此一人得道鸡犬升天，所以每家每户都在努力生下更多孩子，希望其中有一两个资质优秀者被大门派看中。杯中的顾家也是如此，只可惜他们运气不好，一连生下五个孩子都没什么修炼资质，反倒给家中平添负担，供应孩子上学都很困难。
顾四便是这家中的第四个孩子，因尚且年幼，父亲也没空寻个先生给他取个大名，便只用四儿之类的乳名叫着。直到被蛇姑拽出窗户之前，顾四都还没有属于自己的名字，今后也再没机会去有。
六岁幼童尚不知事，他其实也不记得具体发生过什么，只知道自己那晚听见外界有动静，叫了爹娘很多声都无人应答，一时好奇，便打开了窗。然后，就被一只手拉了出去。他吓蒙了，想要哭喊，却被蛇尾紧紧裹着，就这样离家越来越远，撞上了块石头，便昏了过去。
醒来后，他已身处黑暗之中，身边挤满了人，男女老幼皆有，痛苦的喘息和哭泣令男孩害怕，他想要叫爹娘，一张口却是一阵咳嗽，只觉满嘴腥甜，很久以后，他才知道，这是血。
被关在这个地方的人都患有重症，初时只是咳血，伴随时间推移，眼睛便会不受控制地流下血泪，恐惧和哀伤都会导致病情恶化，只有高兴的情绪可以稍稍抑制。所以，明明大家都在生死边缘挣扎，却一直强迫自己去笑，就算看着熟悉的人一个个倒下，依然要面带笑容，不可以流下一滴眼泪。
顾四不知道这是什么地方，也不知道这些人在做些什么，他想哭，却不敢哭，只能睁大眼睛看着宛若疯癫的人群，独自蜷缩在墙角，等待着永远也不会来的救援。
后来，除了他的所有人都没了声音，这里没人哭，也没人再笑，只有人的尸体逐渐腐化的臭味蔓延开来。初时他还会难受得呕吐，后来就麻木了，安静地坐在尸体之间，等待着自己倒下加入他们之中的那一刻。
可是，他没有死。
周围不再有声音的第三天，送饭之人打开了牢门，已经瘦得只剩一把骨头的男孩茫然睁开眼，一名白衣人站在他面前，来人面容皆被遮挡，只听声音年纪倒不大，打量了他一番，有些惊讶道：“这一次活下来的竟是个小孩?”
那时候的顾四已被恐惧笼罩，终于见到了个活人，他没法再忍耐，哭着求那个人：
“大哥哥，求你放了我，我想回家。”
“回家?你连发生了什么都不知道吗?真是个可怜的孩子。”
听见这个词的时候，男人的语气很是嘲讽，垂首看着这个死死拽住自己衣角的孩童，像是寻到新的乐子一般，突然道：“我们打个赌如何，我让你回去，若有人敢收留你，我就放过你。可如果你回不去了，你就要听我的安排，不许有任何违抗。”
男孩终于有了得救的机会，神情满是惊喜：“真的?”
那人轻笑，语气的嘲弄丝毫未减，“我还不至于去骗一个小孩。”
他这举动并不符合安排，后方有人小声提醒：“大人，这不好吧?”
然而，这人身份似乎极为贵重，丝毫不惧违反规矩，只冷冷道：“完全没有求生意志的容器太容易损坏，我需要一个全力配合的器皿，他很合适。”
男孩的世界简单明了，他信了这人的话，抱着得救的希望随男人回到了杯中郡。真的看见家门的那一刻，他激动地奔跑至门前，他已看见娘亲在屋内忙碌的身影，哥哥们也坐在桌前闲谈，只要跨进这个大门，他就得救了，再不用回到那片地狱之中。
然而，当看见他的那一刻，娘却是瞬间面如死灰，甚至没和他说上一句话便将家门重重掩上，就这样把失踪的儿子拒之门外。
他不明白为什么会这样，看着身后越走越近的白衣男人，恐惧地敲门，大叫：“娘，我回来了，你开门啊!”
所有家人都在门内，可没有人回应他，他想起过去只要自己得了风寒，娘就会心疼，甚至允许他不去上学。他现在病这样重，每日都在咳血，娘再生气也不可能舍得把他关在门外，她只是不知道而已。
所以，他带着哭腔恳求道：“娘，我生病了，我流了很多血，每天都很难受，你去为我抓药好不好?”
可是，依然没有人为他开门，他想要活着，努力扒着门缝尝试将其打开，用尽一切办法去打动家人，“娘，我会听话的，我明日就努力学习功课，先生夸过我聪明，我不是没用的孩子，你让我回家好不好?他们要来抓我了，我害怕!”
“四儿，原谅我……”
许是他哭得厉害，门内终于传来了一声悲切的回应，可内容却令他心凉。那是母亲从小就对他关怀备至的声音，曾经他一听着这声音讲故事就能带着好梦安心睡上一夜，如今，也是这个声音，宣告他一生都别想从噩梦中醒来。
他听见女人挣扎着想要开门，最后只是一阵推攘之声传来，桌椅都被推到门口将大门抵住，最后到来的只有大哥惊慌的声音：“你快走吧，蛇姑一旦知道祭品跑了，我们全家都活不了!”
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