“很抱歉，我无法确定具体耗时，我只能大致记得，至少有上百批次的拓荒者先后到达，沉淀于此，最终才有今日的岗哨高塔。”
列维点点头，露出十分明朗的笑容，低头看着躺在自己怀中的莱尔德：“你听见了吗?想象一下，在我们熟悉的环境里，如果要让一群又盲又聋哑的人建造一个这样的地方，肯定会非常困难吧?那么，在这里也一样。按说，岗哨只是修整与交流的基地，拓荒者们能有个差不多的庇护所就够了，他们为什么要费这么大劲，前赴后继地建造一个如此高大的地标性的建筑?你知道这是为什么吗?”
莱尔德十分痛苦地在脑中回答：我他妈不知道……你的语气为什么这么轻快，句子末尾的音调为什么老往上挑，就像在给低年级小朋友讲课一样……你这样太恶心了吧，还不如变回从前那个刻薄、冷酷、不尊重人的……还有什么来着，这个人还有什么罪名来着，好像还有停车不熟练……我想不起来了，太疼了，根本没法想这些事情……
他想靠回忆有趣的事情分散对疼痛的注意力，但这不太管用。也许只有靠恐惧和更大的痛苦才可以。
莱尔德没有答出声，列维就当他已经回答了。塞西和靠在墙角的杰里屏息盯着列维，对他想说的事情非常有兴趣。
列维指了指天花板最高处，那是方尖碑尖顶的内部。
“因为这里有路，”他说，“虽然他们回不去，但他们知道，这里有路。即使他们自己做不到，他们也要指引别人做到，他们要让道路的入口看起来显眼一些。我猜，整个第一岗哨就是明确的路标，这座塔就是道路的起点。”
肖恩接上他的话：“我也一直在琢磨这件事。所以我需要莱尔德。”
被多次点名的莱尔德无力参与对话，只能暗暗想着：原本我还以为你们俩快要打起来了，我还纠结着到底应该更担心谁……现在你们俩又突然变成好朋友啦?
“好的，”列维似乎是在对肖恩说话，但他一直低头看着莱尔德，“我知道应该怎么做。”
莱尔德自己也明白了。
他用了很大力气才说出声音来：“记着……我不能昏过去。我还得能说话，眼睛能看见东西。”
“会的。”列维摸了摸他的额头，拂开沾着冷汗的额发。
这一刻，莱尔德恍惚觉得自己回到了盖拉湖精神病院，刚刚撑过一场难以描述的噩梦。
那时候实习生也会这样守在他身边，摸摸他的额头，跟他说一些与医疗无关的话题。
与此同时，肖恩拿走了列维的手铐，走到塞西身边，把她铐在了墙角的一根立管上。塞西拼命挣扎了，但没有枪的她始终不是年轻男性的对手。
刚醒来的杰里想去帮塞西。他自己也状态堪忧，本来也没什么力气，在他试图扑到肖恩身上时，肖恩竟然毫不留情地直接把电击器捅在了他的腹部。
那是列维带来的电击器，能调节强度，所以这次杰里没有昏倒。他蜷缩在地，无法动弹，连伸手拉住肖恩的衣服也做不到。
肖恩把手铐钥匙扔给了列维，然后回到杰里身边，默默看着列维与莱尔德。
雷诺兹的鸟嘴面具仍然挂在横梁中心。他保持着沉默，却在源源不断地散发出不安和恐惧。
列维、肖恩和莱尔德都感觉得到。
莱尔德在心中对他说：别怕，我知道怎么处理这些事。
雷诺兹没有回答。也许他的思维已经转移去了别处，也许他陷入了回忆，正在无法自控地回放自己驻守于此的每一年，以及逐渐被切成碎片的全部过程。
列维起身离开了片刻，去另一个房间拿来了肖恩准备过的小推车。推车上放着托盘，里面有冰锥、锤子之类工具，还有生锈的长铁钉，缝合针，几种不同型号的手术刀等等。这些东西都十分陈旧，上面还带着疑似陈年血污的痕迹。
列维抽出了腰间的皮带，把它折起来塞进了莱尔德嘴里。莱尔德十分顺从，不仅不挣扎，目光中还透出一种诡异的信任。
肖恩把杰里压在地上，捂住了他的眼睛。其实即使不这样做，杰里也没有力气跳起来捣乱。
杰里的身体麻痹，眼睛也被遮住了，但听觉却依然正常。很快，他听到了断断续续的呜咽声。是莱尔德的声音。
声音很怪异，并不是杰里在影视和游戏里听到的那种惨叫哭喊，他从没有直接听过熟悉的人发出这种声音。
肖恩感觉到掌心湿湿的。他没放手，仍然捂着杰里的眼睛。
“你们到底要干什么!”被铐着的塞西怒吼着，“你们到底有什么毛病!求你们清醒一下!”
她不再看着肖恩，而是盯着房间中心的列维和莱尔德。
她尖叫着拼命挣扎，不顾手腕被勒出血痕，其实她也知道自己不可能挣开手铐，但她就是没法平静地看着这一切。
虽然这个奇怪的世界已经很疯狂了，但她之前从没这么害怕过。哪怕是遇到怪物的时候也没有。
她想起很久之前，自己和丈夫尼克还未结婚的时候，两人在约会时有过一次闲聊。他们两个都是求生题材和科幻题材的爱好者，聊天内容也多半都是关于这些东西。
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