陈十六点头：“马车留给你们，我打算先回城弄匹马。”
马车到底速度不快，也没骑马方便。
陈十六打算去借用衙门的快马，出了草料钱就行。
有车坐自然好，穆清彦没推辞。
闻寂雪手里拿着一张纸，上面记录着丢失孩子的人家地址，包括丢失的日期，孩子回来的时间。
“大余村余铁柱。”彼此尚未交流，但闻寂雪猜得到穆清彦的选择，从纸张上找到大余村的这一户。
穆清彦让马车夫在村头等候。
“找人问问吧。”穆清彦直接走到余家宅门前，问那看门的下人：“你们可知道余铁柱家是在哪里？”
“余铁柱？余四爷那一支的吧，好像是有个余铁柱，他家妹子正说亲，还来托过我们家太太。他家在村北，你们顺着那条路口走进去，有两间瓦房，黄泥院子，门前一棵大枣树，那就是余铁柱家。”
第45章 两个乞儿
这个时间，村子里闲人不多。
依着指示找到地方，只看到一个年轻姑娘在清扫院子。
“你们找谁？”姑娘看到两个生人男子，有些惊讶，倒是没什么害怕。
“我们找余铁柱。”穆清彦道。
“找我哥？我哥他下地了，你们有急事么？要不我去叫他回来。”姑娘说着将扫帚靠在墙边，舀水洗手，又招呼两人进来坐，态度自然大方。
“不用，我们就是来问个事，你应该也清楚。”穆清彦并没进去，隔着低矮的木门跟对方说话。毕竟对方只一个年轻姑娘，他们两个大男人，瓜田李下还是要避讳一点。
姑娘显得很疑惑：“你们想问什么？”
“你哥哥在两年前添了个儿子，曾被鬼母抱走，对吧？”穆清彦直接问了，通过余有财家的事，他觉得这些人家并不忌讳鬼母偷子这件事。
“是，你们……”姑娘更奇怪了，毕竟时隔两年了，想不到还有人来打听这事。
闻寂雪不觉得需要详细解释，否则对方会越问越多，干脆把询问权拿过来：“余姑娘，你侄儿丢失前后有没有发生怪事，或看到什么奇怪的人？孩子回来后和之前相比有什么变化？”
哪怕他脸上带着浅笑，可余姑娘却觉得脊背一凉，不自觉的就张口回答：“二蛋他，他是我哥第二个儿子，小名叫二蛋，他这会儿就在屋里睡觉。孩子办满月酒是习俗，况且一个村都是余姓，老辈儿们都认为办过满月酒的孩子更壮实，更有福。那天是个大晴天，的确很热闹，大娘嫂子们都来帮忙，摆了十席，剩下一点剩饭剩菜也舍给了讨饭的。”
穆清彦有些惊讶：“还有讨饭的？哪儿来的？”
一般村子里不会有这样的人才对。
“不知道哪儿来的，可能是城里来的吧，大大小小的快有十个，瞧着怪可怜的。”余姑娘还偷偷背着爹娘兄嫂，给了那个小乞儿一个鸡蛋，她现在都记得，那个小乞儿接鸡蛋的手，又黑又瘦，活像个鸡爪子。
余姑娘见他似有不解，又道：“这也常见，他们就是讨饭吃，若是知道哪里有人办酒席，就会去说几句吉利话，讨些东西吃。”
穆清彦点点头：“你侄儿是满月后的第三天夜里丢的，丢了五天，你将这件事前前后后详细讲一遍吧。”
毕竟是两年前的事，很多细节都模糊了，余姑娘年轻热心，自然不爱胡说，就一遍回忆一边讲。
穆清彦看似在听，实则开启异能，回溯至两年前余家侄儿满月那天。
正如余家姑娘所说，办满月酒是习俗，不管家穷家富都会酌情办席，邀请远近亲友来给孩子祝福。所有丢孩子的人家都办了满月酒，因此满月酒像是一个信号，也是一个至关重要的标志，“鬼母”是通过满月酒才得知这家有婴孩儿的。
*
两年前，仲夏。
余铁柱家新盖了两间瓦房，又添了个白胖的小子，双喜临门，整日乐得合不拢嘴。余铁柱上有爹娘，下有弟妹，日子比上不足比下有余。媳妇儿是邻村的，夫妻俩投脾气，新婚第二年就有了大儿子，如今又生了一个，他这小日子不知让多少同辈羡慕。
孩子满月，按习俗办酒，席面虽是荤少素多，但图个热闹喜庆。
院子里席面摆不开，还有几桌就摆在院外的路上。
果然有七八个乞丐来讨饭，有老有小，倒是没一开始就围上来，而是等着席差不多散了，这才凑过来说几句祝福话，讨些剩饭剩菜吃。
一些大娘婶子们看到小乞儿都觉同情，余铁柱娘就给每人打了半碗剩菜，再给个二合面馒头。中午时有煮鸡蛋的，都是按人头发，两年前的余姑娘十三四岁，把自己攒下来没舍得吃的鸡蛋塞给小乞儿，让她藏着偷偷吃。
小乞儿受惊似的，抓着鸡蛋躲在一个乞儿身后。
这乞儿对着余姑娘直弯腰：“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”
尽管这嗓子沙哑，可余姑娘听得明白，是个年轻姑娘。这一惊讶，仔细再看，透过脸上黑灰和蓬乱的头发，那双眼睛很是漂亮。
余姑娘觉得他们肯定是母女，忍不住念叨：“真可怜。”
这年头穷苦人很多，但若不是实在熬不下去，没人愿意去做乞丐讨饭。乞丐是阶级最底层，属于流民，又不事生产，衣着邋遢，不论为官者还是百姓都不喜欢。
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