宋子玉无法违心，艰难地点头。
徐长老笑得得意，两颊发红，道：“方长老为人随和，必不会为难你。安心待着便是。”
宋子玉无奈，扶着床下榻，诚恳道：“救命之恩没齿难忘。可在下身负约定，与友人期在他处相见，实在无法承恩留在贵教。”
徐长老瞪圆了眼睛，理直气壮：“毁约非君子所为，知恩不报便有理了?”
子玉头疼得不行，这老人家提的要求实在古怪。显然这教派富庶，找个教养良好的书童绝非难事，怎么要叫他一个不知根知底的陌生人来做?
自然不是难事。可徐长老这人怪，他就信一个缘字。效忠于顾枳实，是因为瞧着他有情有义，觉得与他有缘分。救下宋子玉，又强要人家留下，也是看准了眼缘。
苦了子玉，伤病未愈，想要逃出这层层守卫的吞云教已是痴人说梦，还要被一腔热情的徐长老强拉着去见那据说失明了的方长老。
吞云教修得简朴大气，并不好豪奢之风。房屋楼阁简中含韵，虽比不得夷希山庄一草一木都翩然有情，却也别具一格。
到了那方长老的院子，还没进门就听得一曲琴音，一股暗香也顺着风淌出来，与琴声交织着，无端地叫宋子玉止步。
隔着墙，听那声音却最佳。琴声拂过竹叶，穿过树枝，爬过墙，裹着清冽的冬日气息，一点点流入宋子玉耳中。
宋子玉微微侧头，这么好的琴声，该是断纹琴。这么孤高冷寂的乐音，该是断肠人。
徐长老纳闷地回头看他：“怎么停了?就这儿了。”
鬼使神差一般，宋子玉将手指置于唇上，对着他轻轻地“嘘”了一声。他立在这堵墙下，看不见墙对面的人，但愿意静静地将这首曲子听完。
徐长老先是一愣，很快便反应过来。方始影心思重，这琴音……叫她宣泄一番也好。失明虽是短期的，却也足够叫她难受了的。于是他也匿了声，不去打扰，跟宋子玉一起站着。他听不懂曲中情意，但看向宋子玉的眼神，明显多了几分满意。
待得一曲终了，徐长老才带着他踏入这方小院。
抬眼便是几株翠竹，生得潇洒挺拔，而竹下置一石桌，一张琴放于其上。周遭遍植花木，白的、红的、粉的山茶花挤挤攘攘地开了一大片，再有铁线莲、君子兰、水仙次第开来，较高的便是幽香的腊梅，温润地藏在枝头，小小地吐出淡黄色的花儿来。
天气连日来都湿冷无比，这天却碧空如洗，阳光灿烂竟似春日，大片大片覆在地上。
花木浓荫里，那石桌前侧坐着一个清瘦的女子，挽着再平常不过的发髻，别一只素钗，身着雪色长裙，上头暗纹花样浮动，说不出的别致动人。
宋子玉再眨了下眼，才看清原来是花影覆在她裙摆之上，却似极了绣样。他迷迷糊糊地想：花草润泽，清丽婉转，倒跟这姑娘合衬得紧。
听到脚步声，那人才缓缓转身，露出个正脸来。
宋子玉脚步又是一凝。但见花影重重下，那女子眉睫皆乌，孤意不甚浓，然唇色浅淡，似枝头被新雪薄薄覆了一层的梅花。
方始影瞧不见，只得出声询问：“是徐长老么?还有……谁?”
徐长老拉着宋子玉走近，道明来意。宋子玉只怔愣着，听了半晌才惊觉这姑娘真的目不能视物，心下隐隐叹息了一声。
方始影知徐长老这般安排并不稳妥，领个陌生人进门，实在有失考量。但她并不说破，照顾着老人家的情绪，只是称自己已习惯失明的日子，派内弟子上达教务诉之以口，她用笔批复也不影响什么，婉拒了徐长老的好意。
徐长老百般劝说不得，只得讪讪离开，带着子玉去自己的药庐。任子玉好说歹说，他都不为所动，坚持要收他为徒继承衣钵。
这老头儿眉毛一挑，既是欣赏又是挑剔，十分不理解：“我瞧你昏迷时都来回背着《黄帝内经》，该是个好学的，怎么见了我这样好的师父，还不磕头谢恩?”
子玉醉心医学不假，可并不愿在这不恰当的时刻不恰当的地点苦心钻研。然而病体拖累，欲逃窜而有心无力，只得被扣下，日日与医书草药为伍，听那老头儿新奇又鞭辟入里的讲解。
然而他总记挂着温曙耿，暗地里给自己调理，想要快点恢复功力。
这头温曙耿由顾枳实陪同着，依旧日夜兼程赶往虚阳城，但这几日速度愈发慢了。
温曙耿病躯未愈，一路风吹雨打，总不见好。那白茫茫的梦境，仍日复一日地上演，叫他不堪其扰。每每从梦境中清醒过来，都止不住心底一阵又一阵的空落落的感觉。幸而睁眼便能见到顾轶温热的目光，才稍觉安慰。
马背上奔波辛苦，温曙耿又染了风寒，在顾枳实背后捂嘴轻咳着。
顾枳实感受到他闷闷的声响，顿住。下一刻，却调转了马头，直直往刚走过不久的镇子上冲。
温曙耿一惊，赶紧越过他拉住缰绳，将马停下，问他：“怎么往回走?”
顾枳实看也不看他，仿佛生闷气似的：“你都病了。”
温曙耿低下头，微微笑着：“我没事的。”
“你这样，撑到了虚阳城，宋兄见了能高兴?他把你救出来，又要见你这般作践自己，见了面然后就着急地替你诊治吗?”
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