禅睿在垂竹帘后沉稳端坐，洁白的腕骨微抬，沏佳味甘的茶便入了口，将温润如玉的气态练的比面容温雅的禅宗更加深入人心。
案下首的席上俯叩了一人，“昨日委屈公子入狱，实是卑职无能。”
“乔先生快起，若无先生，何能有我于此安坐？”
乔吉又叩谢了一番，才挺起上身。短须齐整，赫然是昨日的审查卫。这是安国公在鸣杉城的首位暗桩，已经在此藏埋了数十年，是从城卫府最底层一步步爬上去，一步步得到靖国公深信的人。昨日他手捧的画像正是禅睿，他在巡查之时借用职权将画像稍作修改，虽然依旧是禅睿的轮廓，可对比起来又会觉得并非一人。
乔吉在他座下不敢放肆，规规矩矩的束手于膝上，道：“一月前得知公子要来，卑职便知事干重大，故而一直派人严盯城中动静。公子入城前三日，果见端倪。”
“先生请说。”
“靖国公将城郊三里外的护卫军调去了沿途各城，分散成二三十人的队伍，说是入秋防洪，实是藏人躲查。”乔吉口齿清晰，见禅睿神色不变，便安下心来，继续道：“据卑职查证，这支护卫军的人数已经远超陛下限令。”
“多少人？”
“两万六千人。”
禅睿反倒平平淡淡的笑了，“好本事，竟然能瞒的过年巡的监察。”
只怕不是瞒过去，而是年巡的监察大臣有意上瞒！这其中恐怕收了不少好处，才能睁一眼闭一眼让靖国公有机可趁聚集这么多的兵马。国公一列护卫军人数限定两千，这是翻了几翻，还没有加上城卫府。仅仅是这一点，已经足以押着靖国公回都了。真是不出府不知道，一出来吓一跳。连禅宗都没这么大的心敢这么做，一旦被查出来可是坐死了谋反的理由。
“此事卑职不敢欺瞒公子一分半点，只是咱们眼下在鸣杉城中的暗桩不宜动手出面，这件事若要告证圣上，还得请家主相助。”
乔吉说得没错。
禅睿手里只有暗桩，他能用他们，却不能把他们暴露给圣上。这些人是禅家养出来的信息网，如果被圣上知道，恐怕靖国公之后首当其冲的就是禅家。圣上要他来查，未尝不是没有试探他的意思，此事能借暗桩的消息，却只能用禅宗的人手。
可这。
真是……禅睿心下只能苦笑，指尖的茶盏拨了又拨，他思索着是不是该交给父亲。毕竟他离都前一夜的分梨还卡在他喉咙里呢，避开父亲与禅宗联手，不知道父亲会不会同意。
乔吉见他沉眉不语，自行脑补了一家斗大戏，以为他与禅宗不和，不便请助，想了想，才斟酌道：“不如派人将此事记叙文书，转与公爷那边，再往家主那边去？”
心思千回百转，最终禅睿还是放下了茶盏，道：“不必，就这么直送过去。”
“还有一事须禀报公子。”
“何事？”
“靖国公虽有养兵调遣之嫌，却无案头销税之证。此事如要坐实，还需得到税务流动的账簿，卑职无能，在靖国公身边探寻多时，未曾听闻过丝毫风声。”
禅睿也知此事不是轻易能拿住要害的，其实他这一路也猜测许多，养兵之费到底是从哪里收得支出的，这是在交上去的税案中瞧不出来的。他原先察觉不对，是鸣杉城盐酒大税的流向。但是仅凭一城税收，是无法养起一支精良的军队。
到底是哪里还有空隙呢？
“此事不易，先生辛苦许多，家主与父亲势必会纪念心上。”说着禅睿抬手止住乔吉的叩礼，“先生不必着急，此事由我去。”
必须由他去。
不知为何，冥冥中他觉得此事探查牵扯非凡。靖国公要养兵，他不敢在上交国库的税收中动大手脚，那必然会另寻门路。可是放眼大余之中，巨贾只有寥寥几个，敢参与此事的，他一定查的出来。
＊——＊——＊
回到客栈时天色又晚了。
禅睿不便再惊动店小二前去拿药，冰凉的茶在喉中压了又压。昨日的风寒还在身上反反复复，他躺在被褥间，虚汗淋漓了里衣。起热时他自己都恍然不觉，还是店小二敲门，对一脸病容的他打了千，将新煎好的药捧进屋内，另送了一床干净棉褥，恭恭敬敬的退下去。
混沌的禅睿也察觉到几分不寻常，他将药尝了尝，果真是惯用的味道，只不过多添了一二鸣杉城的替药。
像是他在禅府里用的，又不像是他在禅府里用的。
大抵是用了药，又捂了汗，他后半夜睡得相较安稳，次日醒来时要好受的多。沐浴后下楼用了清淡的早膳，发觉今日的住客少了近半，但他不动声色，仿若不知。
可是当他在城卫府外再偶遇不到先前的领头时，便察觉不对。这是他了解动向的暗线，有人断了他的暗线。
他站在城卫府侧旁的街角上叹口气，心里呼之欲出的名字似乎转转头就能看见。
可是一辆青油马车停在他身边，驾车的小斯客客气气的请他，禅睿神色如常的上了车。
马车在街头拥挤的人海车流中并不打眼，兜转了几圈，才迟迟入了一处平凡的宅院。
禅睿下了车。
却看见了廊下的琼桃。
……是琼桃，不是禅宗。
琼桃还是多年前的模样，少女的娇俏非但未减，反而因为眉间飒爽更添风姿。她还是俏红的衣裙，连裙角的花纹都是当年禅睿仰慕的模样。
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