老板接过算盘，向兴致勃勃的应离介绍道：“众所周知，桃花溪最有名的莫过于桃花了，而这桃汤呢，知名度仅次于桃花，算得上是桃花溪首屈一指的美食，其取桃之叶、枝、茎三者煮沸而成，清甜可口。我在这儿一年了，每早都会喝上一碗，百喝不厌。但凡来此的客人，镇民都会赠上一碗以示欢迎，因着你们昨夜来得晚，故而没能及时喝上，我家娘子正在为各位客官准备，还请稍等片刻。”
话音刚落，就见昨夜的妇人端着个木托盘款步而来，木托盘上放着五碗热气腾腾的桃汤，她脸上神色与昨夜所见到的淡漠截然不同，俨然带上了少妇的含羞带怯，看起来灵动了不少。
她刚把木托盘搁在桌上，唐景虚便瞅见身旁“咻咻咻”又冒出三个人，他斜睨了一眼，并未作声。
只见花倾尘的眼睛直勾勾地盯着老板，毫不避讳地上下打量，似是恨不得扒开他的衣裳看看他身上究竟有没有长尸斑。
刘彦捏着山羊胡目光炯炯地看着老板娘端到身前的桃汤，似是有些犹豫，慢腾腾地接过汤匙，一下下搅拌着，转动眼珠暗暗观察众人，迟迟没有舀起一勺送进嘴里。
池惩则毫不在意周围人，一双心思沉沉的桃花眼里仅容得唐景虚一人，那恨不能一口将他脑袋咬下来嚼碎的眼神看得客栈老板有些发怵。
唐景虚全然当看不见池惩，笑着对老板娘道过谢后，低头看着碗中橙黄色的热汤，热气氤氲中汤汁微微摇晃着，碗底沉着几小瓣红色的果肉，他舀起一勺凑到鼻下轻嗅了一下，面露诧异，看向老板娘，问：“这个季节桃花溪的桃树已经结果了么？”
老板娘笑意盈盈地说道：“桃树自然还未结果，不过‘祭桃’这三日用以熬汤的材料中的确多了桃肉，这是去年降桃圣树结的果，降桃果与花同色，是来自桃夭大人的馈赠，每年结的果每家每户都会分得一些，腌制保存用以来年‘祭桃’的三日熬汤款待来宾，这可是桃夭大人特指的恩典。”
得知碗中的桃肉是降桃树结出的，唐景虚的脸霎时白了三分，拿着汤匙的手抑制不住地微微颤抖，眼前不断闪过胤国皇室与忠臣家眷被屠杀在降桃树下的画面，那声声尖叫、哀嚎在他耳畔不住回响，再看汤匙舀起的那一小块被煮烂了的血红色桃肉，俨然成了他们身上被剜下的混血肉块……
“师父……师父……”花倾尘见唐景虚的面色陡然苍白，连唤了好几声都没得到回应，忙起身摁下他手中的汤匙，转而塞了一粒药丸给他，满脸担忧，“师父，我就是个半吊子，这药丸治不好你，不然我们还是去找幼羽姐姐给你看看吧？”
血红的桃肉沉入碗底，被汤汁浸染，那可怖的颜色瞬间淡了，唐景虚怔怔地摇摇头，没有作声，静坐了片刻，似是才缓过神来，将药丸咽下，缓缓起身，转身欲上楼。
察觉到唐景虚的异样，老板娘忙问道：“这位客官这是怎么了？”
唐景虚脚步一顿，回头报以歉意：“身体略有不适，失礼了。”
“客官且慢，喝下这碗桃汤暖暖身子也舒服些。”见唐景虚要走，老板娘蓦地上前一步拽住了唐景虚的衣袖。
众人皆是一愣，老板忙起身道：“阿清，你这是干什么？”
老板娘这才意识到自己有些唐突了，慌忙松了手，红着脸连声道歉：“失礼失礼，我只是希望客官能尝尝桃汤，不虚此行。”
“师父今日身体不适，这桃汤明日再喝也不迟。”花倾尘不悦，拧着眉挡在唐景虚身前，语气冷硬。
场面忽然僵持，老板揽住妻子的肩，对唐景虚满含歉意地说道：“既然如此，客官就快去歇息吧。”
“不行！这可是桃夭大人特指的恩典，必须喝满三日！如若不然，桃夭大人必将降罪！”老板娘猛地甩开丈夫的手，尖着嗓子喊着，一手拿起桌上的汤碗，向着唐景虚大步蹿去，汤汁剧烈摇晃，洒了她一手，她却似无所觉。
花倾尘欲上前阻拦，唐景虚却推开他的手，看了眼早已将桃汤喝干净的应离，未看出他脸上有异色，便回头平和地对面目狰狞的老板娘说道：“我也不好坏了桃花溪的规矩，这桃汤我喝了便是。”
见唐景虚接过汤碗，一口喝完了桃汤，连带着将碗底沉着的桃肉也一并咽下了肚，老板娘的脸色这才恢复了平静，她转向还未喝汤的三人，眼神带着催促之意。
见状，唐景虚向花倾尘点点头，花倾尘满脸不愿地端起汤碗，刘彦便也犹豫着喝下了桃汤，池惩冷哼了一声，倒也没有拒绝。
老板娘显然松了口气，她羞怯地微微弯腰向众人行了礼后便进屋了。
“几位客官，今日真是唐突了，为表歉意，这三日客官在小店内的餐食由小店一律承担。”说着，老板跟着进了屋。
回到房间，唐景虚第一时间抱住了痰盂，一手摁着剧烈抽动的腹部，脸色苍白不已。
随后进屋的花倾尘和应离一眼就看到他紧闭着眼呕吐不止，两人心照不宣地叹了声气。
片刻后，唐景虚脚步虚浮地跌坐回床上，喝了口应离递来的热茶，漱了口，深吸口气，问道：“小三，吃出味儿来没有？”
应离摇摇头。
“小三是凡人，自然察觉不到，我倒是吃出来了。”花倾尘偏着脑袋看着唐景虚，“暂不提那女人明显的不对劲，光看那桃汤，就有致幻的效用。你们说，是那女人居心叵测，还是那个所谓妖神意有所图？”
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