“好不好?”
“好不好?”
——“好。”
就如同那时一般，佩恩低低应了声好。他望着那处虚空，眼神倏然温柔，我会如你所愿，成为智慧、勇敢、仁慈的人。
泊林街道
一个系着头巾的妇女拎着买来的新鲜蔬菜，正在同对门的妇女交谈着：“你听说了吗?那场火……”
对门的妇女压低了声音，声音里却有知道秘密的得意洋洋：“哎呀，我知道的!那是神罚!”
“嘘!”
这样的对话，并不只发生在一处，也并不发生在妇女之间。好像一夜之间，关于那场划破天际的大火的最佳解释就变成了——神罚。
远在那边教堂里的诺斯，于无人看到处勾起了嘴角。加斯放的这场火，反而帮上忙了呢。他周身的气质愈加平和，嘴唇一张一合，念着：“神爱世人……”
“宽恕世人的罪过吧……”
他站在高台上，他的面前，是虔诚祈祷的大片民众。他们双手置于胸前，皆脖子上挂着一个小小的双十字。几千个双十字，静静散发着神秘的光芒。
百姓们说：“神啊……减轻我们的罪过，不要降下神罚了!”
百姓们深深叩首说：“神啊……我们是忠于你的!”
百姓们说：“神啊……您是我们永远、永远的信仰!”
百姓们说：“神啊……您是至高无上!”
开始还是喁喁私语，声音杂乱，渐渐地，声音逐渐统一，越来越大，汇聚到一处，声音齐整：“神啊…………您是至高无上!一定是那王室触怒了您，才降下神罚!您是至高无上!您是至高无上!”
上方的诺斯狠狠一挥权杖，那权杖顶端的红宝石发出璀璨夺目的光芒!他身后阳光打下，他整个人好像置于一团光晕之中，他铿锵有力地说：“神!”
底下海啸般地应和：“您是至高无上!”声音在教堂里回响，久久不散，震飞了几只鸽子。诺斯细细看着这些百姓的面容，还有他们脸上虔诚又狂热的表情，露出一个不符合他气质的满意笑容，却无人得见。
王城谣言四起。关于那场火的事情，由于王室始终没有给百姓一个交代，各种各样的版本都出现。而这其中，一种流言甚嚣尘上，正是那神罚。街上开始出现百姓□□示威的场景，好在规模不大，国王无奈派兵镇压。
怎奈何，越是镇压越是反弹。佩恩心里猜测是有人在暗地煽动，于是劝说国王，采取平和的方式，把其中利弊都细细剖白表明清楚，国王却一反之前惫懒要把什么都甩给他的态度，非要执意如此。得亏没有给百姓造成什么实际伤害，佩恩在心里冷笑，也冷眼看着。他可不想，被人利用一遭，再弃若敝履!
几次镇压不见效果，听见这流言愈演愈烈的时候，菲尔国王气得摔了几个杯子，却也只能干着急，无可奈何，他最终妥协般说道：“去请佩恩公爵来。”
*****
斯兰特低调地进了王城。
他没有往王城里他的府邸前去，而是换了身便装，往那商人所在的集市区而去。
他早听说流言甚嚣尘上，除了在心里轻嗤一声好手段便也作罢。一切，总须细细筹谋。那教堂里情形想必王室皆知，可他们……又能做什么?他的衣角在空中划出一个好看的弧度，他转身，没入那热闹的人群。
斯兰特自是在王城里也有些布置，他思来想去，打算给自己找个合作者。唔，那位佩恩公爵似乎不错?他眼里笑意微微，走进一家熟悉的有着鸢尾花图案的商铺，目光所及之处是几块雪白的狐皮。
他不由笑了一笑。
西部混在那些传道士里的探子传来消息：那边好像愈发乱起来了。应该要发生暴动，估计规模还应该不小，毕竟……得了民心。
斯兰特压了压宽边帽檐，遮住他眼中晦暗不明的神色。这边的局势，好像一触即发啊。
******
王宫门口
这里可真是罕见的热闹。乌泱泱一大片百姓聚集在这里，嚷嚷着让国王去向主教道歉，请求神的宽恕，他们或是赤手空拳，或是手拿棍棒、劣质弓箭、小刀匕首，挥舞着，吵闹着。
宫廷守卫有些为难地拦住他们，毕竟不能真的动手，得以安抚为上。但是这边人群越聚越多，越聚越多，好像就要突破这些士兵形成的护卫圈了。
突然不知是谁推搡了一个士兵一把，这个百姓突破人圈，向内跑去。一个士兵匆忙横矛去拦，于是更多的百姓想冲进去，他们口里大声念着“神、王权……”由于许多人都在开口，只能捕捉到这几个关键词。群情激奋。
一片混乱中，执矛士兵只感觉一股大力传来，他几乎不能握住这矛，而他也确实没能握住，这股大力改变了矛尖方向——
顿时尖叫声响起，几乎要刺破人的耳膜!
好像有什么开始不受控制了。
“滴答、滴答。”殷红的鲜血刺目。那个向前突围的百姓被一只飞来的矛刺穿，他惊恐的表情还定格在脸上。鲜血汩汩而下，蔓延了一地，地上好似绽开了一朵妖艳又巨大无比的血花。那道凄厉的尖叫正是发自这百姓的母亲，她双目泛红，形似疯癫，嘴里只喃喃道：“我的儿!!神啊!神啊!……”
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