查克已经扔掉了所有的高爆弹和燃烧弹，甩掉了可观的重量，这架庞大的B17总算可以更灵活地躲闪了，但这并没有什么显著帮助。两架黑色的Me
110依旧追在后面，轰炸机左侧的护板已经被射成蜂窝了，同侧的机翼上有一个可怕的裂口。
“乔迪!“查克提高声音，好盖过引擎噪音，”两分钟已经过去很久了!“
”闭嘴!“机枪手大声回答，”往右!“
查克不假思索地照做了，轰炸机扭头往右，把炮塔的瞄准范围甩向左侧，机枪再次开火，一架Me
110拖拽着带火光的烟雾落入大海，爆炸短暂地照亮了漆黑的海水。另一架敌机掉头离开，不知道是因为同伴坠毁还是燃油不足。米尔斯顿上尉下了全体返航的命令，这群被战斗机和高射炮打得七零八落的轰炸机重新组成队列，在惨白的月光里飞向西南方。
次日一早，英国广播电台报道了这次夜间空袭，把它描绘成具有英雄气概的大冒险，向听众保证这是一次“伟大的成功”。到了中午，查克才知道昨晚的实际伤亡有多严重，总共五架布伦海姆被击落，另外两架在海岸附近迫降，七个飞行员死亡，三个受伤。他自己的B17不得不送进维修厂，也就是说至少两天无法再执行任务。更糟糕的是，当天侦察机送回来的照片显示，造船厂只是部分损毁，而潜艇基地几乎毫发无伤。
查克早早去了酒吧，点了啤酒，烦躁不安地坐了一会，没喝完就走了。他先去了指挥部，但路易不在那里，机库和休息室里也没有。查克在休息室门口犹豫了一会，径直走向军官宿舍，找到路易的房间，用力敲门。
“我想再去一次圣纳泽尔。”门打开之后，查克抢在路易开口之前说，“我有一个计划。”
注1:
“鱼头”是RAF称呼海军的黑话。
第07章
“不行。”听完查克的解释之后，路易迅速下了结论。
查克靠在嘎吱作响的木椅子上，看起来就像无缘无故被踢了一脚的狗。这个局促的小房间对两个人来说太小了，写字台、椅子和一个高大的美国人就几乎填满了九成的空间。路易坐在床沿，衬衫外面套了一件随手抓过来的旧毛衣，今天不是他的值勤日，少尉看起来做好了在这里躲上一天的准备，小写字台上放着茶杯和一本摊开的法文小说，用一张撕坏了的414表(*01)充当书签。
”我不明白你为什么那么讨厌白天行动。“
”我不讨厌白天行动，我讨厌让飞行员白白送死——中士，请把我的钢笔放回原处。“
查克假装没听见，拨弄着钢笔，让它在食指和中指之间旋转：”如果我的计划奏效，没有任何人会死。”
“我不喜欢‘如果’。”
“那你就赢不了。“
“在我看来，冒毫无必要的险也一样赢不了。“
写字台上还有一个很小的木相框，还没有手掌大，奇怪的是有照片的那一面对着窗外，查克放下钢笔，把相框转了回来，里面是一张裁剪过的黑白照片，上面是一个坐在河边的年轻人，冲镜头大笑，头发乱糟糟的，打着条纹领带，西服外套扔在草地上。
“这是你吗?“
“我弟弟，威廉，在我们从伊顿毕业那天拍的。”
查克不知道伊顿是哪里，但威廉这个名字碰响了脑海里的一个小铃铛，他重新审视了着照片，那上面的年轻人有着和路易一模一样的鼻梁和下巴，但又微妙地不一样，也许是因为笑容：“所以他现在……”
“他死了。“路易抓住查克的手腕，拿走了相框，放回墨水瓶旁边，朝向窗外，”两年前，伦敦上空的混战，不知道是谁击中了一架Me
109，它从七千多英尺掉下来，机翼扫到了威廉的飞机，他根本来不及反应。”
查克张了张嘴，闭上，在椅子上挪动了一下，显得非常不安：“对不起，我不应该——”
“没关系。“路易抚平了床单上的一道皱褶，“你有兄弟姐妹吗，辛克莱中士?”
“两个妹妹，梅吉和苏西，一个六岁，一个四岁。“
“我敢肯定她们很可爱。“
“当然不了，你没见过七岁以下的小孩吗?比乱翻垃圾桶的浣熊还烦。“
路易笑出声，很快地侧过头，清了清喉咙，仿佛笑意和咳嗽一样是需要隐藏和道歉的：“你时常令人惊讶，中士。“
“我不知道这是不是一件好事，但谢谢。“
他们都沉默了一会，查克看着路易，路易看着窗外，等少尉收回目光的时候，笑容已经消失了，查克知道他又回到了那堵高墙后面。
“抱歉，我不能同意你的计划，你有很棒的想象力，但这太危险了，我不能派出飞机陪你赌博。”
查克站起来：“看来我只能自己去了，长官。”
“那我只能祝你好运了。”
除了表达讽刺，路易说这句话的时候完全没有别的意思，后来回想的时候，他意识这是一个错误，至少是错误的开端。然而他当时并没有把这段休息日的小小插曲放在心里，毕竟没有神志清楚的飞行员会真的开着轰炸机独自前往法国，况且“飞行堡垒”还在维修厂里，查克短期内哪里也去不了。
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