“我是这样打算的，”艾希莉喘着气说，“肖恩，我用一只手缠住你，把你放下去，你去拉住杰里。我力气很大，趁着我还清醒，我能拉住你。”
肖恩靠近她：“这样会不会让你更严重……”
“不知道，”艾希莉向他伸出两只手臂，“我不痛，只是有点累……先把杰里弄上来吧，他好笨……”
她用两只手吸紧地面，另外两只手分别缠住肖恩的胸前和腿间。
如果是从前，肖恩肯定会觉得十分难为情，但现在他拼命才抑制住想放声大哭的冲动，根本顾不得什么羞耻了。
他挪到悬崖边，咬紧牙关，一边被艾希莉伸长的手臂保护着，一边用脚试探摸索着能踩的石头。
艾希莉的手臂可以吸附物体，可以轻度变形，但它们并不能无限延伸。肖恩在它们的帮助下向下爬了一人多高，来到了杰里上方，艾希莉的手臂几乎已经伸展到极限。
“杰里，你抬一下头。”肖恩对他喊。
下面传来弱弱的声音：“我怕掉下去……”
“抬头不会让你掉下去。不然你要怎么上来?”肖恩说，“我就在你很近的地方。”
杰里慢慢向上看，脸只抬起一点点，他害怕任何突然的动作都会让他失足跌落。
肖恩在他的斜上方，两人之间还有一点距离。幸好肖恩够高，杰里不用伸直手就能抓住他的腿。如果现在被吊着的人是莱尔德，恐怕杰里还够不到他。
“现在你先别动，我再挪挪角度，离你再近点，”肖恩说，“然后你先抓住我的腿，抓牢，然后艾希莉会把我们两个一起拉回去，明白了吗?我们距离崖顶没多远了!”
杰里诚实地说：“我明白了，但我怕做不到……”
“你记不记得爱芙太太院子里的草莓?”肖恩问。
爱芙太太是松鼠镇上有名的园艺达人，凭着对植物的耐心和爱，她打造出了镇上最美的田园小屋和院落。她院里有三只狂暴凶悍的吉娃娃，时刻帮助她守卫着领土，附近的小孩将它们称为迷你地狱犬。
杰里十岁、肖恩十二岁的那年，他俩和另外几个孩子打赌，赌谁敢去爱芙家摘刚成熟的草莓。爱芙房屋侧面有一段木板墙，下面的土地上个凹陷狗洞，肖恩和杰里悄悄从这里钻了进去，在摘草莓的时候，不幸被巡逻的迷你地狱犬发现。
三只迷你地狱犬配合默契，多方围堵，把两个调皮孩子逼得跑到另一个方向，无法从狗洞返回。情急之下，肖恩助跑起跳，扒住院墙，挣扎蠕动着让上半身挪到院外，而杰里在后面死死抱着他的双腿，被他带着一起双脚离地，两人一起挂在半空。
杰里让肖恩进退两难，无法成功逃脱。最后，迷你地狱犬的叫声惊动了爱芙太太，她狂笑着走出来，这才解除了危机。
杰里现在还能回忆起爱芙家草莓的味道，它们特别好看，但并不是很好吃。
“我记得……”杰里吸了吸鼻子，“但我们没有爬出去啊!我们掉回去了!”
肖恩说：“现在不一样，现在有艾希莉帮我们，我也比从前力气大。你只要能做到紧紧抓住我就可以。你上次坚持了那么长时间，这时间足够我们上去了，你十岁都做得到，现在肯定更没问题了。”
杰里想了想，咬牙点头：“好，我一定……”
肖恩挪动到合适的位置后，杰里一只手继续抓紧石头，另一只手伸过去，抓住肖恩的脚踝，手卡在他脚背上，这只手抓牢之后，再挪动另一只手。
这么做的时候，杰里总觉得落脚处的石头在松动，他好几次犹豫，最后终于成功让两手都抓在肖恩腿上。
一旦他的脚离开岩壁，肖恩和艾希莉都会承担更大的重量，肖恩和杰里都紧贴着崖壁，要用双手和双脚借点力气。
艾希莉在上面问：“你们刚才在说‘爱芙太太’?”
“是啊，”肖恩回答，“你记得她吗?”
“不记得……”艾希莉的声音很失落，“我完全不记得了……”
“你不记得也很正常，那时候我们一群男孩总是胡闹，你们女生没参与过。而且你家和她家离得比较远，你父母和她也不熟。”
“我父母……我妈妈叫什么名字来着?”艾希莉问。
肖恩哽了一下，回答了她。然后她又问她父亲的名字，肖恩又回答。
艾希莉小声重复着两个名字，好像这样能让她更加冷静舒适。
肖恩和杰里同时想到：其实艾希莉还有个哥哥，但她没问起他。那人比她年长很多，现在在大城市工作，最近他们没怎么见面。艾希莉已经忘记了父母的名字，难道她还记得哥哥的名字，所以没有问起?还是说……她根本已经忘记了哥哥这个人?
TBC
39-
肖恩的手指可以抓住崖边了。艾希莉的手臂暂时停止了收缩，她说要歇一会儿，一次拖两个人实在太累了。
考虑到她之前的状态，也许这不完全是重量的问题……是她在不停失血，所以愈发衰弱。
悬崖下方传来窸窸窣窣的声音，肖恩向下望去，发现是罗伊扛着昏倒的列维爬了上来。
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