从允康帝的脸上也分不清面色难看与否了，打眼望去就是一个垂死的老人。
“行儿，行儿在何处？”
谢慎言语气中喜怒不辨：“怪我忘记同你说了，你心爱的太子，千辛万苦赶到了南州，实则是替我做好了嫁衣裳。说来也是巧了，如今这两枚虎符在我的手里合二为一，倒也不失一桩好事。”
朝中人人皆知，允康帝持一枚虎符，另一枚则在薛进薛将军手中。
是他唯一的亲人……吗？
素未谋面的故人亦在局中，甚至是不可或缺的角色。允康帝声嘶力竭的哀声震断了他的思绪，陆潇别开了脸，多行不义之举必自食其果，允康帝高枕无忧了这么多年，最终仍是逃不过当初埋下的种子。
大局已定，谢慎言这是感怀旧人，捎带着他一同来清算总账了。
第64章
更声顿起，谢慎言眼皮微动，粗粝的声音往轻柔靠拢，温和道：“子时了，现在是八月初七，你看你病成这幅样子，寿宴也办不成了，多可惜。”
陆潇恍然大悟，恩科本就是为了允康帝的五十大寿而开，紧接着发生了这一连串的杂事，礼部不知何时搁置下了八月的寿宴，期间竟无一人提起此事。
雕花木门吱呀一声开了，一双不住战栗的腿迟迟出现在门槛，往上望去，发皱的双手颤颤巍巍地捧着白瓷托盘，一碗长寿面冒着热气，遮住了来人的脸庞。
“陛……陛下，老奴来服侍您了。”
苍老的声音戳破了他的身份，白瓷托盘落在方桌上，清脆的响声叫人心惊肉跳，于黑夜里不断回响。
曹福忠嘴上说着来服侍允康帝，实则在放下玉碗后就弯腰屈膝地跪到了谢慎言身后。
谢慎言拍了拍手，五花大绑的一团活肉咕咚一声滚了进来，震得脚下土地一抖。礼部尚书刘衡咽了咽口水，将磕在肉上的痛意吞回了腹中。
允康帝吊着一口气，挣扎半晌翻不过身来，陆潇看着他道：“是礼部的刘大人。”
谢慎言快步走到陆潇身旁，静静地欣赏着允康帝惊恐的面容，笑道：“裕王，你对这个场景熟悉吗？”
裕王，是允康帝登基前的封号。由于嫡长子碌碌无为，先帝迟迟未立嗣，不愿将江山交到庸人手中，其余诸位皇子各显神通，斗了个你死我活。
嫡长子庸碌，二子与他一母同胞，也是个不成器的。三子裕王平日里不显山不露水的，实则工于心计。四子敬王颇为受宠，肖似先帝，切切实实是个骁勇善战的。五子表面依附于长子，暗地里却也在谋划着。六子年纪尚幼，不足十岁，躲在母妃怀里看这几位兄长争斗。
边疆战事吃紧，四子敬王领命带兵，险些在关外断送了性命，敬王凯旋后得了先帝嘉奖，一时间风头无两。彼时嫡子大势已去，然敬王无心夺嫡，自请戍卫边疆，当年先帝偶得妙手调理身子，硬是又撑了一段时日，储君之选更为扑朔迷离。
好景不长，圣手能勉强续命，却做不到延年益寿。先帝病危，敬王匆匆赶回长安，而圣旨已然颁下，由朝中老臣亲眼见过，确是盖上了玉玺，认定三子裕王继位。
谢慎言亲自将刘衡双手松绑，两腿与桌腿绑了个严实，僵硬地坐在了桌前。曹福忠双膝酸软，几乎连跪都跪不住，颇有几分重量的玉玺自半空抛到了他怀中。
“裕王，现在还是记不起吗？”
允康帝再也无法自欺欺人，嘴里呜咽着胡话，凹陷的眼眶里淌出一行血泪。
“是不是还少一个人？”谢慎言不为所动，嘴角噙着笑意，接着道：“林太医若不是有一身医术，何尝能在目睹了你的丑恶嘴脸之后存活于世？可惜逝者已矣，活生生的林太医我是带不来了。不过没关系，有人会代替他，来见你最后一面。”
“够了。”
陆潇冷声制止他，垂眸看向榻上行将就木的皇帝，道：“事事总是未必如人所愿，我爹救了他，在你这里唯有丧命这一条路可以走，你杀了那么多人，还能否记得林家这一桩小事。他谋划了这么多年，临到末了将我拉进了局中，在我知晓身世后，又见过你三面，前两回连克制眼中的恨意都难于登天。
我总是在想，你已是将死之人，我即便痛打落水狗，也得不到一丝报仇雪恨的快意。这让我很茫然，直至今日我忽然想通了。现今我只想最后问你一句，时至今日，你仍然坚持当初没有错杀过谁吗？”
哆哆嗦嗦的老者痛苦地闭上了双眼，拒不回答他的话。
帝王之心欲壑难填，谁也猜不到他此刻在想什么，是后悔还是忿恨，是悲哀或是麻木。
谢慎言一声嗤笑，转身立于桌前，苍白的手指抽出一杆笔，亲手递给了刘衡：“你呢？还记不记得二十六年前在此处写下了什么？”
一道单薄却极具压迫的身影落在他面前，刘衡牙关打颤，双手按着玉轴，绣着祥云瑞鹤的锦缎缓缓现出全貌。浑身上下已被汗湿，刘衡接过那杆狼毫笔，提笔将洁净的赭石色绢布染上墨痕。
“奉天承运皇帝，诏曰，朕染疾已久，夙夜兢兢，既立元储，然不曾侍疾，不恭不敬，有违祖制。朝政不可久旷，长子慎言，天资聪颖，恭良谦逊，敬遵孝悌，监国有方，兹改授册宝，载稽典礼，俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。布告天下，咸始闻之。允康二十六年八月初七。”
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