官司尘埃落定，没多久，卓家便举家迁走了。
女儿已死，金姨娘罪有应得，可卓家名声也受了影响。更重要的是尚在襁褓中的幼子，幼子何辜，却有个罪人生母，将来怎么生活？卓老爷只能搬家，远离此地。
这些都是后事了。
除夕夜，穆清彦做了一桌子菜，和闻寂雪相对而酌，没克制，喝醉了。次日日上三竿才起来，屋里屋外都挺安静，闻寂雪不在，等着梳洗完毕，高天端了一碗煮饺子，说闻寂雪在前厅待客。
原来是林嘉和袁骋来拜年。
这两人虽不在一处做官，可早年对彼此都有耳闻，这回一起来万霞县查案，处境相同，又比较投契，正好他们位小职卑离家又远，便相约着一起过年。穆清彦不论在年岁还是身份上，跟这二人都不同，到底不亲密。
两人大年初一来拜年，让人有些意外。
穆清彦来到前厅，闻寂雪跟两人气氛还不错。
“抱歉，昨夜贪杯醉酒，起的迟了。”
“除夕夜自然要喝些酒，我跟袁兄也是如此。”林嘉跟他们相处了一段时间，看得出穆清彦和闻寂雪关系匪浅，出于查案的惯性，细节处格外留心，感知也较为敏锐，不过，正是感知敏锐，他觉得闻寂雪此人神秘又危险，掐断了自己那份好奇，只当“同僚”相处。
袁骋这人看着嘴拙，却非愚笨，加上是武职出身，面对闻寂雪时感受更清晰。
林嘉二人过来，谈起卓嫣嫣的案子，问了不少细节。
谈起案子，三人倒是很有话聊。
待得林嘉袁骋告辞离去，穆清彦才道：“总觉得他们话没说完。”
“没恶意就行，只当寻常朋友来往。”闻寂雪仔细观察过，觉得林嘉两个没什么威胁，人品行事也不错。
到了初三，有派差的衙役回来，因为去的地方近，所以才回来的快。之后，陆陆续续又回来两三批，但带回的消息并不好。钦差尚未返回，只是留下的主事在登记，穆清彦和林嘉袁骋几个自然也听了全程。
因着李子英等失踪被定为报复作案，曾经官道上的受害者家属，是嫌疑人。这回就是走访这些受害家人，但要么说毫不知情，且有确凿人证和案子无干，要么是全家消失。
待到十五过完，钦差队伍重新聚齐，回馈的消息也越多。
已知有三家消失的，根据消失的时间推算，很可能和案情有关。这三家有个特点，人口简单，在官道遇害的，要么是家里的独子独孙，要么是顶梁柱的男人，他们出了事，家里老人先撑不住病倒离世，也有一家亡妻改嫁，总之一个家散了，还因各种原因欠下巨债。
又一个月，所有派出去的人都回来了。
穆清彦整日闲着，毕竟他是编外人员，倒是林嘉袁骋两个跟着刑部主事，负责汇总整理各家失踪后可能投奔的对象。这事儿牵扯到朱漪，朱漪这人要是插手其中，有些事就不那么容易查，但来自上头的压力，该做的还得做。
另一个，某天早晨醒来，钦差卫队少了几个人，这几人本是神捕司的。不必问也知道，定是顶替温明玉的人来了。早先朱漪冒个头，神捕司不再跟随钦差队伍，而是自主行动。
二月中旬，庞忠突然下令收整行装，要回京复旨。
闻寂雪私下说道：“庞忠是不敢这么回京的，必然是得了暗示。”
实际上，这次万霞县的案子在年前就能告一段落，想找弄死李子英等人的凶犯，那些人有朱漪出主意善后，能那么容易找么？这年头，户籍管的虽严，但要铁了心抛弃根基远走他乡，总有办法改头换面。这也是庞忠日日在行馆“悠闲”的原因，有劲儿也没处使，就是得花大力气大时间，就算丽贵妃死盯着也没用。
就算如此，凶犯未曾归案，也算不得圆满完成，庞忠轻易不敢这么回京交旨，宁愿先拖着。如今下令回京，跟闻寂雪说得差不多，心里有底，这才不愿再消磨下去。
穆清彦只能跟着去一样京城。
抵达京城，一行人进宫面圣。当然，皇帝不是那么容易见，穆清彦跟着林嘉等人跪在外殿，唯有钦差庞忠被传召御书房。此番穆清彦没来，一应随侍都不可能进来，便是穆清彦一介平民，还是借着钦差队伍编外人员的身份才能踏进宫门，更多的就没有了。
这个殊荣穆清彦真不喜欢，来这个世界这么久，还是头一回下跪，一跪就是大半个时辰，还不敢动。在这皇宫里，步步规矩，这会儿不知多少双眼睛在盯着，一旦稍有不对，就是个失仪的罪名。
穆清彦只盼着庞忠那边快点结束，也好早点出宫。
另则，这回来了京城也不急着回去，雪家的事，颜家的事，都得仔细想想。已经搅进这摊子浑水里，颜家的事自然不能视若无睹，在力所能及之下，他当然愿意给颜家找个公道。
一个文魁，一个武首，他觉得这两家不敢有丁点儿私交。便是在闻寂雪的记忆力，两家也是没来往的。可是，雪家案子的余波很大，颜家便是首当其冲，这一回，皇帝又扮演了什么角色？
对雪家，皇帝是顺水推舟，对颜家呢？
颜家和雪家相比，除了“党羽”众多，又出帝师，又是后族，自古来这样的家族几个落了好？但皇后没儿子啊，按理来说是最安全的。
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