“闲话少说。”朴丞接过酒一饮而尽，博了个满堂彩，翻下杯，长呼出气，“咱俩今日谁也跑不掉。”
今儿喜庆，不能常皱眉。少臻跟着接酒，一杯一杯下去，有些头重脚轻。朴丞扶了他半身，也有点醉意，但这席还没迎完，稍后还得陪栾岫兴轮一圈。
“稻儿没瞧出来。”朴丞指给少臻看，“人喝到现在脸都没红，这小子深藏不露。我们做叔叔，也得甘拜下风，到底是年轻人一-唉，少臻，原来我们都算不得年轻人了。”
当年意气风发的少年时恍若昨日，书院时光历历在目，怎么一眨眼，就都已到了这个年纪。
“你从来就不算是年轻人。”少臻抬起手松着领口，“你那是长河镇的小霸王，书院天字号的混球。”
“酒后吐真言。”朴丞推少臻一把，“你给老子认真说一一你是不是不想岁安跟我？那会儿总是掺和。”他点了半天，才挤出一个词，“我一点儿也不想跟你做兄弟。”
少臻冷冷地、轻轻地对着朴丞“呸”一声，“岂止是不想，根本是烦死你了，成天惹是生非。你自己摸、摸着良心。”他把朴丞手按朴丞胸前，“你连累岁安多少次了！”
“哈，”朴丞挑眉，“岁安，就好我。”他拍了拍胸口，露了个异常傻气的笑容，“我也好岁安。”
“是是是。”少臻捂耳朵，“你都他娘的念了一辈子了。”
“我念到你入土！”朴丞靠椅子上，闭目道，“你可别死太早。”
“不劳操心。”少臻倒酒，“我找算命的说，我这是长命百岁的福气。你吧，你就先愁你自己吧。等你百年之后，岁安可就还是我兄弟，我们还能游学读书……还能回书院入讲堂……还能……还能在破庙里丢石子。”
还能回到少年时。
我们还能再共度一生，称兄道弟一辈子。
“你想得美。”朴丞睁眼，“岁安是，是我的。”他得意洋洋，“我的。”
少臻叹气，觉得跟这人没话可讲。两个人却还是肩并肩，如同过去那么多年，他们兄弟四个肩并肩一样。
“我以前很害怕。”少臻撑额，醉意十足道，“师兄……那会儿，我害怕他撑不过去，也后怕那日你和岁安如果也沾上了怎么办。”他难得这么讲话，他道，“我们四个人……不能缺位。”
“怕什么。”朴丞仰头，望着屋顶，“师兄不是谁都能当的，老子的师兄更是……没什么可怕的。”
“我预料你会去靖陲。”少臻垂眸，“从书院离开，由……由你爹十八相送，大少爷一路游乐，到靖陲玩尽兴了再回来。”
可没人预料，当朴丞真的走的那一天是无人相送，孤独上路。
“没法，老子属兔子，天生跑得快。”朴丞扯了唇角，“我也这么以为过。”
两个人静了静，周遭热闹，倒显出一份独特。
“我以为你会去徐杭。”朴丞瞟少臻一眼，“你却去了京都。”
“我也以为自己会来徐杭。”少臻拍拍荷包，“挣很多银子，日日活在银子里，吃得饱饭，逍遥自在。可老天怎么能轻易随我愿呢，他向来看我不顺眼。”
朴丞闷声笑，少臻也笑。
“是因为钟如辰吧。”朴丞偏头，挑衅地笑了笑，“浪子的凌云壮志改变了小叫花的方向。”
少臻没说话。
“从你俩凑得近开始我就知道总有那么一日。”朴丞抖肩，雀跃道，“怎么？至今没拿下来吗？”
“不一样。”少臻放松地拨弄着酒杯，“京都钟嫡少，哪能由着他当真不娶亲。”
“行了吧。”朴丞啧声，“我去趟京都一拳头下去，贵门嫡少能随便砸中俩。这名头不值钱，也不稀罕。钟子鸣是什么出身？那是江塘打渔的。”
两个人又好一顿笑，朴丞比划了下拳头，“你如今是三品京官，直属今上，执掌大理寺。他钟如辰青平布政使又如何？没见着青平最厉害的布政使还在靖陲老实守家呢。啊，前些日子还贬级了是不是？品级还没你高。”
“家里不讲究这个。”少臻说，“你跟岁安还在家讲这个吗？”
“我倒是想讲。”朴丞无力地比划一下，摊手道，“但他是我大老爷，哪敢提什么品级。你都不晓得，他先前还说要休我呢。”朴丞指着自己，“他有种，我都差点磕个头求他高抬贵手。”
少臻笑骂一声，朴丞无可奈何的说，“如今还要我带小崽子，我上辈子欠的债都还给他一个人了。”
“可见霸王多是要偿还的。”少臻倒干净酒壶，和朴丞碰掉最后一杯。
榕漾回席时朴丞就黏过来了，明明只有三分醉，也要装成七分。榕漾哄着他，两个人在席间虽未做任何亲昵的举动，但目光相接间的气氛骗不了人。少臻陪坐了一会儿，终于能脱身到院里去透透气。
他站廊下，撑在栏杆上吹风醒酒。暮色苍茫，喜庆的红色随处招眼，他在这热闹之中，无法抑制地思考着方才的话。
他为什么会觉得心虚，又为什么会觉得无法面对钟燮？是真的猝不及防，还是心底早有念头？他能说服自己，至今十几年，他从未对钟燮有过任何“师叔”以外的心思吗？
完全不行。
逃避只是拖延。
少臻苦恼地抱头，看栏杆下的池水平澜，内心却波涛汹涌。红灯笼摇曳，清风徐来。少臻背对着喧杂，仿佛间隔在自己的方寸天地，什么都不能使他真正轻松一些。
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