“真的吗?诺林陛下原来真的是……”
“小点声!这话可就私底下说说，陛下是什么样的人落云城里谁不知道!你可别到处乱说!”
“行行、你快告诉我，陛下在人间真的是个恶魔法师?跟恶魔契约结果把自己国家毁灭了?”
诺林停住，她的手在法师长袍的袖口中握紧，指甲扎进手心都不没有知觉。
“当然是真的!而且契约的恶魔就是前任的君主，那个纯恶魔地狱大君!陛下在人间可是王国的公主呢!这里面肯定有什么我们不知道的隐情，但一个国家都因此从地图上消失了……这、唉……再说一遍、你可不能随便告诉别人!”
“好好好，我绝不乱说!”
诺林听完整个对话，无奈地笑了。她知道他们中的大多数都没有恶意，每个人都信誓旦旦保证不告诉别人，但秘密只要告诉第二个人就不再是秘密了，所以这件事才会传开吧。
没有被这些话影响是不可能的。
她闭上眼睛就能浮现那些碎片般的过去。
【父王!为什么叛军要污蔑王城中在进行邪恶的恶魔召唤仪式!?我学习的魔法根本半点恶魔痕迹都没有!】
【是奸佞之辈要推翻王室。我最爱的女儿，快去城郊的高塔躲避风头吧，父王定能铲除叛党!】
诺林静默地站在原地，双眼紧闭，周围一个人都没有，耳边却传来千军万马之声。
【国王死了!国王死了!去搜公主逃去了哪里、快去搜!】
【高塔有强大的魔法守护。去、把王城的民众拉过来，公主如果不乖乖投降，就把那些愚民统统杀光!】
【呜呜……父王……大家……到底……到底谁才是恶魔……】
【……既然如此，那就见识看看真正的恶魔吧!】
【吾名卡西莫，小姑娘，召唤我可需要很大的勇气啊。算了，就当作久违的饭后运动了吧。】
更多的厮杀声，单方面的屠戮。
叛军和王国军的对抗，叛军跟其他叛军的杀戮，最后——
【你是这个国家的人吗?啊、原来是位公主殿下。你怎么一个人在这里，格雷、去帮忙拿个毛毯过来。】
【王国的叛军已经被我的骑士团清剿，但这个国家满目疮痍，要花费很久才能重建吧。】
【我是特蕾西亚。这个护身符给你，不要哭了好不好?我可不会哄女孩子。】
周遭、房屋倒塌之声和兵器碰撞之音都渐渐远去。
诺林将手放在自己胸口，触摸到衣袍之下小巧的十字形护身符。
——这就是我的力量。
诺林强迫自己收拾好情绪，面带微笑。走向正在街道缓慢行进的那些昔日的人类奴隶们。她要告诉他们、不必在担惊受怕，这可以成为他们永远的家。
这时，诺林听到炼狱火山方向传来的巨响，以及随之而来的兽吼。
她在下意识地反应下立刻张开护壁，结晶护壁以她为中心点向外迅速扩散，很快笼罩整座城市。
“不要惊慌!”很快有自发赶来的城民也在帮忙安抚这些刚刚逃过一劫又立刻受到惊吓的人们。
片刻后诺林稳住护壁，用飞行术飞向落云城高空，向着巨响传来的位置、炼狱火山的方向看去。
曾经那里有一座裹挟着浓烟、岩浆永不停歇喷涌而出的巨型火山，空气都连带着点燃滚烫，天际烧得火热通红。
如今那个方向只余烟尘，除此以外已经什么都没有了。
她的眼中闪现浓烈的恐惧之色，“黑兽……”
……
费里斯是突然惊醒的，刚刚宛如做了一场差点醒不来的噩梦。
“你醒啦。”噜噜先生在小河边用爪子沾水洗脸，边洗边舔爪。
费里斯环顾四周，这不是他熟悉的任何一个地方。
“这里叫曼巴河谷，有许多蛇哦。”白爪黑猫用爪尖指指费里斯身上，几条小蛇已经缠上来，但咬了两口发现猎物反应全无，又纷纷游走了。
费里斯看着自己的手。方才、不、他有点记不清具体时间了，他觉得自己之前有个身体骤然失去知觉的瞬间，那是什么，死亡吗。
“别想了。你刚刚死了一次。”噜噜先生说：“本来影子要恢复需要的时间挺长的。不过因为黑兽吞了炼狱火山，你的力量也有所增长，几乎是马上就活了，真幸运哦。”
费里斯没听清噜噜先生说的是谁吞了什么，他站起身，马上问道：“格雷呢。”
白爪猫用尾巴指着远处的草丛，“莱亚尔把他带走了。”
所以是得救了吗。
费里斯想去看，但被洞悉他意图的猫咪马上制止，“你可别，小心再被莱亚尔打散。”
费里斯百思不得其解，“他为什么要这么做……”为什么要杀我?
噜噜先生有些难以解释，“想要复仇的对象没有了，被施加的痛苦要怎样才能消弭呢。”
就连黑兽也曾对噜噜先生说，如果莱亚尔要对影子做什么，不要阻止。
“所以是上一个我造成的，对么。”费里斯明白自己是被迁怒了，回想起对方看着自己的眼神，他至今还觉得脊背发寒。他把噜噜先生抱到腿上抚摸他顺滑的被毛，“我对此一无所知，但能看出那种恨意非常强烈。可以给我讲讲过去的事吗。”
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